Gaza-Washington DC. El brazo armado del grupo terrorista palestino Hamas dijo el lunes que había liberado a dos mujeres israelíes por motivos de salud, mientras fuentes dijeron que Estados Unidos había aconsejado a Israel que pospusiera un ataque terrestre en Gaza.
«Decidimos liberarlas por motivos humanitarios y de mala salud», dijo en Telegram Abu Ubaida, portavoz del brazo armado. Una fuente dijo que eran israelíes de edad avanzada, identificadas por los medios israelíes como Nurit Cooper y Yocheved Lifshitz.
Fueron liberadas después que una mujer estadounidense y su hija lo fueran el viernes. Los cuatro se encontraban entre las más de 200 personas que terroristas de Hamas los tomaron como rehenes en un asalto transfronterizo el 7 de octubre en el que mataron a 1.400 personas.
En público, Estados Unidos ha subrayado el derecho de Israel a defenderse, pero dos fuentes familiarizadas con el asunto dijeron que la Casa Blanca, el Pentágono y el Departamento de Estado han intensificado los llamamientos privados a la cautela en las conversaciones con los israelíes.
Una prioridad de Estados Unidos es ganar tiempo para las negociaciones para liberar a otros rehenes, especialmente después de la inesperada liberación el viernes de las estadounidenses Judith y Natalie Raanan, dijeron las fuentes, que hablaron antes de que se anunciara la liberación de rehenes el lunes.
Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de un alto el fuego, el presidente estadounidense Joe Biden dijo: «Deberíamos liberar a esos rehenes y luego podremos hablar».
El Canal 12 de Israel dijo el lunes que la tercera y cuarta rehenes habían sido liberadas y que las familias habían sido informadas. La televisión egipcia Extra News mostró imágenes de dos cautivas siendo trasladadas a ambulancias en el cruce de Rafah de Gaza a Egipto.
No hubo comentarios inmediatos de los funcionarios israelíes.
Israel atacó cientos de objetivos en Gaza desde el aire el lunes mientras sus soldados luchaban contra militantes de Hamas durante incursiones en la asediada franja palestina donde las muertes se disparan y los civiles están atrapados en condiciones desgarradoras.
El Ministerio de Salud de Gaza dijo que 436 personas habían muerto en bombardeos en las últimas 24 horas, la mayoría en el sur del territorio estrecho y densamente poblado, junto al cual se han concentrado tropas y tanques israelíes para una posible invasión terrestre .
El ejército israelí dijo que había atacado más de 320 objetivos en Gaza en 24 horas, incluido un túnel que albergaba a combatientes de Hamas, docenas de puestos de mando y vigilancia, y posiciones de lanzadores de morteros y misiles antitanque.
El bombardeo israelí fue desencadenado por el asalto del 7 de octubre, el episodio más sangriento en un solo día desde que se fundó el Estado de Israel hace 75 años.
Dado que los 2,3 millones de habitantes de Gaza carecen de lo básico, los líderes europeos parecían dispuestos a seguir a las Naciones Unidas y a las naciones árabes al pedir una «pausa humanitaria» en las hostilidades para que la ayuda pudiera llegar a ellos.
Un enviado especial de Estados Unidos está negociando con Israel, Egipto y las Naciones Unidas para crear un «mecanismo de entrega sostenida» para llevar ayuda a Gaza después de que los convoyes de ayuda comenzaron a cruzar hacia la franja desde Egipto, dijo el lunes el Departamento de Estado de Estados Unidos.
La ONU dijo que los desesperados habitantes de Gaza también carecían de lugares donde refugiarse del implacable ataque que ha arrasado amplias zonas del enclave gobernado por Hamás.
Mientras tanto, el conflicto se intensificaba más allá de Gaza.
Aviones israelíes atacaron posiciones en el sur del Líbano controladas por Hezbolá que, al igual que Hamás, es un grupo terrorista aliado del antiguo enemigo de Israel, Irán. El ejército israelí y los palestinos también se enfrentaron en la ocupada Cisjordania y Hamás disparó más cohetes contra Israel.
La policía de Israel y la agencia de inteligencia Shin Bet publicaron imágenes de sus interrogatorios a hombres armados de Hamás capturados que participaron en el ataque del 7 de octubre.
En los videoclips, se escucha a un hombre de Hamás esposado y sentado junto a un escritorio describiendo las órdenes que recibió con respecto a los civiles israelíes: matar a los hombres y tomar a las mujeres, los niños y los ancianos como rehenes.
Otro, con una herida en la cara, dijo que les dijeron que el premio por traer cautivos sería un nuevo hogar y 10.000 dólares.
Israel dijo que las incursiones de sus fuerzas armadas durante la noche tenían en parte la intención de recopilar información de inteligencia , desconociendo el paradero de los rehenes, y habían ayudado a mejorar su preparación militar.
«Estas redadas son incursiones que matan a escuadrones de terroristas que se están preparando para nuestra próxima etapa en la guerra. Son incursiones que son profundas», dijo el portavoz militar Daniel Hagari.
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