Jerusalén. Manifestantes israelíes salieron a las calles por segundo día el lunes y el mayor sindicato lanzó una huelga general para presionar al Gobierno a que alcance un acuerdo para devolver a los rehenes que aún están en poder de Hamas, después de que otros seis cautivos fueron encontrados muertos en Gaza.
La huelga interrumpió el transporte y los servicios médicos en varios distritos israelíes y muchas tiendas y negocios fueron cerrados después de que el jefe del sindicato Histadrut, que representa a cientos de miles de trabajadores, convocara un paro nacional.
La recuperación durante el fin de semana de los seis rehenes, que según las autoridades fueron asesinados a tiros entre 48 y 72 horas antes de ser encontrados por las fuerzas israelíes, desencadenó una ola de dolor y furia en Israel, impulsando a al menos medio millón de personas a salir a las calles en Jerusalén y Tel Aviv el domingo.
Los manifestantes exigen que el primer ministro, Benjamin Netanyahu, alcance un acuerdo de alto el fuego con el grupo terrorista palestino Hamás para devolver a casa a los 101 rehenes restantes.
El lunes, miles de personas se reunieron nuevamente en Tel Aviv, ondeando banderas israelíes azules y blancas o portando fotografías de rehenes.
En Washington, el presidente estadounidense, Joe Biden, dijo que estaba cerca de presentar una propuesta final para un acuerdo para liberar a los rehenes, pero dijo que no creía que Netanyahu estuviera haciendo lo suficiente para asegurar tal acuerdo.
El profesor Yehuda Ullmann, jefe de la división de cirugía del Hospital Rambam en Haifa, dijo que la huelga del lunes iba en contra de la corriente de los médicos dedicados a salvar a los pacientes.
«Pero ahora estamos en una situación muy, muy difícil, nosotros y todo el país, debido a los rehenes. Y ayer fue quizás el día más duro», dijo. «No podemos quedarnos al margen y es por eso que decidimos hacer huelga».
Tras la intervención del ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, el Tribunal Laboral de Israel dictaminó que la huelga general debía finalizar a las 14.30 horas (11.30 GMT), alegando que la huelga no tenía base económica y era en gran medida política. Histadrut aceptó la sentencia y desconvocó la huelga.
Más tarde, en una reunión del gabinete, Netanyahu dijo que la huelga era vergonzosa en tiempos de guerra y que fortalecía la posición del jefe de Hamás, Yahya Sinwar. «Es como decirle: ‘Has asesinado a seis (rehenes) y estamos contigo'», dijo el primer ministro, según los medios israelíes.
Algunos servicios en el Aeropuerto Ben Gurion, el principal centro de transporte aéreo de Israel, fueron suspendidos por la mañana, aunque los vuelos entrantes todavía estaban aterrizando mientras que los servicios de autobús y tren ligero en muchas áreas fueron cancelados o solo funcionaron parcialmente.
Los trabajadores del principal puerto comercial de Israel, Haifa, y de algunos municipios también se declararon en huelga.
Los hospitales sólo estaban operando parcialmente y los bancos no estaban trabajando durante la huelga, que fue apoyada por varios grupos de empleadores que permitieron a sus empleados dejar de trabajar.
La huelga y las manifestaciones callejeras siguen a meses de protestas de las familias que representan a algunos de los rehenes y subrayan las profundas divisiones que se han abierto en Israel sobre el enfoque de Netanyahu para asegurar un acuerdo de alto el fuego.
A pesar de la presión de su propio ministro de Defensa, así como de generales de alto rango y funcionarios de inteligencia, Netanyahu ha insistido en mantener tropas israelíes en puntos clave de la Franja de Gaza después de cualquier alto el fuego.
Hamás ha rechazado cualquier presencia israelí y, a pesar de los esfuerzos de los diplomáticos egipcios y qataríes y las reiteradas visitas a la región de altos funcionarios estadounidenses pidiendo un acuerdo, no ha habido señales de un avance en las conversaciones.
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