Johannesburgo. El bloque de países en desarrollo BRICS acordó el jueves admitir a Arabia Saudita, Irán, Etiopía, Egipto, Argentina y los Emiratos Árabes Unidos, en una medida destinada a acelerar su impulso para reorganizar un orden mundial que considera anticuado.
Al decidir a favor de una expansión -la primera del bloque en 13 años- los líderes del BRICS dejaron la puerta abierta a una futura ampliación, ya que docenas de países más expresaron interés en unirse a un grupo que esperan pueda nivelar el campo de juego global.
La expansión añade peso económico a los BRICS, cuyos miembros actuales son China, la segunda economía más grande del mundo, así como Brasil, Rusia, India y Sudáfrica. También podría amplificar su ambición declarada de convertirse en un defensor del Sur Global.
Pero podrían persistir tensiones de larga data entre los miembros que quieren convertir al grupo en un contrapeso para Occidente -en particular China, Rusia y ahora Irán- y aquellos que continúan alimentando estrechos vínculos con Estados Unidos y Europa.
«Esta ampliación de la membresía es histórica», dijo el presidente chino Xi Jinping, el más acérrimo defensor de la ampliación del bloque. «Muestra la determinación de los países BRICS por la unidad y la cooperación con los países en desarrollo en general».
Originalmente un acrónimo acuñado por el economista jefe de Goldman Sachs, Jim O’Neill, en 2001, el bloque fue fundado como un club informal de cuatro naciones en 2009 y añadió Sudáfrica un año después en su única expansión anterior.
Los seis nuevos candidatos se convertirán formalmente en miembros el 1 de enero de 2024, dijo el presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, cuando nombró a los países durante una cumbre de líderes de tres días que organiza en Johannesburgo.
«Los BRICS se han embarcado en un nuevo capítulo en su esfuerzo por construir un mundo justo, un mundo que sea también inclusivo y próspero», dijo Ramaphosa.
«Tenemos consenso sobre la primera fase de este proceso de expansión y seguirán otras fases».
Los países invitados a unirse reflejan los deseos individuales de los miembros BRICS de atraer aliados al club.
El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, había presionado abiertamente para la inclusión de su vecina Argentina, mientras que Egipto tiene estrechos vínculos comerciales con Rusia e India.
La entrada de las potencias petroleras Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos pone de relieve su alejamiento de la órbita de Estados Unidos y su ambición de convertirse en pesos pesados mundiales por derecho propio.
Rusia e Irán han encontrado una causa común en su lucha compartida contra las sanciones y el aislamiento diplomático liderados por Estados Unidos, y sus vínculos económicos se han profundizado tras la invasión de Ucrania por parte de Moscú.
«Los BRICS no compiten con nadie», dijo el jueves el ruso Vladimir Putin, que asiste a la cumbre de forma remota debido a una orden internacional por presuntos crímenes de guerra.
«Pero también es obvio que este proceso de surgimiento de un nuevo orden mundial todavía tiene oponentes feroces».
El presidente de Irán, Ebrahim Raisi, celebró la invitación de su país a los BRICS con un golpe a Washington, diciendo en la cadena de televisión iraní Al Alam que la expansión «demuestra que el enfoque unilateral está en camino de decaer».
Beijing está cerca de Etiopía y la inclusión del país también habla del deseo de Sudáfrica de amplificar la voz de África en los asuntos globales.
El secretario general de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, asistió al anuncio de expansión del jueves, lo que refleja la creciente influencia del bloque. Se hizo eco de los llamados de larga data de los BRICS a favor de reformas del Consejo de Seguridad de la ONU, el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial.
«Las estructuras de gobernanza global de hoy reflejan el mundo de ayer», afirmó. «Para que las instituciones multilaterales sigan siendo verdaderamente universales, deben reformarse para reflejar el poder y las realidades económicas actuales».
Los países BRICS tienen economías que son muy diferentes en escala y gobiernos con objetivos de política exterior a menudo divergentes, un factor que complica el modelo de toma de decisiones por consenso del bloque.
Aunque alberga alrededor del 40% de la población mundial y una cuarta parte del producto interno bruto global, las divisiones internas han obstaculizado durante mucho tiempo las ambiciones de los BRICS de convertirse en un actor importante en el escenario mundial.
Durante mucho tiempo ha sido criticado por no estar a la altura de sus grandes ambiciones.
El deseo regularmente repetido por sus estados miembros de abandonar el dólar, por ejemplo, nunca se ha materializado. Y su logro más concreto, el Nuevo Banco de Desarrollo, ahora está luchando frente a las sanciones contra Rusia, su accionista fundador.
Incluso cuando los líderes de los BRICS esta semana sopesaban ampliar el grupo -una medida que todos ellos apoyaron públicamente- surgieron divisiones sobre cuánto y con qué rapidez.
Las deliberaciones de último momento sobre los criterios de entrada y qué países invitar a unirse se extendieron hasta el miércoles por la noche.
China, el peso pesado del bloque , ha pedido durante mucho tiempo una expansión de los BRICS en su intento de desafiar el dominio occidental, una estrategia compartida por Rusia.
Otros miembros del BRICS apoyan el fomento de la creación de un orden global multipolar. Pero Brasil y la India también han estado forjando vínculos más estrechos con Occidente.
Lula de Brasil ha rechazado la idea de que el bloque debería buscar rivalizar con Estados Unidos y las economías ricas del Grupo de los Siete. Sin embargo, al salir de Sudáfrica el jueves, dijo que no veía ninguna contradicción en traer a Irán -un archienemigo histórico de Washington- si éste hacía avanzar la causa del mundo en desarrollo.
«No podemos negar la importancia geopolítica de Irán y otros países que se unirán a los BRICS… Lo que importa no es la persona que gobierna sino la importancia del país». INT/ag.agencias.europapress/rp.
