Manila. El presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos Jr, aseguró el lunes a China que las bases militares accesibles a Estados Unidos no se utilizarán en ninguna acción ofensiva, y enfatizó que el acuerdo con Washington fue diseñado para reforzar las defensas de su país.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo la semana pasada que el fortalecimiento del despliegue militar de Estados Unidos en Filipinas solo conduciría a más tensión en la región, después de que Manila permitió que Washington accediera a más de sus bases.
«La reacción de China no fue sorprendente», dijo Marcos a los periodistas. «Filipinas no permitirá que las bases se utilicen en ninguna acción ofensiva», dijo.
Filipinas identificó la semana pasada cuatro bases más a las que Estados Unidos tendrá acceso, casi duplicando el número incluido en su Acuerdo de Cooperación de Defensa Mejorada (EDCA).
Las ubicaciones de las bases son significativas, con tres orientadas al norte hacia Taiwán y una cerca de las disputadas Islas Spratly en el Mar de China Meridional, donde China ha construido islas artificiales equipadas con pistas de aterrizaje y sistemas de misiles.
EDCA subraya la importancia estratégica de Filipinas para el exgobernante colonial de los Estados Unidos, en un momento de creciente preocupación por la conducta de China en el Mar de China Meridional y tensión sobre el autogobierno de Taiwán .
Firmado en 2014 un convenio permite el acceso de EE. UU. a bases filipinas para entrenamiento conjunto, posicionamiento previo de equipos y construcción de instalaciones como pistas de aterrizaje, almacenamiento de combustible y viviendas militares, pero no es una presencia permanente.
«Si nadie nos ataca, no deben preocuparse porque no lucharemos contra ellos», dijo Marcos. “Lo que estamos haciendo es fortalecer nuestra defensa territorial, la defensa de la República”.
Los comentarios de Marcos también se adelantan a los ejercicios militares conjuntos más grandes jamás realizados entre Filipinas y Estados Unidos, que contarán por primera vez con ejercicios con fuego real en el mar.
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