El grupo Segunda Marquetalia fue formado en 2019 por miembros disidentes de las ahora desmovilizadas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). Afirman que el gobierno no ha cumplido con los términos de un acuerdo de paz de 2016 que puso fin a la participación de las FARC en el largo conflicto de Colombia, y quieren más concesiones antes de entregar las armas.
Segunda Marquetalia sigue siendo fiel a los ideales marxistas, como la redistribución de la tierra, que inspiraron la fundación de las FARC en 1964, y muchos de sus líderes son veteranos de larga data de las FARC que ahora tienen 60 años.
Pero los tiempos han cambiado en otros aspectos. Muchos de los soldados rasos, algunos de ellos todavía adolescentes, tienen teléfonos celulares. Un generador en el campamento en el suroeste de Colombia alimenta una conexión a Internet por satélite que les permite hacer videollamadas a sus familias.
Segunda Marquetalia, con 1.700 miembros, es uno de los pocos grupos rebeldes que aún mantienen conversaciones con el primer presidente izquierdista de Colombia, Gustavo Petro, quien ha estado tratando de concretar nuevos acuerdos de paz antes de que termine su mandato en 2026.
Aunque esas conversaciones en general han sido vacilantes, el gobierno ha expresado optimismo de que podría ser posible llegar a un acuerdo con Segunda Marquetalia y, con él, poner fin a la participación del grupo en las seis décadas de conflicto armado que han matado al menos a 450.000 personas.
Sin embargo, el jefe negociador de Segunda Marquetalia dijo a Reuters que los rebeldes quieren ver avances significativos en inversión social antes de discutir la entrega de las armas, una de las demandas centrales del gobierno.
«Eso es lo que nos gustaría, llegar a acuerdos y firmar un acuerdo de paz», dijo el negociador jefe Walter Mendoza, cuyo nombre legal es José Vicente Lesmes, en una entrevista en una casa de madera con techo de zinc a varias horas del campamento. «Pero dos años es muy poco y la oposición al gobierno de Petro es tremenda».
Mendoza, quien a sus 67 años es un veterano rebelde de cuatro décadas, dijo que la inversión en partes del país que han sido largamente abandonadas es una prioridad para las guerrillas antes de que renuncien a la influencia que ofrecen las armas.
«En este momento, ni las armas ni la desmovilización están sobre la mesa de negociaciones», dijo Mendoza, vestido con un pañuelo kufiya y pantalones de camuflaje. Dijo que primero quieren ver la construcción de carreteras, escuelas y clínicas, y el suministro de electricidad en las regiones más remotas de Colombia. «Lo primero es lo primero: transformaciones en las áreas (rurales), pasos concretos».
«Las líneas inamovibles son: ni desmovilización ni entrega de armas previa», afirmó Mendoza.
Los grupos rebeldes y las bandas criminales de Colombia reclutan regularmente a la fuerza a jóvenes -incluidas algunas mujeres- o los atraen con promesas de oportunidades económicas o lucha política, en un intento de controlar franjas de territorio cruciales para el tráfico de drogas y la minería ilegal de oro, que según fuentes de seguridad son las principales fuentes de financiación de los grupos armados.
Mendoza negó que el grupo estuviera conectado directamente con el narcotráfico, pero reconoció que grava las ganancias del narcotráfico en las zonas bajo su control.
La Segunda Marquetalia ha evitado batallas directas con las fuerzas armadas desde su fundación, pero ha luchado contra otros grupos armados por territorio y el control de industrias ilegales, dice el gobierno.
Mendoza también reconoció que Segunda Marquetalia tiene presencia en Venezuela, «una zona de amortiguamiento» que dijo da espacio a los comandantes para lidiar con asuntos políticos, logísticos y financieros.
Los funcionarios colombianos han acusado con frecuencia a las guerrillas de evadir ofensivas militares refugiándose en Venezuela con el permiso del presidente Nicolás Maduro, algo que Caracas niega.
Armando Novoa, el principal negociador del gobierno en las conversaciones de la Segunda Marquetalia, dijo a Reuters que dos años serían tiempo suficiente para llegar a un acuerdo e implementar un acuerdo con el grupo.
Pero reconoció que aún quedan «enormes dificultades y obstáculos» y afirmó que la entrega de las armas del grupo era un elemento clave de la negociación para el gobierno.
«No sé si es una línea roja o no, pero por supuesto para nosotros es un aspecto central de la negociación», dijo.
El gobierno está de acuerdo en la necesidad de combatir la pobreza e invertir en salud y educación, dijo Novoa, pero ese desarrollo requiere «poner fin a la violencia de las armas ilegales».
Eduardo Pizarro, ex embajador y representante de las víctimas en las conversaciones de las FARC, dijo que la negativa del grupo a entregar las armas «mata la posibilidad de una negociación de paz exitosa».
«Mantener las armas es absolutamente insostenible y envenena totalmente la credibilidad del proceso», afirmó.
Los esfuerzos del gobierno con otros grupos armados han fracasado.
Un cese del fuego de seis meses con la guerrilla más grande del Ejército de Liberación Nacional (ELN) expiró recientemente y el ELN ha advertido repetidamente que las negociaciones están en crisis.
Las conversaciones con el Estado Mayor Central, , otra facción disidente de las FARC, se llevan a cabo con menos de la mitad de las unidades originales de ese grupo, mientras que la banda criminal Clan del Golfo inicialmente rechazó las negociaciones de rendición, aunque el gobierno autorizó este mes conversaciones tentativas.
Una victoria de un candidato de derecha en las elecciones colombianas de 2026 podría avivar el conflicto, afirmó Mendoza.
«La guerrilla no va a desaparecer», afirmó Mendoza. «Mientras el pueblo nos apoye, la lucha armada va a continuar».
En el campamento de la Segunda Marquetalia, Ernesto Rojas dijo que ha sido combatiente rebelde durante más de una década, primero con las FARC y luego con la Segunda Marquetalia, donde ahora es comandante de la unidad Jacobo Arenas. Dijo que un acuerdo de paz no se lograría de la noche a la mañana, pero que se podría alcanzar.
«Siempre estaremos abiertos a una solución política al conflicto, sea con este gobierno o con el próximo, siempre y cuando el Estado también esté abierto a ello», dijo Rojas, mientras apoyaba un fusil entre sus piernas.
INT/ag.agencias./rp.
