Dubai. Los líderes de Irán están cada vez más preocupados de que un ataque estadounidense pueda romper su control del poder y obligar a un público ya enfurecido a volver a las calles, tras una sangrienta represión de las protestas antigubernamentales, según seis funcionarios actuales y anteriores.
En reuniones de alto nivel, los funcionarios dijeron al Líder Supremo, el Ayatolá Ali Khamenei, que la ira pública por la represión del mes pasado, la más sangrienta desde la Revolución Islámica de 1979, ha llegado a un punto en el que el miedo ya no es un impedimento , dijeron cuatro funcionarios actuales informados sobre las discusiones.
Los funcionarios dijeron que a Jamenei le dijeron que muchos iraníes estaban preparados para enfrentarse nuevamente a las fuerzas de seguridad y que la presión externa, como un ataque limitado de Estados Unidos, podría envalentonarlos e infligir un daño irreparable al establishment político.
Uno de los funcionarios dijo a Reuters que los enemigos de Irán estaban buscando más protestas para acabar con la República Islámica y que «desafortunadamente» habría más violencia si se producía un levantamiento.
«Un ataque combinado con manifestaciones de gente indignada podría provocar el colapso (del sistema gobernante). Esa es la principal preocupación de los altos funcionarios y eso es lo que quieren nuestros enemigos», afirmó el funcionario, quien, al igual que los demás funcionarios contactados para este artículo, pidió no ser identificado debido a la delicadeza del asunto.
Las declaraciones reportadas son significativas porque sugieren inquietudes privadas dentro del liderazgo que contrastan con la postura pública desafiante de Teherán hacia los manifestantes y los Estados Unidos.
Las fuentes se negaron a revelar la respuesta de Jamenei. El Ministerio de Asuntos Exteriores iraní no respondió de inmediato a una solicitud de Reuters para que comentara sobre este relato de las reuniones.
Varias fuentes dijeron a Reuters la semana pasada que el presidente estadounidense, Donald Trump, está sopesando opciones contra Irán que incluyen ataques selectivos contra las fuerzas de seguridad y los líderes para inspirar a los manifestantes, incluso cuando funcionarios israelíes y árabes dijeron que el poder aéreo por sí solo no derrocaría a los gobernantes clericales.
Cualquier levantamiento de ese tipo tras un ataque estadounidense contrastaría con la respuesta de los iraníes a los bombardeos israelíes y estadounidenses contra el programa nuclear de Irán en junio, que no fueron seguidos de manifestaciones antigubernamentales.
Pero un ex funcionario moderado de alto rango dijo que la situación había cambiado desde la represión de principios de enero.
«La gente está extremadamente enfadada», dijo, y añadió que un ataque estadounidense podría provocar un nuevo alzamiento de los iraníes. «El muro del miedo se ha derrumbado. Ya no queda miedo».
La tensión entre Teherán y Washington es cada vez mayor. La llegada de un portaaviones estadounidense y buques de guerra de apoyo a Oriente Medio ha ampliado la capacidad de Trump para emprender acciones militares si así lo desea, tras haber amenazado repetidamente con intervenir ante la sangrienta represión iraní.
Varias figuras de la oposición, que formaban parte del establishment antes de distanciarse de él, han advertido a los líderes que «aumentar la ira pública» podría provocar un colapso del sistema islámico.
«El río de sangre caliente que se derramó en el frío mes de enero no dejará de hervir hasta cambiar el curso de la historia», dijo el ex primer ministro Mirhossein Mousavi, quien se encuentra bajo arresto domiciliario sin juicio desde 2011, en un comunicado publicado por el sitio web pro reforma Kalameh.
«¿En qué idioma debería la gente decir que no quiere este sistema y que no cree en sus mentiras? ¡Ya basta! ¡Se acabó el juego!», añadió Mousavi en el comunicado.
Durante las protestas de principios de enero, testigos y organizaciones de derechos humanos afirmaron que las fuerzas de seguridad reprimieron las manifestaciones con fuerza letal, dejando miles de muertos y numerosos heridos. Teherán atribuyó la violencia a «terroristas armados» vinculados a Israel y Estados Unidos.
Trump no llegó a materializar sus amenazas de intervención, pero desde entonces ha exigido a Irán concesiones nucleares. Tanto Teherán como Washington han mostrado su disposición a reactivar la diplomacia en una prolongada disputa nuclear.
Los analistas y personas con información privilegiada dicen que, si bien las calles están tranquilas por ahora, los reclamos profundos no han desaparecido.
La frustración pública ha estado latente por el declive económico, la represión política, la creciente brecha entre ricos y pobres y la corrupción arraigada que deja a muchos iraníes sintiéndose atrapados en un sistema que no ofrece ni alivio ni un camino a seguir.
«Puede que este no sea el final, pero ya no es sólo el principio», dijo Hossein Rassam, un analista radicado en Londres.
Si las protestas se reanudan durante la creciente presión extranjera y las fuerzas de seguridad responden con fuerza, los seis funcionarios actuales y anteriores dijeron que temen que los manifestantes sean más audaces que en disturbios anteriores, envalentonados por la experiencia e impulsados por la sensación de que tienen poco que perder.
Uno de los funcionarios declaró a Reuters que, si bien la gente estaba más enojada que antes, el establishment emplearía métodos más duros contra los manifestantes si se viera sometido a un ataque estadounidense. Aseguró que el resultado sería una masacre.
Los iraníes comunes contactados por Reuters dijeron que esperaban que los gobernantes de Irán reprimieran con dureza cualquier otra protesta.
Un residente de Teherán cuyo hijo de 15 años murió en las protestas del 9 de enero dijo que los manifestantes simplemente buscaban una vida normal y que habían sido respondidos «con balas».
«Si Estados Unidos ataca, volveré a las calles a vengar a mi hijo y a los niños que este régimen mató».
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