Jeddah – El presidente Joe Biden dijo el sábado a los líderes árabes que Estados Unidos seguirá siendo un socio activo en Oriente Medio, pero no logró asegurar compromisos con un eje de seguridad regional que incluiría a Israel o un aumento inmediato de la producción de petróleo.
“Estados Unidos está comprometido con la construcción de un futuro positivo para la región, en asociación con todos ustedes, y Estados Unidos no irá a ninguna parte”, dijo, según una transcripción de su discurso.
Biden, quien comenzó su primer viaje a Medio Oriente como presidente con una visita a Israel, presentó su visión y estrategia para el compromiso de Estados Unidos en Medio Oriente en una cumbre árabe en Jeddah.
Sin embargo, el comunicado de la cumbre fue vago y Arabia Saudita, el aliado árabe más importante de Washington, echó agua fría sobre las esperanzas de Estados Unidos de que la cumbre pudiera ayudar a sentar las bases para una alianza de seguridad regional, que incluye a Israel, para combatir las amenazas iraníes.
Durante una reunión con el príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, Biden planteó el tema altamente sensible de los derechos humanos, lo que provocó la contracrítica del príncipe heredero, también conocido como MbS.
“Creemos que es de gran valor incluir la mayor cantidad posible de capacidades en esta región y ciertamente Israel tiene capacidades significativas de defensa aérea y antimisiles, como es necesario. Pero estamos teniendo estas conversaciones bilateralmente con estas naciones”, dijo un alto funcionario de la administración a los periodistas.
Un plan para conectar los sistemas de defensa aérea podría ser difícil de vender para los estados árabes que no tienen vínculos con Israel y se resisten a ser parte de una alianza que se considera contra Irán, que tiene una fuerte red regional de representantes que incluye a Irak, Líbano y Yemen.
El ministro de Relaciones Exteriores de Arabia Saudita, el príncipe Faisal bin Farhan Al Saud, dijo que no estaba al tanto de ninguna discusión sobre una alianza de defensa del Golfo-Israel y que el reino no estaba involucrado en tales conversaciones.
Dijo a los periodistas después de la cumbre árabe-estadounidense que la decisión de Riad de abrir su espacio aéreo a todas las compañías aéreas no tenía nada que ver con el establecimiento de lazos diplomáticos con Israel y no era un precursor de medidas adicionales.
Biden se ha centrado en la cumbre con seis estados del Golfo y Egipto, Jordania e Irak, al tiempo que restó importancia a la reunión con MbS, que generó críticas en Estados Unidos por preocupaciones de derechos humanos.
Biden había dicho que convertiría a la potencia regional de Arabia Saudita en un «paria» en el escenario mundial por el asesinato del periodista Jamal Khashoggi en 2018 a manos de agentes saudíes, pero finalmente decidió que los intereses de EE. UU. dictaban una recalibración, no una ruptura, en las relaciones con la principal petrolera mundial. exportador.
El príncipe heredero le dijo a Biden que Arabia Saudita había actuado para evitar que se repitieran errores como el asesinato de Khashoggi y que Estados Unidos también había cometido errores, incluso en Irak, dijo un ministro saudita.
Biden intercambió un choque de puños con MbS el viernes, pero dijo que le dijo que lo responsabilizaba por el asesinato de Khashoggi en el consulado de Arabia Saudita en Estambul.
«El presidente planteó el tema… y el príncipe heredero respondió que este fue un episodio doloroso para Arabia Saudita y que fue un terrible error», dijo el ministro de Estado de Relaciones Exteriores de Arabia Saudita, Adel al-Jubeir. Los acusados fueron llevados a juicio y siendo sancionados con penas de prisión, dijo. Las agencias de inteligencia estadounidenses creen que el príncipe heredero ordenó el asesinato de Khashoggi, lo que él niega.
Jubeir, hablando con Reuters sobre la conversación del viernes, dijo que MbS había argumentado que tratar de imponer valores a otros países por la fuerza podría resultar contraproducente.
“No ha funcionado cuando Estados Unidos trató de imponer valores en Afganistán e Irak. De hecho, fracasó”, citó Jubeir al príncipe heredero diciéndole a Biden. «¡Los países tienen diferentes valores y esos valores deben ser respetados!»
El intercambio destacó las tensiones que han afectado las relaciones entre Washington y Riad, su aliado árabe más cercano, por temas que incluyen a Khashoggi, los precios del petróleo y la guerra de Yemen.
Biden necesita la ayuda del gigante de la OPEP Arabia Saudita en un momento de altos precios del crudo y otros problemas relacionados con el conflicto Rusia-Ucrania. Washington también quiere frenar el dominio de Irán en la región y la influencia global de China.
Biden llegó a Arabia Saudita con la esperanza de llegar a un acuerdo sobre la producción de petróleo para ayudar a reducir los precios de la gasolina que están impulsando la inflación por encima de los máximos de 40 años y amenazando sus índices de aprobación.
Deja la región con las manos vacías pero con la esperanza de que el grupo OPEP+, integrado por Arabia Saudita, Rusia y otros productores, impulse la producción en una reunión el 3 de agosto. “Espero ver lo que vendrá en los próximos meses”, dijo Biden.
Un segundo alto funcionario de la administración dijo que Biden anunciaría que Washington ha comprometido $ 1 mil millones en nueva asistencia de seguridad alimentaria a corto y largo plazo para el Medio Oriente y África del Norte, y que los estados del Golfo comprometerían $ 3 mil millones durante los próximos dos años en proyectos que alinearse con las asociaciones estadounidenses en infraestructura e inversión global.
Los estados del Golfo, que se han negado a ponerse del lado de Occidente contra Rusia por Ucrania, buscan un compromiso concreto de Estados Unidos con los lazos estratégicos que se han tensado por la supuesta retirada de Estados Unidos de la región.
Riad y Abu Dabi se han sentido frustrados por las condiciones de Estados Unidos sobre la venta de armas y por su exclusión de las conversaciones indirectas entre Estados Unidos e Irán sobre la reactivación de un pacto nuclear de 2015 que consideran defectuoso por no abordar las preocupaciones sobre el programa y el comportamiento de misiles de Irán.
Israel había alentado el viaje de Biden a Arabia Saudita, con la esperanza de que generaría vínculos más cálidos entre él y Riad como parte de un acercamiento árabe más amplio.
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