El Cairo. En los barrios arrasados por 15 meses de guerra con Israel, funcionarios de Hamas supervisan la limpieza de escombros tras el alto el fuego del domingo. Los hombres armados del grupo vigilan los convoyes de ayuda en las polvorientas carreteras de Gaza y su policía uniformada de azul patrulla una vez más las calles de la ciudad, enviando un mensaje claro: Hamas sigue al mando.
Las autoridades israelíes han descrito el desfile de jubilosos combatientes de Hamas que celebraron el alto el fuego el domingo frente a una multitud que los vitoreaba como un intento cuidadosamente orquestado de exagerar la fuerza del grupo militante palestino.
Pero, en los días transcurridos desde que entró en vigor el cese del fuego, la administración de Gaza dirigida por Hamás ha actuado rápidamente para restablecer la seguridad, frenar los saqueos y empezar a restablecer los servicios básicos en partes del enclave, partes del cual han quedado reducidas a desiertos por la ofensiva israelí.
Reuters habló con más de una docena de residentes, funcionarios, diplomáticos regionales y expertos en seguridad que dijeron que, a pesar de la promesa de Israel de destruirlo, Hamas sigue profundamente arraigado en Gaza y su control del poder representa un desafío para la implementación de un alto el fuego permanente.
El grupo islamista no sólo controla las fuerzas de seguridad de Gaza, sino que sus administradores dirigen ministerios y agencias gubernamentales, pagan los salarios de los empleados y se coordinan con ONG internacionales, dijeron.
El martes, su policía y sus hombres armados, que durante meses se vieron obligados a permanecer fuera de las calles debido a los ataques aéreos israelíes, fueron estacionados en barrios de la Franja.
«Queremos evitar cualquier tipo de vacío de seguridad», dijo Ismail Al-Thawabta, director de la oficina de prensa del gobierno de Gaza, dirigida por Hamás. Según él, unos 700 policías estaban protegiendo los convoyes de ayuda y que desde el domingo no se había saqueado ni un solo camión, lo que contrasta con el robo masivo de alimentos por parte de bandas criminales durante el conflicto.
Un portavoz de las Naciones Unidas en Ginebra confirmó el martes que no hubo informes de saqueos o ataques a trabajadores humanitarios desde que entró en vigor el alto el fuego.
En las últimas semanas, los ataques aéreos israelíes han tenido como blanco a administradores de bajo rango en Gaza, en un aparente intento de romper el control de Hamás sobre el gobierno. Israel ya había eliminado a los líderes de Hamás, incluido el jefe político Ismail Haniyeh y los arquitectos del ataque del 7 de octubre, Yahya Sinwar y Mohammed Deif.
A pesar de las pérdidas, Al-Thawabta afirmó que la administración dirigida por Hamás seguía funcionando. «Actualmente, tenemos 18.000 empleados están trabajando diariamente para brindar servicios a los ciudadanos», afirmó.
Los municipios controlados por Hamás habían comenzado el domingo a limpiar los escombros de algunas carreteras para permitir el paso de vehículos, mientras que los trabajadores reparaban tuberías e infraestructuras para restablecer el suministro de agua potable a los barrios. El martes, decenas de camiones pesados transportaron escombros de los edificios destruidos a lo largo de las polvorientas arterias principales del enclave.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, no ha articulado una visión para el futuro de Gaza después de la guerra, más allá de insistir en que el grupo islamista no puede desempeñar ningún papel y afirmar que tampoco se puede confiar en la Autoridad Palestina –un organismo creado en virtud de los acuerdos de paz de Oslo hace tres décadas que administra parcialmente la Cisjordania ocupada– bajo su liderazgo actual. El gobierno israelí no respondió a las preguntas de Reuters.
Joost Hiltermann, del International Crisis Group, dijo que el firme control de Hamás sobre Gaza presentaba a Israel un dilema.
«Israel tiene una opción: seguir luchando en el futuro y matando gente -y eso no ha funcionado en los últimos 15 meses- o puede permitir un acuerdo en el que la Autoridad Palestina tome el control con la aquiescencia de Hamás», dijo Hiltermann.
La capacidad militar de Hamás es difícil de evaluar porque su arsenal de cohetes permanece oculto y muchos de sus combatientes mejor entrenados pueden haber muerto, dijo Hiltermann, pero sigue siendo por lejos el grupo armado dominante en Gaza: «Nadie está hablando de que la Autoridad Palestina tome el control de Gaza sin el consentimiento de Hamás».
Aunque altos funcionarios de Hamás han expresado su apoyo a un gobierno de unidad, Mahmud Abás, el jefe de la Autoridad Palestina y adversario de Hamás desde hace mucho tiempo, no ha dado su aprobación. La oficina de Abás y la Autoridad Palestina no respondieron a una solicitud de comentarios.
Según los términos del alto fuego, Israel debe retirar sus tropas del centro de Gaza y permitir el regreso de los palestinos al norte durante una fase inicial de seis semanas, en la que se liberarán algunos rehenes. A partir del día 16 del alto el fuego, las dos partes deben negociar una segunda fase, que se espera incluya un alto el fuego permanente y la retirada completa de las tropas israelíes.
La reconstrucción, que se espera que cueste miles de millones de dólares y dure años, sólo comenzaría en una tercera y última fase.
El acuerdo ha dividido la opinión en Israel. Si bien hubo una celebración generalizada por el regreso de los primeros tres rehenes el domingo, muchos israelíes quieren ver a Hamás destruido por su ataque terrorista del 7 de octubre de 2023 contra Israel, en el que murieron 1.200 personas y más de 250 fueron tomadas como rehenes.
Incluso antes de que entrara en vigor el alto el fuego, miembros del gabinete de Netanyahu se manifestaron a favor de volver a la guerra para expulsar a Hamás del poder, una vez que los rehenes hayan regresado a sus hogares. Tres ministros de extrema derecha dimitieron.
«No hay futuro de paz, estabilidad y seguridad para ambas partes si Hamás permanece en el poder en la Franja de Gaza», dijo el domingo el ministro de Asuntos Exteriores, Gideon Saar.
Un portavoz del brazo armado de Hamás, Abu Ubaida, dijo a Reuters que el grupo militante honraría los términos del alto el fuego e instó a Israel a hacer lo mismo.
Quince meses de guerra han convertido a Gaza en un desierto de escombros, edificios bombardeados y campamentos improvisados, donde cientos de miles de personas desesperadas se refugian del frío invernal y viven de la ayuda que les llega. Según las autoridades sanitarias palestinas, más de 46.000 personas han muerto.
El acuerdo de alto el fuego prevé que lleguen a Gaza 600 camiones de ayuda al día. Al-Thawabta, portavoz de la administración dirigida por Hamás, dijo que estaba en contacto con organismos de la ONU y organizaciones de ayuda internacionales sobre la seguridad de las rutas y almacenes de ayuda, pero que las agencias se estaban encargando de la distribución de la ayuda.
Una evaluación de daños realizada por la ONU publicada este mes mostró que sólo limpiar las más de 50 millones de toneladas de escombros que quedaron tras el bombardeo israelí podría llevar 21 años y costar hasta 1.200 millones de dólares.
El domingo, mientras las fuerzas de seguridad de Hamás desfilaban por las calles, algunos residentes expresaron su orgullo por haber sobrevivido al ataque.
«Díganme un solo país que pueda resistir la maquinaria de guerra de Israel durante 15 meses», dijo Salah Abu Rezik, un trabajador de fábrica de 58 años, quien elogió a Hamás por ayudar a distribuir ayuda a los hambrientos habitantes de Gaza durante el conflicto y por tratar de imponer medidas de seguridad.
«Hamas es una idea y no se puede matar una idea», dijo Abu Rezik, prediciendo que el grupo se reconstruiría.
Otros expresaron su enojo porque el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023 había traído destrucción a Gaza.
«Teníamos casas, hoteles y restaurantes. Teníamos una vida. Hoy no tenemos nada, así que ¿qué clase de victoria es ésta?», dijo Ameen, un ingeniero civil de 30 años de la ciudad de Gaza, desplazado en Khan Younis. «Cuando la guerra termine, Hamás no podrá gobernar Gaza solo».
Aunque la Autoridad Palestina dice que es la única autoridad con legitimidad para gobernar Gaza después de la guerra, no tiene presencia en el enclave y tiene poco apoyo popular, según muestran las encuestas.
Desde 2007, cuando Hamas expulsó a la Autoridad Palestina dominada por la facción rival Fatah tras una breve guerra civil, ha aplastado a la oposición en Gaza. Con el apoyo de fondos de Irán, construyó un temido aparato de seguridad y una organización militar basada en una vasta red de túneles, muchos de los cuales, según Israel, destruyó durante la guerra.
Israel ha lanzado algunas ideas para la Gaza de posguerra, como la cooptación de líderes de clanes locales para que asuman la administración de Gaza pero algunos de ellos fueron asesinados inmediatamente por Hamás.
Los principales donantes, incluidos los Emiratos Árabes Unidos y la nueva administración del presidente estadounidense Donald Trump, han subrayado que Hamás, catalogado como organización terrorista por muchos países occidentales, no puede permanecer en el poder en Gaza después de la guerra.
Los diplomáticos han estado discutiendo modelos que involucran fuerzas de paz internacionales, incluyendo uno que vería a los Emiratos Árabes Unidos y los Estados Unidos, junto con otras naciones, supervisando temporalmente la gobernanza, la seguridad y la reconstrucción de Gaza hasta que una Autoridad Palestina reformada pueda tomar el control.
Otro modelo, apoyado por Egipto, sería el de un comité conjunto formado por Fatah y Hamás que gobernaría Gaza bajo la supervisión de la Autoridad Palestina.
Michael Milshtein, ex oficial de inteligencia militar israelí que ahora trabaja en el Centro Moshe Dayan de Estudios de Medio Oriente y África en Tel Aviv, describió la disposición pública de Hamas a discutir un gobierno de unidad como «cosmética».
«Mientras ellos estén detrás de escena, manejando los asuntos, no les importa que haya un comité como fachada», dijo.
El lunes, poco después de asumir el cargo, Trump expresó su escepticismo sobre el acuerdo de alto el fuego en Gaza, cuando se le preguntó si confiaba en que se implementarían las tres fases del acuerdo. No dio más detalles.
Un portavoz del equipo de Trump no respondió a una solicitud de comentarios.
INT/ag.agencias.europapress/rp.
