Asunción. El bloque comercial Mercosur de América del Sur y la Unión Europea deberían archivar las conversaciones sobre un acuerdo de libre comercio, ya que las demandas ambientales actuales de la UE son «inaceptables», dijo a Reuters el presidente electo de Paraguay, Santiago Peña.
Peña, quien asumirá el cargo la próxima semana, dijo que las propuestas del bloque europeo obstaculizarían el desarrollo económico de su país como un gran exportador de soja. Paraguay es uno de los cuatro estados miembros del Mercosur junto con Brasil, Argentina y Uruguay.
Los comentarios, los más fuertes de Peña sobre las negociaciones comerciales desde que ganó las elecciones en abril, subrayan las crecientes tensiones a medida que los bloques europeo y sudamericano se apresuran a finalizar un acuerdo, retrasado durante mucho tiempo debido a las dudas sobre los compromisos de acción climática de Brasil.
Los países sudamericanos, que albergan grandes extensiones de la Amazonía, la selva del Chaco y humedales clave, son importantes exportadores de soja, maíz y carne vacuna. Han rechazado cada vez más las demandas ambientales de la UE, diciendo que equivalen al proteccionismo europeo y dañarían la producción local.
«Este enfoque de la UE es simplemente inaceptable», dijo Peña, de 44 años, quien representa al gobernante partido conservador Colorado, durante una rara entrevista en su casa en Asunción.
«Lo que tiene que hacer la Unión Europea es aclarar si quiere o no avanzar con un acuerdo de libre comercio. Hoy cuestiono si tienen un interés genuino».
Los funcionarios del Mercosur están trabajando en una contrapropuesta antes de reunirse con los negociadores de la UE. Hay algunas esperanzas de llegar a un acuerdo a finales de este año sobre el acuerdo comercial.
«Desde nuestro punto de vista, las negociaciones deben cerrarse y simplemente tomarse la decisión: ¿Queremos que esto suceda o no queremos que esto suceda?». agregó Peña.
Peña, quien siempre se ha comprometido a respaldar al aliado diplomático Taiwán, una isla autónoma reclamada por China, duplicó su posición de apoyo. Su gobierno también espera más inversiones de Taipei .
“Estos lazos no son solo de amistad, sino también de convicción de que en el camino de Paraguay hacia una economía industrializada, el modelo desarrollado por Taiwán puede ser una gran lección”, dijo Peña.
Paraguay es la única nación sudamericana que mantiene vínculos diplomáticos formales con Taiwán.
Peña dijo que no estaba planeando ningún nuevo impuesto al sector agrícola, el motor económico del tercer exportador de soja del mundo. Dijo que algunos impuestos sobre el comercio internacional podrían incluso eliminarse para impulsar la competitividad.
“Paraguay tiene que consolidar el modelo que tiene hoy de bajos impuestos para atraer inversiones y generar empleo”, dijo. «Probablemente en el futuro con una economía más formalizada… podríamos pensar en algunos ajustes en algunas tasas».
El presidente electo también dijo que el actual ministro de Agricultura, Santiago Bertoni, quien cuenta con el apoyo de la cámara sojera del país, ha hecho un «buen trabajo» y podría permanecer en el cargo.
Peña agregó que el traslado previamente anunciado de la embajada de Paraguay de Tel Aviv a Jerusalén probablemente se lleve a cabo este año, sin dar más detalles.
INT/ag.agencias.europapress/re.rp.
