Taipei. El ejército de China prometió tomar más acciones contra Taiwán si fuera necesario después de organizar el lunes un día de ejercicios militares que, según dijo, fueron una advertencia a los «actos separatistas» y que provocaron la condena de los gobiernos de Taiwán y Estados Unidos.
Taiwán, gobernado democráticamente, se había estado preparando para más juegos de guerra desde el discurso del día nacional de la semana pasada pronunciado por el presidente Lai Ching-te, pero algunos analistas dijeron que las acciones del lunes parecían calibradas para evitar inflamar la carrera presidencial estadounidense.
El discurso de Lai fue condenado por Pekín después de que dijera que China no tenía derecho a representar a Taiwán, aunque se ofreció a cooperar con Pekín, que considera a Taiwán como territorio chino. Lai y su gobierno afirman que sólo el pueblo de Taiwán puede decidir su futuro.
El Comando del Teatro Oriental del ejército chino dijo que los ejercicios «Joint Sword-2024B» tuvieron lugar en el Estrecho de Taiwán y en áreas al norte, sur y este de Taiwán.
Pero poco después de anunciar su finalización, el Ministerio de Defensa de China emitió una advertencia de que estos ejercicios no eran una repetición de los anteriores juegos de guerra «Joint Sword-2024A» celebrados en mayo, sino un aumento de la presión contra la independencia de Taiwán, y dijo que podrían seguir más.
«Las acciones del Ejército Popular de Liberación se intensificarán con cada provocación de ‘independencia de Taiwán’ hasta que la cuestión de Taiwán se resuelva completamente», afirmó el ministerio en un comunicado.
El comando del teatro dijo que los simulacros eran una «severa advertencia» ante los actos separatistas de las fuerzas independentistas de Taiwán.
«Es una operación legítima y necesaria para salvaguardar la soberanía del Estado y la unidad nacional», afirmó en un comunicado.
El comando no anunció ninguna fecha para futuros ejercicios a gran escala.
Anteriormente había publicado un mapa que destacaba nueve áreas alrededor de Taiwán donde se llevaron a cabo los simulacros: dos en la costa este de la isla, tres en la costa oeste, una al norte y tres alrededor de las islas controladas por Taiwán junto a la costa china.
Las formaciones de buques de guerra, destructores y aviones chinos se estaban aproximando a Taiwán en «gran proximidad desde diferentes direcciones», centrándose en patrullas de preparación para el combate marítimo-aéreo, bloqueando puertos y áreas clave y atacando objetivos marítimos y terrestres, añadió el comando.
El portaaviones chino Liaoning y sus buques de apoyo también estuvieron involucrados al este de Taiwán, anunció el ejército, un despliegue monitoreado por el ejército de Taiwán.
Sin embargo, no anunció ningún ejercicio con fuego real ni zonas de exclusión aérea y una fuente de seguridad de Taiwán dijo que no había señales de un lanzamiento de misil.
Los medios estatales chinos dijeron que la fuerza de cohetes realizó lanzamientos simulados de misiles mientras que los aviones de combate «abrieron corredores de asalto aéreo» y los bombarderos llevaron a cabo misiones de largo alcance.
El Ministerio de Defensa de Taiwán dijo que en los ejercicios participaron 17 buques de guerra y 125 aviones militares chinos, la mayor cantidad de aviones que había detectado operando alrededor de Taiwán en un día determinado.
Sin embargo, los simulacros del lunes parecieron menos intensos que las acciones de 2022, cuando China disparó misiles sobre la isla poco después de que la entonces presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, visitara Taiwán.
Collin Koh, analista de seguridad con sede en Singapur, dijo que parecía que las extensas acciones de los guardacostas en torno a Taiwán parecían ser un nuevo frente en las actuales operaciones de «zona gris» de China contra Taipei, incluso si los ejercicios más amplios aparentemente estaban limitados a evitar inflamar indebidamente la campaña electoral estadounidense.
«Además de las elecciones, sospecho que la situación económica actual no justifica un agravamiento adicional derivado de la creciente incertidumbre a través del estrecho», dijo Koh, de la Escuela de Estudios Internacionales S. Rajaratnam de Singapur.
China realizó los ejercicios militares «Joint Sword-2024A» durante dos días alrededor de Taiwán en mayo, poco después de que Lai asumiera el cargo, diciendo que eran un castigo por el contenido separatista en su discurso inaugural.
Un alto funcionario de seguridad de Taiwán, hablando con Reuters bajo condición de anonimato dada la sensibilidad de la situación, dijo que creían que China estaba practicando el bloqueo de los puertos taiwaneses y las rutas marítimas internacionales, además de repeler la llegada de fuerzas extranjeras.
En un movimiento significativo el lunes, los barcos de la guardia costera de China rodearon Taiwán y realizaron patrullas cerca de las islas taiwanesas de Matsu y Dongyin, entrando en las «aguas restringidas» de la isla de Matsu por primera vez para «romper» los límites establecidos por las autoridades de Taiwán, según la emisora estatal CCTV.
CCTV agregó que China «podría llevar a cabo patrullas policiales regulares alrededor de Matsu en el futuro».
El presidente Lai condenó los ejercicios y dijo que tenían como objetivo «socavar la paz y la estabilidad regionales y seguir coaccionando a los países vecinos por la fuerza». Las autoridades dijeron que el Consejo de Seguridad Nacional de Lai se reunió para analizar la situación.
En un video de propaganda, el Comando del Teatro Oriental mostró una caricatura de Lai con orejas puntiagudas como un diablo y aviones de combate y buques de guerra alrededor de la isla.
Los analistas de seguridad están siguiendo de cerca las operaciones chinas dada su mayor acumulación de capacidades de misiles y los esfuerzos de Estados Unidos y sus aliados para mejorar las defensas contra ellos.
El Consejo de Asuntos Continentales de Taiwán, encargado de formular políticas sobre China, dijo que los últimos juegos de guerra de China eran «provocaciones flagrantes» que socavaban gravemente la paz y la estabilidad regionales.
La oficina presidencial de Taiwán dijo en una declaración que China debe afrontar el hecho de la existencia de la República de China -el nombre formal de Taiwán- y respetar la elección del pueblo de Taiwán de un estilo de vida libre y democrático.
En Washington, funcionarios de la administración del presidente estadounidense Joe Biden dijeron que estaban monitoreando los simulacros y que no había justificación para ellos después del discurso «de rutina» de Lai.
«Hacemos un llamamiento a la República Popular China para que actúe con moderación y evite cualquier otra acción que pueda socavar la paz y la estabilidad en el estrecho de Taiwán y en la región en general», dijo el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, utilizando las iniciales de la República Popular China, el nombre oficial de China.
Otro alto funcionario de seguridad de Taiwán dijo a Reuters que hasta ahora los simulacros no eran particularmente alarmantes en escala, pero que Beijing estaba llevando a cabo una «guerra híbrida» que incluía campañas de propaganda, coerción económica, sanciones a ciertos individuos taiwaneses y operaciones de noticias falsas.
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