KIEV, Ucrania (AP) — Las fuerzas ucranianas lucharon contra los continuos esfuerzos rusos para ocupar Mariupol y afirmaron haber retomado un suburbio estratégico de Kiev el martes, desplegando una defensa tan obstinada que aviva los temores de que Vladimir Putin intensifique la guerra con artillería pesada y misiles.Las advertencias se produjeron mientras continuaban los ataques en Kyiv y Mariupol y sus alrededores, y la gente escapaba de la maltratada y sitiada ciudad portuaria.
El martes temprano, las tropas ucranianas expulsaron a las fuerzas rusas del suburbio de Makariv en Kyiv después de una feroz batalla, dijo el Ministerio de Defensa de Ucrania. El territorio recuperado permitió a las fuerzas ucranianas retomar el control de una carretera clave y bloquear a las tropas rusas para que no rodearan Kiev desde el noroeste. Aún así, el Ministerio de Defensa dijo que las fuerzas rusas tomaron parcialmente otros suburbios del noroeste, Bucha, Hostomel e Irpin, algunos de los cuales han estado bajo ataque casi desde que Rusia los invadió hace casi un mes.
“Putin está contra la pared”, dijo el presidente estadounidense Joe Biden, quien se dirige a Europa esta semana para reunirse con aliados. “Y cuanto más esté su espalda contra la pared, mayor será la severidad de las tácticas que pueda emplear”. Biden reiteró las acusaciones de que Putin está considerando recurrir al uso de armas químicas o biológicas, aunque el portavoz del Pentágono, John Kirby, dijo que Estados Unidos no ha visto evidencia que sugiera que tal escalada sea inminente.
Un funcionario occidental, que habló bajo condición de anonimato para discutir las evaluaciones militares, dijo que la resistencia ucraniana ha detenido gran parte del avance de Rusia, pero no ha hecho retroceder a las fuerzas de Moscú. Funcionarios occidentales dicen que las fuerzas rusas se enfrentan a una grave escasez de alimentos, combustible y equipo para el clima frío, lo que deja a algunos soldados sufriendo congelaciones. Los ucranianos han informado de soldados hambrientos que saquean tiendas y casas en busca de alimentos.
La invasión ha expulsado a más de 10 millones de personas de sus hogares , casi una cuarta parte de la población de Ucrania, según Naciones Unidas. Se cree que miles de civiles han muerto. Las estimaciones de las bajas militares rusas varían ampliamente, pero incluso las cifras conservadoras de los funcionarios occidentales se cuentan por miles.
El lunes, el periódico pro-Kremlin Komsomolskaya Pravda de Rusia, citando al Ministerio de Defensa, informó que casi 10.000 soldados rusos habían muerto. El informe se eliminó rápidamente y el periódico culpó a los piratas informáticos. El Kremlin se negó a comentar. El funcionario occidental dijo que la cifra es «una estimación razonable».
Enfrentando una resistencia inesperadamente dura que ha dejado a la mayor parte de las fuerzas terrestres de Moscú a kilómetros del centro de Kiev, las tropas de Putin están concentrando cada vez más su poder aéreo y artillería en las ciudades y civiles de Ucrania.
Las conversaciones para poner fin a los enfrentamientos han continuado por video. El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, ha dicho que estaría preparado para considerar renunciar a cualquier oferta de Ucrania para unirse a la OTAN, una demanda rusa clave, a cambio de un alto el fuego, la retirada de las tropas rusas y una garantía de seguridad de Ucrania. Más allá del terrible costo humano, la guerra ha sacudido el consenso de seguridad global posterior a la Guerra Fría, ha puesto en peligro el suministro mundial de cultivos clave y ha generado preocupaciones de que podría desencadenar un accidente nuclear.
INT/ag.europapress.vfn/ap.rp
