Kyiv – Funcionarios rusos y ucranianos se reunieron el lunes para conversar en medio de grandes esperanzas pero bajas expectativas de cualquier avance diplomático, luego de que Moscú enfrentó una resistencia inesperadamente fuerte cuando desató la mayor guerra terrestre en Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
Un alto asesor del presidente de Ucrania dijo que la primera ronda de conversaciones con Rusia sobre el fin de los combates en Ucrania ha concluido y que pronto podrían celebrarse más conversaciones. Mientras tanto, el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, firmó una solicitud para que su país se una a la Unión Europea, en un intento por solidificar el vínculo de su país con Occidente.
Las fuerzas ucranianas, superadas en armas, lograron frenar el avance ruso, y las sanciones occidentales comenzaron a exprimir la economía rusa, pero el Kremlin volvió a plantear el espectro de una guerra nuclear, informando que sus fuerzas nucleares terrestres, aéreas y marítimas estaban en alerta máxima después del fin de semana del presidente Vladimir Putin. pedido.
Reinaba una tensa calma en Kiev , donde la gente hacía fila para comprar alimentos, agua y comida para mascotas después de dos noches atrapadas en el interior por un estricto toque de queda, pero un video de las redes sociales de la segunda ciudad más grande de Ucrania, Kharkiv, mostró áreas residenciales siendo bombardeadas, con apartamentos edificios sacudidos por repetidas y poderosas explosiones. Las autoridades de Kharkiv dijeron que al menos siete personas habían muerto y decenas resultaron heridas. Advirtieron que las bajas podrían ser mucho mayores.
“Querían tener una guerra relámpago, pero fracasó, por lo que actúan de esta manera”, dijo Valentin Petrovich, de 83 años, quien describió haber visto el bombardeo desde su apartamento en el centro. Habló con la condición de que no se usara su nombre completo, temiendo por su seguridad. El ejército ruso ha negado haber atacado áreas residenciales a pesar de la abundante evidencia de bombardeos de hogares, escuelas y hospitales.
En todo el país, familias aterrorizadas se apiñaron durante la noche en refugios, sótanos o pasillos. “Me siento y rezo para que estas negociaciones terminen con éxito, para que lleguen a un acuerdo para terminar con la masacre y que no haya más guerra”, dijo Alexandra Mikhailova, llorando mientras abrazaba a su gato en un refugio improvisado en el estratégico sureste. ciudad portuaria de Mariupol. A su alrededor, los padres buscaban consolar a los niños y darles calor.
El jefe de derechos humanos de la ONU dijo que al menos 102 civiles murieron y cientos resultaron heridos en más de cuatro días de enfrentamientos, advirtiendo que la cifra probablemente sea una gran subestimación, y el presidente de Ucrania dijo que al menos 16 niños estaban entre los muertos. Más de medio millón de personas han huido del país desde la invasión, dijo otro funcionario de la ONU, y muchas de ellas se dirigieron a Polonia, Rumania y Hungría. Y millones han dejado sus hogares.
Aún así, surgió un rayo de esperanza cuando se abrieron el lunes las primeras conversaciones cara a cara entre funcionarios ucranianos y rusos desde que comenzó la guerra. Las delegaciones se reunieron en una mesa larga con la bandera ucraniana azul y amarilla en un lado y la tricolor rusa en el otro. La oficina del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy dijo que exigiría un alto el fuego inmediato y la retirada de las tropas rusas.
Pero mientras Ucrania envió a su ministro de defensa y otros altos funcionarios, la delegación rusa estuvo encabezada por el asesor de cultura de Putin, un enviado poco probable para poner fin a la guerra y quizás una señal de la seriedad con la que Moscú ve las conversaciones.
No quedó claro de inmediato qué busca Putin en las conversaciones, o de la guerra misma, aunque los funcionarios occidentales creen que quiere derrocar al gobierno de Ucrania y reemplazarlo con un régimen propio, reviviendo la influencia de la era de la Guerra Fría de Moscú. El líder ruso estableció un vínculo claro entre las sanciones cada vez más estrictas y su decisión el domingo de elevar la postura nuclear de Rusia. También citó “declaraciones agresivas” de la OTAN.
El Ministerio de Defensa de Moscú dijo que se desplegó personal adicional en las fuerzas nucleares rusas y que la alerta máxima se aplica a los misiles balísticos intercontinentales, submarinos y bombarderos de largo alcance con capacidad nuclear.
Mientras tanto, el Banco Central de Rusia se apresuró a apuntalar el hundimiento del rublo, y Estados Unidos y los países europeos aumentaron los envíos de armas a Ucrania. Si bien esperan frenar la agresión de Putin, las medidas también corren el riesgo de empujar a un Putin cada vez más acorralado más cerca del límite, e infligir dolor a los rusos comunes. En Moscú, la gente hizo fila para retirar efectivo mientras las sanciones amenazaban sus medios de vida y sus ahorros.
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