Londres. La OPEP y sus aliados perderán parte de su poder sobre el mercado petrolero cuando los Emiratos Árabes Unidos abandonen el grupo el 1 de mayo, pero es probable que el resto de la alianza de productores permanezca unida y continúe coordinando la política de suministro de petróleo, dijeron el martes delegados y analistas de la OPEP+.
Emiratos Árabes Unidos, cuarto mayor productor de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), anunció el martes su salida del grupo tras casi 60 años como miembro. Esto liberará a Abu Dabi de los objetivos de producción petrolera impuestos por la OPEP y sus aliados para equilibrar la oferta y la demanda.
La salida de los Emiratos Árabes Unidos fue toda una sorpresa, según cinco fuentes de la OPEP+, que pidieron permanecer en el anonimato ya que no tienen autorización para hablar con la prensa.
Según cuatro de las cinco fuentes, la salida complicaría los esfuerzos de la OPEP+ por equilibrar el mercado mediante ajustes en la oferta, ya que el grupo tendría control sobre una menor proporción de la producción mundial.
Los Emiratos Árabes Unidos se convertirán en el mayor productor de petróleo en abandonar la OPEP, lo que supone un duro golpe para la organización y su líder de facto, Arabia Saudita. Abu Dabi bombeaba alrededor de 3,4 millones de barriles diarios (bpd), lo que representa aproximadamente el 3% del suministro mundial de crudo, antes de que la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán lo obligara, junto con otros productores del Golfo Pérsico, a reducir los envíos y a paralizar parte de la producción.
La OPEP y la oficina de comunicación del gobierno saudí no respondieron de inmediato a la solicitud de comentarios.
Una vez fuera de la OPEP, los Emiratos Árabes Unidos se unirán a las filas de los productores independientes de petróleo que bombean libremente, como Estados Unidos y Brasil. Por ahora, los Emiratos Árabes Unidos tienen pocas opciones para aumentar la producción o las exportaciones debido al cierre efectivo del tráfico marítimo a través del Estrecho de Ormuz. Si el tráfico marítimo se recupera a los niveles previos a la guerra, los Emiratos Árabes Unidos podrían aumentar la producción hasta alcanzar la capacidad del país de 5 millones de barriles diarios de petróleo crudo y líquidos.
Ha habido tensión entre los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita por la cuota de producción emiratí, que se sitúa en 3,5 millones de barriles diarios. Los Emiratos Árabes Unidos han solicitado una cuota mayor que refleje la ampliación de su capacidad de producción como parte de un programa de inversión de 150.000 millones de dólares.
«Durante años, Abu Dabi ha buscado rentabilizar su inversión en la expansión de su capacidad productiva», afirmó Helima Croft, de RBC Capital Markets. Sin embargo, la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán ralentizará esos planes, tras los daños causados por drones y cohetes en las instalaciones de producción de los Emiratos Árabes Unidos, añadió.
Según la Agencia Internacional de Energía, la guerra ha provocado la mayor interrupción del suministro energético mundial en términos de producción diaria de petróleo. El conflicto también ha puesto de manifiesto la discordia entre las naciones del Golfo, incluidas las de los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita.
Durante años han circulado rumores sobre la salida de los Emiratos Árabes Unidos de la OPEP+ en medio del empeoramiento de las relaciones con Riad por los conflictos en Sudán, Somalia y Yemen. Los Emiratos Árabes Unidos también han estrechado sus lazos con Estados Unidos e Israel.
Emiratos Árabes Unidos es el cuarto productor que abandona la OPEP+ en los últimos años, y con diferencia el mayor. Angola se retiró del bloque en 2024, alegando desacuerdos sobre los niveles de producción. Ecuador abandonó la OPEP en 2020 y Qatar en 2019.
Irak, el tercer mayor productor de la OPEP+ después de Arabia Saudita y Rusia, no tiene planes de abandonar la OPEP+, ya que desea precios del petróleo estables y aceptables, según declararon el martes dos funcionarios petroleros iraquíes.
«En definitiva, Arabia Saudita era esencialmente parte de la OPEP: el único país con capacidad de producción ociosa», afirmó Ross. Arabia Saudita puede producir 12,5 millones de barriles diarios, pero en los últimos años ha mantenido la producción por debajo de los 10 millones.
La pertenencia a la OPEP+ otorga a los países mayor peso diplomático e internacional, una de las razones citadas por los analistas para explicar la decisión de Irán de permanecer en la OPEP incluso en el punto álgido de su conflicto con los países del Golfo.
El presidente estadounidense Donald Trump ha acusado a la OPEP de «estafar al resto del mundo» inflando los precios del petróleo. Trump ha declarado que Estados Unidos podría reconsiderar el apoyo militar a los países del Golfo debido a las políticas petroleras de la OPEP.
Sin embargo, fue Trump quien ayudó a convencer a la OPEP+ de recortar la producción en 2020 durante la pandemia de COVID, cuando los precios del petróleo se desplomaron y los productores estadounidenses sufrieron las consecuencias.
«La retirada de los Emiratos Árabes Unidos supone un cambio significativo para la OPEP… la implicación a largo plazo es una OPEP estructuralmente más débil», dijo Jorge León, exfuncionario de la OPEP que ahora trabaja en Rystad Energy.
Croft afirmó que los miembros de la OPEP+ se centrarán más en la reconstrucción de las instalaciones afectadas por la guerra que en la implementación de recortes de producción en un futuro próximo. Por lo tanto, añadió que, por ahora, no se contempla una ruptura generalizada de la OPEP+.
INT/ag.agencias.europapress/rp
