Jerusalén-El Cairo. Israel desató el martes un ataque terrestre contra la ciudad de Gaza, declarando que «Gaza está ardiendo», mientras los palestinos describieron el bombardeo más intenso que habían enfrentado en dos años de guerra.
Un funcionario de las Fuerzas de Defensa de Israel dijo que las tropas terrestres se estaban adentrando más en la ciudad principal del enclave, y que el número de soldados aumentaría en los próximos días para enfrentar hasta 3.000 combatientes de Hamas que las FDI creen que todavía están en la ciudad.
«Gaza está ardiendo», publicó el ministro de Defensa Israel Katz en X. «Las FDI atacan con puño de hierro la infraestructura terrorista y los soldados de las FDI están luchando valientemente para crear las condiciones para la liberación de los rehenes y la derrota de Hamas».
Al lanzar el asalto, el gobierno de Israel desafió a los líderes europeos que amenazaron con sanciones y advertencias incluso de algunos de los propios comandantes militares de Israel de que podría ser un error costoso.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se puso del lado de Israel y dijo a los periodistas en la Casa Blanca que Hamas tendría «un infierno que pagar» si usaba rehenes como escudos humanos durante el asalto.
En la última expresión de alarma internacional, una Comisión de Investigación de las Naciones Unidas concluyó que Israel había cometiod genocidio en Gaza. Israel calificó la evaluación de «escandalosa» y «falsa».
Israel renovó sus llamamientos a los civiles para que se vayan, y largas columnas de palestinos se dirigieron hacia el sur y el oeste en carros tirados por burros, rickshaws, vehículos muy cargados o a pie.
«Están destruyendo torres residenciales, los pilares de la ciudad, mezquitas, escuelas y carreteras», dijo a Reuters Abu Tamer, un hombre de 70 años que hace el agotador viaje hacia el sur con su familia, en un mensaje de texto. «Están borrando nuestros recuerdos».
Horas antes de la escalada, el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, dijo en Jerusalén que, si bien Estados Unidos deseaba un final diplomático de la guerra, «tenemos que estar preparados para la posibilidad de que eso no suceda».
Pero en Bruselas, un portavoz del ejecutivo de la UE dijo que acordaría el miércoles imponer nuevas sanciones a Israel, incluida la suspensión de ciertas disposiciones comerciales.
La secretaria de Relaciones Exteriores británica, Yvette Cooper, calificó el ataque de «imprudente y espantoso» y pidió un alto el fuego inmediato.
Las FDI dijeron que estimaban que el 40% de las personas en la ciudad de Gaza se habían ido. Hamas dijo que 350.000 personas habían abandonado sus hogares en las partes orientales de la ciudad, dirigiéndose a refugios para desplazados en sus áreas central u occidental, mientras que otras 175.000 personas habían huido de la ciudad por completo, hacia el sur.
Gran parte de la ciudad de Gaza quedó arrasada en las primeras semanas de la guerra en 2023, pero alrededor de 1 millón de palestinos habían regresado allí a sus hogares entre las ruinas. Expulsarlos significa confinar a la mayoría de la población de Gaza en campamentos superpoblados a lo largo de la costa más al sur, sin alimentos, suministros médicos y espacio.
El jefe del ejército israelí presionó por un acuerdo de alto el fuego, revelan fuentes seguras que revelaron que algunos comandantes militares israelíes han expresado su preocupación de que el asalto a la ciudad de Gaza pueda poner en peligro a los rehenes restantes en manos de Hamas o ser una «trampa mortal» para las tropas.
El jefe de gabinete, Eyal Zamir, en una reunión convocada por Netanyahu el domingo por la noche con los jefes de seguridad, instó al primer ministro a buscar un acuerdo de alto el fuego, según tres funcionarios israelíes, dos de los cuales estaban en la reunión y uno de los cuales fue informado sobre sus detalles.
Las familias de los rehenes, que han liderado los llamados a un alto el fuego, se reunieron frente a la casa de Netanyahu en Jerusalén el lunes por la noche cuando llegaron las noticias de la ofensiva.
«Nuestros seres queridos en Gaza están siendo bombardeados por las FDI bajo las órdenes del primer ministro», dijo Anat Angrest, cuyo hijo Matan se encuentra entre los 20 rehenes que se cree que aún están vivos.
INT/ag.agencias.europapress/rp.
