Londres. Gran Bretaña suspendió el martes las conversaciones de libre comercio con Israel y aplicó sanciones a los colonos de Cisjordania, , menos de un día después de prometer «acciones concretas» si Israel no detenía su nueva ofensiva militar en Gaza.
La presión sobre Israel por parte de aliados cercanos aumenta tras un bloqueo de casi tres meses de suministros a Gaza, que generó advertencies de hambruna. . Incluso Estados Unidos, un aliado fiel, ha expresado su preocupación por la crisis alimentaria.
El secretario de Relaciones Exteriores británico, David Lammy, dijo que el gobierno no podía continuar las conversaciones para mejorar su acuerdo comercial existente con un gobierno israelí que persigue lo que llamó políticas atroces en Gaza y Cisjordania ocupada por Israel.
“La historia los juzgará”, dijo Lammy. “Bloquear la ayuda. Expandir la guerra. Ignorar las preocupaciones de sus amigos y socios. Esto es indefendible. Y debe parar”.
La embajadora de Israel en el Reino Unido, Tzipi Hotovely, fue citada al Ministerio de Asuntos Exteriores, donde el ministro de Oriente Medio, Hamish Falconer, dijo que calificaría el bloqueo de 11 semanas de ayuda a Gaza de «cruel e indefendible».
Por otra parte, la jefa de política exterior de la Unión Europea, Kaja Kallas, afirmó que el bloque estaba revisando un pacto de la UE que regula las relaciones comerciales con Israel por su actuación en la guerra de Gaza. Añadió que una gran mayoría de los países miembros están muy interesados en transmitir el mensaje de que el sufrimiento de estas personas es insostenible. No proporcionó detalles claros sobre el calendario ni los mecanismos de la revisión.
Lammy dijo que el Reino Unido estaba imponiendo sanciones a otros “tres individuos, dos asentamientos ilegales y dos organizaciones que apoyan la violencia contra la comunidad palestina”.
Dijo que los asentamientos ilegales israelíes se estaban extendiendo por Cisjordania “con el apoyo explícito de este gobierno israelí”.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel, Oren Marmorstein, calificó de “injustificadas y lamentables” las sanciones contra los colonos de Cisjordania y dijo que, de todos modos, el Reino Unido no estaba avanzando en las negociaciones del acuerdo de libre comercio.
Aunque las palabras de Lammy fueron bien recibidas por algunos en la Cámara de los Comunes, otros pidieron acciones más enérgicas, sugiriendo sanciones económicas contra Israel y el reconocimiento del Estado de Palestina.
Un puñado de miembros le gritaron que calificara las acciones de Israel de “genocidio”, aunque Lammy las calificó de “extremismo” y “monstruosas”.
Otros criticaron la declaración conjunta, diciendo que favorecía a Hamás.
“Oponerse a la expansión de una guerra que ha matado a miles de niños no es recompensar a Hamás”, afirmó Lammy.
El anuncio del Reino Unido siguió a los comentarios del primer ministro británico, Keir Starmer, quien calificó el sufrimiento de los niños en Gaza de “totalmente intolerable” y reiteró su llamado a un alto el fuego.
“Quiero dejar constancia hoy de que estamos horrorizados por la escalada de Israel”, dijo Starmer.
El lunes, Starmer se unió al presidente francés Emmanuel Macron y al primer ministro canadiense Mark Carney para emitir una de las críticas más significativas por parte de aliados cercanos al manejo de Israel de la guerra en Gaza y sus acciones en Cisjordania.
Los tres líderes amenazaron con tomar “acciones concretas” si el gobierno del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, no cesaba su renovada ofensiva militar y levantaba significativamente las restricciones a la ayuda humanitaria.
Netanyahu calificó la declaración como “un gran premio” para Hamás.
Starmer afirmó que un alto el fuego era la única manera de liberar a las decenas de rehenes que Hamás aún mantiene retenidos. También pidió un aumento en los envíos de ayuda humanitaria a Gaza, afirmando que la cantidad básica permitida por Israel es «totalmente insuficiente».
«Esta guerra ha durado demasiado tiempo», dijo Starmer. «No podemos permitir que la gente de Gaza muera de hambre».
Aunque Israel permitió el lunes el ingreso de los primeros camiones con comida para bebés y suministros desesperadamente necesarios a Gaza, el jefe humanitario de la ONU, Tom Fletcher, lo describió como «una gota en el océano de lo que se necesita con urgencia». Israel informó que decenas de camiones más ingresaron el martes.
Israel recibió inicialmente un amplio apoyo internacional para erradicar a los militantes de Hamas tras el ataque sorpresa del grupo que mató a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, el 7 de octubre de 2023, y tomó 251 prisioneros.
Pero la paciencia con Israel se está agotando tras más de 53.000 muertes palestinas, en su mayoría mujeres y niños, según el Ministerio de Salud de Gaza, que no distingue entre civiles y combatientes en su recuento. La última ofensiva israelí ha matado a más de 300 personas en los últimos días, según informaron las autoridades sanitarias locales.
En las últimas semanas, Macron intensificó los esfuerzos diplomáticos para presionar a Israel, instando a un alto el fuego y pidiendo el levantamiento del bloqueo a la ayuda humanitaria.
El mes pasado, Macron dijo que Francia debería avanzar hacia el reconocimiento de un Estado palestino, posiblemente en junio, cuando Francia y Arabia Saudita organicen conjuntamente una conferencia internacional sobre la implementación de una solución de dos Estados.
Macron, quien ha dicho que reconocer a Palestina no es un «tabú» para Francia, sugirió la semana pasada que revisar los acuerdos de cooperación de la UE con Israel está sobre la mesa.
Las tensiones entre Francia e Israel se intensificaron después de que Macron, en una entrevista radiofónica en octubre, pidiera detener el suministro de armas para su uso en Gaza, lo que provocó las críticas de Netanyahu. Francia también intentó imponer una prohibición a las empresas de defensa israelíes para impedirles exhibir armas en la feria comercial Euronaval.
Estados Unidos, Francia, la UE, el Reino Unido y Canadá ya han sancionado a colonos y grupos de colonos israelíes por su participación en actos de violencia contra los palestinos y en desarrollos ilegales en Cisjordania.
Las medidas exponen a las personas y grupos sancionados a congelación de activos y prohibiciones de viaje y visas. The Associated Press informó previamente que estas medidas han tendido un impacto disuasorio mínimo.
Los ataques de colonos que causan lesiones o muertes a palestinos han aumentado desde el ataque de Hamas en 2023 Israel dice que se opone a la violencia de los colonos y la atribuye a un grupo extremista.
Los palestinos dicen que el ejército israelí hace poco para protegerlos y que los ataques son parte de un intento sistemático de expulsarlos de su tierra.
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