Manila. Las relaciones entre Manila y Beijing se han deteriorado durante el gobierno del presidente filipino Ferdinand Marcos Jr, y Manila ha vuelto a girar hacia Estados Unidos, que apoya a la nación del Sudeste Asiático en sus disputas marítimas con China.
Aquí hay una cronología de eventos clave en 2023 que han intensificado las tensiones entre Filipinas y China:
3-5 DE ENERO: Marcos realiza una visita de tres días a Beijing, donde él y el presidente chino Xi Jinping acuerdan establecer comunicaciones directas entre sus ministerios de Relaciones Exteriores en el Mar de China Meridional.
2 de febrero: Filipinas otorga a Estados Unidos un mayor acceso a cuatro bases militares más en virtud del Acuerdo de Cooperación de Defensa Mejorada (EDCA) de 2014.
13 y 14 de febrero: Filipinas acusa a la guardia costera de China de dirigir un «láser de grado militar» a sus tropas que viven a bordo de un viejo buque de guerra que Manila encalló deliberadamente en el disputado Second Thomas Shoal en 1999. Marcos convoca al embajador de China.
4 DE MARZO: Filipinas detecta un barco de la armada china y 42 embarcaciones que se cree que están tripuladas por personal de la milicia marítima china en las cercanías de la isla Thitu, el puesto avanzado más grande y estratégicamente más importante de Manila en el Mar de China Meridional.
3 DE ABRIL: Filipinas revela las ubicaciones de las cuatro bases adicionales que Washington puede utilizar bajo la EDCA. Tres miran al norte, hacia Taiwán, y uno está cerca de las disputadas Islas Spratly.
11 DE ABRIL: Más de 17.000 soldados filipinos y estadounidenses comienzan los mayores ejercicios militares conjuntos jamás realizados en Filipinas.
22 DE ABRIL: Marcos y su secretario de Asuntos Exteriores se reúnen con el entonces ministro de Asuntos Exteriores de China, Qin Gang, en Manila, y se comprometen a trabajar juntos para resolver las diferencias marítimas.
1 DE MAYO: El presidente estadounidense Joe Biden da la bienvenida a Marcos en la Casa Blanca, la primera visita de un líder filipino en 10 años. Expresan «un compromiso inquebrantable con la libertad de navegación y sobrevuelo en el Mar de China Meridional».
3 DE MAYO: Estados Unidos y Filipinas acuerdan nuevas directrices para su Tratado de Defensa Mutua de 1951, que mencionan específicamente que se invocarían compromisos de defensa mutua en un ataque armado a cualquiera de los países «en cualquier parte del Mar de China Meridional».
6 DE JUNIO: Los guardacostas de Estados Unidos, Japón y Filipinas realizan ejercicios trilaterales en el Mar de China Meridional, las primeras maniobras de este tipo .
7 DE JULIO: El ejército filipino informa de un aumento «alarmante» en el número de buques pesqueros chinos en aguas en disputa.
5 DE AGOSTO: Filipinas acusa a la guardia costera de China de bloquear y disparar un cañón de agua contra un barco de suministro que transportaba alimentos para las tropas en el Segundo Thomas Shoal, conocido en China como Renai Reef y en Manila como Ayungin Shoal.
7 DE AGOSTO: La guardia costera de China insta a Filipinas a retirar un buque de guerra encallado del Second Thomas Shoal.
24 y 25 de septiembre: Filipinas acusa a la guardia costera de China de instalar una «barrera flotante» cerca de Scarborough Shoal y retira el objeto.
16 DE OCTUBRE: El ejército filipino dice que un barco de la marina china siguió e intentó aislar a un barco de la marina filipina que realizaba una misión de reabastecimiento cerca de la isla de Thitu.
22-24 DE OCTUBRE: Filipinas acusa a los buques guardacostas chinos de chocar intencionalmente con sus buques que habitualmente suministran fuerzas estacionadas en Second Thomas Shoal. Nadie resultó herido.
16 DE NOVIEMBRE: Filipinas pide a China que elimine todas las «estructuras ilegales» construidas dentro de su zona económica exclusiva (ZEE), que cese la recuperación en esas áreas y que sea responsable de los daños que causaron las actividades.
21 DE NOVIEMBRE: Los ejércitos de Filipinas y Estados Unidos lanzan patrullas conjuntas desde aguas cercanas a Taiwán hasta el Mar de China Meridional.
25 DE NOVIEMBRE: Filipinas y Australia comienzan sus primeras patrullas marítimas y aéreas conjuntas en el Mar de China Meridional.
3 de diciembre: Filipinas monitorea lo que llama la «presencia ilegal» de más de 135 buques de la milicia marítima china en las cercanías de Whitsun Reef, que Manila llama Julian Felipe Reef.
9 y 10 de diciembre: Filipinas acusa a China de disparar cañones de agua contra sus barcos, incluido uno que transportaba a su jefe militar, y de embestir a otros, provocando graves daños en el motor. La guardia costera de China dice que el barco filipino embistió intencionalmente su barco.
11 de diciembre: Filipinas califica las acciones de los buques chinos como una «escalada grave».
19 de diciembre: Marcos dice que se necesita un «cambio de paradigma» en la forma en que su país aborda el Mar de China Meridional, ya que los esfuerzos diplomáticos con Beijing iban en una «mala dirección».
21 de diciembre: China dice que las relaciones bilaterales se encuentran en una encrucijada y advierte a Filipinas que no «juzgue mal» la situación marítima.
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