Bruselas. El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, dijo el jueves a sus aliados de la OTAN que Washington sigue comprometido con la alianza, pero espera que gasten mucho más en defensa y les dará algo de tiempo para hacerlo.
Rubio habló mientras se reunía con otros ministros de Asuntos Esteriores de la OTAN reunidos en Bruselas, y algunos funcionarios europeos dijeron que estaban tranquilos por el renovado compromiso con la alianza en un momento de crecientes tensiones por los nuevos aranceles comerciales del presidente Donald Trump.
Las palabras y acciones de la administración Trump durante los últimos meses han planteado preguntas sobre el futuro de la OTAN. la alianza transatlántica que ha sido la piedra angular de la seguridad europea durante los últimos 75 años.
Rubio desestimó las dudas sobre el compromiso de Estados Unidos con la alianza como «histeria».
«Estados Unidos está en la OTAN… Estados Unidos está tan activo en la OTAN como siempre lo ha estado», dijo a los periodistas.
«No está en contra de la OTAN», dijo Rubio sobre Trump. «Está en contra de una OTAN que no tiene la capacidad necesaria para cumplir con las obligaciones que el tratado impone a todos y cada uno de los Estados miembros».
Trump ha dicho que la alianza militar debería gastar el 5% del producto interno bruto en defensa, un aumento enorme respecto del objetivo actual del 2% y un nivel que ningún país de la OTAN, incluido Estados Unidos, alcanza actualmente.
Washington también ha dicho sin rodeos a los países europeos que ya no puede centrarse principalmente en la seguridad del continente.
Los aliados europeos han estado buscando ansiosamente durante semanas detalles sobre el cronograma y el alcance en el cual Estados Unidos pretende reducir su participación en la OTAN, con el fin de coordinar el proceso de aumento de la defensa europea para evitar brechas de seguridad en Europa.
Queremos irnos de aquí con el entendimiento de que estamos en un camino, un camino realista, hacia el compromiso y el cumplimiento de la promesa de cada uno de los miembros de alcanzar hasta el 5% del gasto», dijo, añadiendo que esto incluía a Estados Unidos.
Nadie espera poder lograr esto en uno o dos años. Pero el camino tiene que ser real.
Un funcionario europeo, que habló bajo condición de anonimato, dijo que la reunión con Rubio fue «muy tranquilizadora».
«La reunión no fue una confrontación», dijo el funcionario. «Solo que los aliados deben hacer más. Sin ataques».
Aun así, alcanzar el 5% del PIB en gasto de defensa sería difícil para muchos aliados de la OTAN.
Según estimaciones de la OTAN, algunas de las grandes economías del continente, como Italia y España, se encuentran entre las que se encuentran por debajo del objetivo actual del 2%, con alrededor del 1,5% y el 1,3%, respectivamente. Veintitrés de los 32 miembros de la alianza alcanzaron o superaron el objetivo del 2% el año pasado.
«Por el momento, creo que el 5% es probablemente demasiado alto», dijo a la prensa el ministro de Asuntos Exteriores portugués, Paulo Rangel, señalando que Portugal, que gastó el 1,55% de su PIB en defensa el año pasado, primero necesita llegar al 2% y luego tener un plan para cumplir un nuevo objetivo que la alianza establecerá en su próxima cumbre.
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