Londres. Gran Bretaña desplegó buques militares para prevenir cualquier ataque a cables y oleoductos por parte de submarinos rusos que pasaron más de un mes en aguas británicas y sus alrededores a principios de este año, dijo el jueves el ministro de Defensa, John Healey.
Gran Bretaña acusó a Rusia de aprovechar la distracción que suponían los acontecimientos en Oriente Medio para intentar llevar a cabo una operación encubierta en la región marítima del Alto Norte, donde se encuentran rutas marítimas clave e infraestructuras críticas como los cables submarinos.
Healey afirmó que las fuerzas británicas y sus aliados, incluida Noruega, rastrearon y disuadieron la actividad maliciosa de los buques rusos, y añadió que los submarinos ya habían abandonado la zona y que no había señales de daños en la infraestructura submarina.
En una rueda de prensa en la que reveló públicamente la operación, Healey afirmó que la intención era demostrar al presidente ruso Vladimir Putin que la actividad había sido detectada.
«Al presidente Putin le digo: ‘Lo estamos viendo. Estamos viendo su actividad en nuestros cables y nuestros oleoductos, y debe saber que cualquier intento de dañarlos no será tolerado y tendrá graves consecuencias'», dijo.
«Nuestras fuerzas armadas no les dejaron lugar a dudas de que estaban siendo vigilados, de que sus movimientos no eran encubiertos, como había planeado el presidente Putin, y de que su intento de operación secreta había quedado al descubierto.»
La embajada rusa en Londres afirmó que la declaración de Healey era «imposible de creer o verificar».
«Rusia no amenaza la infraestructura submarina, que es de vital importancia para el Reino Unido. Tampoco empleamos una retórica agresiva al respecto», declaró la embajada en un comunicado.
Moscú ha negado previamente las acusaciones de estar implicado en una serie de incidentes en los que resultaron dañados los cables de países europeos.
Healey afirmó que en la operación rusa participaron un submarino de ataque ruso de la clase Akula y dos submarinos especializados de la Dirección Principal de Investigación de Aguas Profundas (GUGI) de Moscú.
«Están diseñados para inspeccionar la infraestructura submarina en tiempos de paz y sabotearla en caso de conflicto», dijo Healey.
Tras detectar que los buques rusos entraban en aguas internacionales, Gran Bretaña envió una fragata, un buque cisterna de apoyo y un avión de patrulla marítima para vigilar sus movimientos.
El Ministerio de Defensa de Noruega informó que sus fuerzas armadas también habían desplegado un avión de patrulla marítima P-8 y una fragata.
Healey afirmó que los submarinos no habían entrado en aguas territoriales británicas, sino que se encontraban en la franja marítima más amplia que rodea el país, conocida como su «Zona Económica Exclusiva», y en las aguas de los aliados británicos.
La capacidad naval británica ha estado bajo escrutinio en las últimas semanas después de que el presidente estadounidense Donald Trump criticara la respuesta británica a la guerra con Irán, describiendo los portaaviones británicos como «juguetes».
Healey hizo referencia a esas críticas en su declaración, diciendo que no había sido de interés nacional para Gran Bretaña desplegar todos sus recursos militares en esa región.
«Las mayores amenazas suelen ser invisibles y silenciosas. Y a medida que aumentan las exigencias en materia de defensa, debemos desplegar nuestros recursos de la manera más eficaz», afirmó.
El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, celebró las operaciones británicas y noruegas contra los submarinos rusos en el Ártico.
«Estos esfuerzos por interrumpir la vigilancia rusa de nuestra infraestructura submarina crítica nos protegen a todos», dijo Rutte en una publicación en X.
Los aliados de la OTAN han reforzado su presencia en el Atlántico Norte y el Mar Báltico, tras una serie de interrupciones en los cables eléctricos, las telecomunicaciones y los gasoductos desde que Rusia invadió Ucrania en 2022. La mayoría de estas interrupciones han sido causadas por buques civiles que arrastraban sus anclas.
INT/ag.agencias.europapress/rp.
