La mitad de los chicos come en la escuela
Córdoba - Más de la mitad de los chicos de 5 a 18 años que concurren a escuelas públicas en la provincia comen en la escuela. Datos oficiales del Programa de Asistencia Integral Córdoba (Paicor) y del Ministerio de Educación revelan que 238.657 alumnos se alimentan en alguno de los comedores del Paicor.
El número representa el 53,2 por ciento de la matrícula total del sector estatal, desde jardín de infantes hasta el secundario. La ración del programa alimentario representa la mitad del aporte nutricional que deben recibir cada día los niños y adolescentes.
El 50,4 por ciento de los niños del nivel inicial desayuna, almuerza o merienda en la escuela (o toma dos de las comidas). Lo mismo hace el 57,1 por ciento de la matrícula primaria y el 32,9 por ciento de la secundaria. Los datos surgen al cruzar la cantidad de registrados por el Paicor con la totalidad de inscriptos en las escuelas.
Los beneficiarios del interior de la provincia casi duplican a los de Córdoba Capital (153.127 y 85.530, respectivamente). Desde el Paicor, informaron que se distribuyen más raciones en el norte, donde se registran los peores índices de necesidades básicas insatisfechas.
El 60 por ciento de los chicos que concurre a alguno de los 3.680 comedores (2.995 en el interior y 685 en la Capital) recibe dos menús: desayuno y almuerzo o almuerzo y merienda.
Lo que reciben. Según el testimonio de docentes y familiares, niños y adolescentes reciben en la escuela la única comida caliente del día. El dato se corresponde con los últimos datos del Barómetro de la Deuda Social Argentina, que realiza la Universidad Católica Argentina y la Fundación Arcor, que indican que, en Córdoba, cuatro de cada 10 niños pasan hambre con frecuencia.
Un relevamiento realizado en establecimientos de nivel primario de Villa El Libertador revela que en uno de ellos, el 93,8 por ciento de los alumnos come en la escuela. Allí se distribuyen 460 raciones comunes, ocho son dietas especiales por desnutrición y una dieta por obesidad.
En otra institución de la zona sur, el 73,2 por ciento se alimenta en el comedor del Paicor; en otra, el 93,2 por ciento. Y el ciento por ciento de los estudiantes de otra institución de la zona es beneficiaria del Paicor. Hay 10 dietas especiales por desnutrición.
"Las raciones del Paicor tienen los aportes nutricionales adecuados en cantidad y calidad para cubrir las necesidades de los niños, ya que uno de los objetivos del programa es reforzar la alimentación infantil", afirmó Verónica Rosellini, integrante del servicio de nutrición del Hospital Pediátrico del Niño Jesús, luego de analizar los menús y sus correspondientes kilocalorías.
"Considerando sólo el almuerzo, se cubre casi el 50 por ciento de las necesidades diarias calórico-proteicas de los niños de los grupos etáreos bajo programa", señaló la profesional.
"Por esa razón –agregó–, lo aconsejable sería que, aparte de esta comida, en la casa reciban el resto, que quedaría cubierto con legumbres, huevos, cereales, alimentos que están al alcance del grupo familiar".
La nutricionista advirtió, a su vez, que cuando el aporte nutricional es insuficiente, hay un impacto sobre la condición de los niños, que varía según la importancia de la carencia, la situación y la edad de cada chico en particular.
"Las edades más críticas en cuanto a la necesidad de nutrientes son los dos primeros años de vida, y luego la pubertad, que puede ir de los 12 a los 18 años, que son las etapas que se vinculan con el mayor crecimiento", precisó el pediatra Fernando Mina, de la ex Casa Cuna.
Prometen mejoras. La calidad de la comida varía de manera notable en diversas zonas de la ciudad de Córdoba. Hay ocho empresas encargadas de la comida en la Capital. Pese a que todas tienen un menú fijado por la Provincia con patrones nutricionales establecidos y la comida suele ajustarse a los valores calóricos necesarios, los platos no siempre son apetecibles y variados (ver "De baja..."). Las raciones se licitan cada cuatro años.
En el interior, las cocineras se encargan de elaborar los alimentos que adquieren de proveedores locales. El sistema cambiará el año próximo en las principales ciudades, informó el titular del Paicor, Gustavo Palomeque. El servicio será provisto por empresas.
Por su parte, Luis Vélez, jefe del Área de Desarrollos Complementarios del Paicor, anticipó que también habrá cambios en el sistema de control para el cumplimiento de los pliegos. "Queremos ampliar la cantidad de gente en el control. Hoy tenemos coordinadores departamentales que no dan abasto para atender 40 ó 50 escuelas. Se va a capacitar al personal Paicor para que haga un control exhaustivo", dijo. También realizarán encuestas a los chicos, para conocer si les gusta la comida.
25 años de raciones. Alimentar a más de la mitad de la matrícula provincial requiere una inversión de 22 millones de pesos por mes o, lo que es lo mismo, de 264 millones de pesos al año. La cifra se incrementó este año en 30 millones de pesos, para cumplir con el refuerzo del refrigerio nutricional fortificado que se anunció en agosto.
La ración de almuerzo cuesta 3,40 pesos y la copa de leche entre 90 centavos y un peso. En 2010, todos los chicos de la provincia recibirán un desayuno fortificado (el que ya se brinda en los departamentos más pobres), que incluirá yogur con pan y mermelada o leche saborizada con cereales. El costo será de 1,40 peso por ración, anticipó Vélez.
Hace 25 años que los chicos comen en la escuela. El Paicor nació en 1983, a poco de asumir la gobernación Eduardo Angeloz. La aplicación del programa comenzó en 1984, con 190 mil raciones diarias y con la esperanza de que, al término de aquel mandato, el Paicor fuera innecesario.
Comer bien y sano
Los niños están en crecimiento y para desarrollarse en forma adecuada requieren un mínimo de nutrientes, en cantidad y calidad.
La alimentación diaria debe incluir los distintos grupos de alimentos: lácteos (leche, yogur, quesos); carnes (de vaca, aves y pescado) o huevo, con moderación; frutas y verduras (de todos los colores); hidratos de carbono (arroz, pastas, pan); legumbres; fibra (cereales, pan negro); aceites (crema, manteca, aceite) y azúcar, en pequeña cantidad.
Cada grupo aporta nutrientes necesarios para el organismo.
Los niños deben realizar las cuatro comidas diarias : desayuno, almuerzo, merienda y cena.
Evitar la “comida chatarra”, que aporta exceso de grasas, hidratos de carbono y azúcares.
Fomentar el consumo de frutas y verduras de estación.
Fuente: Hospital Pediátrico/La voz del interior Cba.
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