Moscú. El presidente Vladimir Putin dijo el viernes que Rusia seguirá probando su nuevo misil hipersónico Oreshnik en combate y que tiene un stock listo para usar, mientras que Ucrania dijo que ya estaba trabajando para desarrollar sistemas aéreos para contrarrestar el arma.
Putin habló un día después de que Rusia disparó por primera vez la nueva arma de alcance intermedio a Ucrania, una medida que, según él, fue motivada por el uso por parte de Ucrania de misiles balísticos estadounidenses y misiles de crucero británicos para atacar a Rusia.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, dijo que Kiev estaba trabajando con sus socios occidentales para desarrollar sistemas para contrarrestar «nuevos riesgos».
Putin calificó el primer uso del Oreshnik (avellano) como una prueba exitosa y dijo que se harán más pruebas.
«Continuaremos con estas pruebas, incluso en condiciones de combate, dependiendo de la situación y la naturaleza de las amenazas a la seguridad que se creen para Rusia», dijo en comentarios televisados a funcionarios de defensa y desarrolladores de misiles.
«Además, tenemos un stock de dichos productos, un stock de dichos sistemas listos para su uso».
Sin embargo, un funcionario estadounidense afirmó que el arma que Rusia utilizó era experimental y que Rusia tiene un número limitado de ellas y que no es una capacidad que Rusia pueda desplegar regularmente en el campo de batalla.
Los misiles intermedios tienen un alcance de 3.000 a 5.500 kilómetros (1.860 a 3.415 millas), lo que les permitiría atacar cualquier lugar de Europa o el oeste de Estados Unidos desde Rusia.
Los expertos en seguridad dijeron que la característica novedosa del misil Oreshnik era que llevaba múltiples ojivas capaces de atacar simultáneamente diferentes objetivos, algo usualmente asociado con misiles balísticos intercontinentales de largo alcance diseñados para llevar ojivas nucleares.
Ucrania dijo que el misil alcanzó una velocidad máxima de más de 13.000 kilómetros por hora (8.000 mph) y tardó unos 15 minutos en alcanzar su objetivo desde su lanzamiento.
El lanzamiento del misil fue parte de un fuerte aumento de las tensiones esta semana, ya que tanto Ucrania como Rusia han atacado el territorio del otro con armas cada vez más potentes.
Moscú afirma que al dar luz verde a Ucrania para que dispare misiles occidentales hacia el interior de Rusia, Estados Unidos y sus aliados están entrando en un conflicto directo con Rusia. El martes, Putin aprobó cambios en la política que redujeron el umbral para que Rusia use armas nucleares en respuesta a un ataque con armas convencionales.
Zelenskiy, hablando en su discurso nocturno por vídeo, describió el uso del nuevo misil por parte de Rusia como una grave escalada.
«En mi nombre, el Ministro de Defensa de Ucrania ya está manteniendo reuniones con nuestros socios sobre nuevos sistemas de defensa aérea capaces de proteger vidas de nuevos riesgos», dijo.
«Cuando alguien empieza a utilizar a otros países no sólo con fines terroristas, sino también para probar sus nuevos misiles mediante actos terroristas, entonces esto es claramente un crimen internacional».
Los ucranianos, dijo, deben permanecer vigilantes.
«Debemos ser conscientes de que el ‘camarada’ Putin seguirá intentando intimidarnos», afirmó. «Así es como ha construido todo su poder».
El Kremlin afirmó que el lanzamiento del Oreshnik era una advertencia a Occidente para que no tome más acciones y decisiones «imprudentes» en apoyo de Ucrania.
El Oreshnik fue lanzado con ojivas convencionales, no nucleares. Putin dijo que no era un arma nuclear estratégica, pero su potencia y precisión de ataque significaban que su impacto sería comparable, «especialmente cuando se utiliza en un grupo masivo y en combinación con otros sistemas de alta precisión y largo alcance».
Dijo que el misil no podía ser derribado por un enemigo.
«Añadiré que hoy en el mundo no existe ninguna contramedida contra un misil de ese tipo ni ningún medio para interceptarlo», añadió.
«Y quiero subrayar una vez más que seguiremos probando este nuevo sistema. Es necesario establecer una producción en serie».
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