Damasco. Israel llevó a cabo una ola de fuertes ataques aéreos en Siria mientras sus tropas avanzaban más profundamente en el país, dijo el martes un observador de la guerra de la oposición siria, y el ministro de Defensa israelí anunció que sus fuerzas habían destruido la armada de Siria.
Israel reconoció haber avanzado hacia una zona de contención dentro de Siria tras el derrocamiento del presidente Bashar Assad, pero no quedó claro si sus soldados habían ido más allá de esa zona, establecida hace más de 50 años. Israel negó que estuviera avanzando hacia la capital siria, Damasco.
El ejército israelí dijo el martes que llevó a cabo más de 350 ataques en Siria durante las últimas 48 horas, alcanzando “la mayoría de los arsenales de armas estratégicas” del país para evitar que cayeran en manos de extremistas.
Entre los objetivos figuraban sistemas de defensa aérea, aeródromos militares, depósitos de misiles y decenas de plantas de producción de armas en Damasco y otras ciudades. Los periodistas de Associated Press en la capital escucharon fuertes ataques aéreos durante la noche y la mañana del martes.
Los barcos lanzamisiles israelíes también atacaron simultáneamente dos instalaciones de la marina siria, donde, según el ejército, estaban atracados 15 buques de guerra sirios. Israel no especificó cuántos buques de guerra sirios atacó, pero la empresa de seguridad privada Ambrey dijo que había visto evidencia de que al menos seis barcos lanzamisiles de la marina siria de la era soviética habían sido alcanzados.
El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, dijo que Israel tenía la intención de establecer una zona desmilitarizada en el sur de Siria.
Hablando en una base naval en Haifa, Katz dijo que el ejército creará una “zona de defensa libre de armas y amenazas terroristas en el sur de Siria, sin una presencia israelí permanente, para evitar que el terrorismo en Siria eche raíces”.
No dio muchos detalles sobre lo que eso implica, pero advirtió a los rebeldes sirios que “quien siga el camino de Asad terminará como Asad. No permitiremos que una entidad terrorista islámica extremista actúe contra Israel”.
En una zona donde hay tantas líneas geopolíticas muy juntas, cualquier movimiento militar puede provocar temores regionales. Hay apenas 25 millas (60 kilómetros) desde Damasco hasta la zona de amortiguación, y sólo unos pocos kilómetros más hasta el territorio israelí.
No hubo comentarios inmediatos de los grupos insurgentes, liderados por Hayat Tahrir al-Sham, o HTS, que han tomado el control de gran parte del país. Su avance relámpago puso fin al gobierno de medio siglo de la familia Assad después de casi 14 años de guerra civil, lo que deja muchas preguntas sobre lo que vendrá después.
Los miembros del derrocado gobierno sirio transferirán gradualmente el poder a un nuevo gabinete de transición encabezado por Mohammed al-Bashir, quien, según se informa, encabezó el “gobierno de salvación” de la alianza rebelde en su bastión en el suroeste de Siria.
Los funcionarios salientes se reunieron por primera vez el martes con al-Bashir, quien dijo a los periodistas que el período de transición duraría hasta principios de marzo.
La incursión israelí en territorio sirio genera condena
Inmediatamente después de la caída de Assad, las fuerzas israelíes se trasladaron a una zona de amortiguación de aproximadamente 400 kilómetros cuadrados dentro de Siria que se estableció después de la guerra de Medio Oriente de 1973, una medida que, según afirmaron, se tomó para evitar ataques a sus ciudadanos.
Israel tiene una larga historia de apoderarse de territorio durante las guerras con sus vecinos y de ocuparlo indefinidamente, , alegando motivos de seguridad. Israel arrebató los Altos del Golán a Siria en la guerra de Oriente Medio de 1967 y se los anexó, una acción que no fue reconocida internacionalmente, excepto por Estados Unidos.
Stéphane Dujarric, portavoz del Secretario General de la ONU, dijo que el ejército israelí ha sido observado dentro de Siria y afirma estar allí para proteger su frontera.
El Observatorio Sirio de Derechos Humanos, con sede en Gran Bretaña, que ha seguido de cerca el conflicto desde que estalló la guerra civil en 2011, dijo que Israel ha llevado a cabo más de 300 ataques aéreos en todo el país desde que los rebeldes derrocaron a Assad.
El Observatorio y Mayadeen TV, con sede en Beirut, que tiene reporteros en Siria, dijeron que las tropas israelíes están avanzando por el lado sirio de la frontera con el Líbano y han llegado a 25 kilómetros de Damasco, lo que el ejército israelí negó. Israel niega estar avanzando hacia Damasco
El teniente coronel Nadav Shoshani, portavoz militar israelí, dijo que “los informes que circulan en los medios sobre el supuesto avance de los tanques israelíes hacia Damasco son falsos”. Agregó que las tropas israelíes están estacionadas dentro de la zona de amortiguación para proteger a Israel.
El ejército israelí había dicho previamente que las tropas entrarían en la zona de amortiguación “y en varios otros lugares necesarios para su defensa”.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, confirmó más tarde los ataques aéreos y dijo que su objetivo era destruir las «capacidades militares» que aún le quedaban al gobierno derrocado, y que Israel quiere mantener relaciones con el nuevo gobierno en Siria. Netanyahu habló en una declaración en video grabada después de su primer día de testimonio en el juicio por corrupción.
Egipto, Jordania y Arabia Saudita han condenado la incursión de Israel, acusándolo de explotar la crisis en Siria y de violar el derecho internacional.
Turquía, que ha sido uno de los principales aliados de la oposición siria a Asaad, también condenó el avance israelí. El Ministerio de Asuntos Exteriores turco acusó a Israel de “mostrar una mentalidad de ocupante” en un momento en que había surgido la posibilidad de paz y estabilidad en Siria.
El portavoz de la ONU, Stephane Dujarric, dijo el lunes que la incursión de Israel constituye una violación del acuerdo de retirada de 1974 y pidió a Israel y Siria que lo respeten.
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