Se trata del primer regreso a la Tierra, después de una misión de dos meses, de astronautas en una nave espacial estadounidense desde la retirada del transbordador espacial en 2011. Desde entonces, Estados Unidos había necesitado ocupar asientos en las Soyuz rusas para viajar a la Estación Espacial Internacional.
Tripulada por los astronautas Douglas Harley y Robert Behnken, y construida y operada por Space X bajo un contrato de transporte espacial para la NASA, Endeavour llegó el 31 de mayo al complejo orbital tras un vuelo de apenas 24 horas, similar al del viaje de regreso. Tras abandonar la Estación Espacial Internacional en la tarde del 1 de agosto, la nave espacial cubrió varias vueltas a la Tierra antes de iniciar la maniobra de desorbitación a las 17.56 UTC de este domingo.
Tras su reentrada en la atmósfera, la cápsula con la tripulación amerizó con la asistencia de paracaídas a las 18.48 UTC, de este 2 de agosto en el Golfo de México, frente a la costa de Pensacola, Florida, según lo previsto y con buenas condiciones meteorológicas. Un buque de recuperación esperaba a los astronautas y la nave para el traslado a tierra firme.
Se trata del primer amerizaje de una nave espacial estadounidense en 45 años, desde el fin del programa Apolo. El transbordador espacial lo hizo hasta 2011, pero en una pista de aterrizaje.
La segunda misión de una Dragon tripulada está prevista para la primavera de 2021. En esa ocasión, volará con cuatro personas.
CC/europapress/rp.
