Kiev – Una explosión provocó el sábado el colapso parcial de un puente que une la península de Crimea con Rusia, dañando una importante arteria de suministro para el vacilante esfuerzo bélico del Kremlin en el sur de Ucrania y golpeando un símbolo inconfundible del poder ruso en la región.
Nadie se atribuyó de inmediato la responsabilidad de la explosión, que mató a tres personas. El presidente del parlamento regional respaldado por Rusia en Crimea acusó a Ucrania, pero Moscú no reiteró la culpa. Funcionarios ucranianos han amenazado repetidamente con atacar el puente y algunos elogiaron la destrucción del sábado, pero Kyiv no se adjudicó la responsabilidad.
La explosión, según las autoridades rusas fueron causadas por un camión bomba, arriesgó una fuerte escalada en la guerra de ocho meses de Rusia, y algunos legisladores rusos pidieron al presidente Vladimir Putin que declarara una «operación antiterrorista» en represalia, eliminando el término «operación militar especial». ” que había minimizado el alcance de la lucha para los rusos comunes.
El Kremlin podría usar tal movimiento para ampliar el poder de las agencias de seguridad, prohibir manifestaciones, endurecer la censura, introducir restricciones a los viajes y expandir una movilización militar parcial que ordenó Putin el mes pasado.
Horas después de la explosión, el Ministerio de Defensa de Rusia anunció que el jefe de la fuerza aérea, el general Sergei Surovikin, ahora estaría al mando de todas las tropas rusas en Ucrania. Surovikin, quien durante el verano estuvo a cargo de las tropas en el sur de Ucrania, dirigió las fuerzas rusas en Siria y fue acusado de supervisar un brutal bombardeo que destruyó gran parte de Alepo.
El sábado, un funcionario respaldado por el Kremlin en la región ucraniana de Kherson anunció una evacuación parcial de civiles de la provincia sureña, una de las cuatro anexadas ilegalmente por Moscú la semana pasada. Kirill Stremousov le dijo a la agencia estatal rusa RIA Novosti que los niños pequeños, sus padres y los ancianos podrían ser reubicados en dos regiones del sur de Rusia porque Kherson se estaba «preparando para un período difícil».
El puente Kerch de 19 kilómetros (12 millas), en un estrecho que conecta el Mar Negro y el Mar de Azov, es un símbolo tangible de los reclamos de Moscú sobre Crimea y un vínculo esencial con la península, que Rusia anexó de Ucrania en 2014. El puente de 3.600 millones de dólares, el más largo de Europa, es vital para sostener las operaciones militares de Rusia en el sur de Ucrania. El propio Putin presidió la inauguración del puente en 2018.
El ataque “tendrá un mayor esfuerzo de socavación en la moral rusa, (y) dará un impulso adicional a la de Ucrania”, dijo James Nixey de Chatham House, un grupo de expertos en Londres. «Es posible que los rusos puedan reconstruirlo, pero no pueden defenderlo mientras pierden una guerra».
El Comité Nacional Antiterrorista de Rusia dijo que un camión bomba provocó que siete vagones de ferrocarril que transportaban combustible se incendiaran, lo que resultó en el «colapso parcial de dos secciones del puente». Un hombre y una mujer que viajaban en un vehículo en el puente murieron, dijo el Comité de Investigación de Rusia. No dijo quién era la tercera víctima.
Se supone que todos los vehículos que cruzan el puente deben someterse a controles de última generación en busca de explosivos. El camión que explotó era propiedad de un residente de la región de Krasnodar, en el sur de Rusia. Las autoridades rusas dijeron que la casa del hombre fue registrada y que los expertos estaban analizando la ruta del camión.
El tráfico de trenes y automóviles sobre el puente se suspendió temporalmente, pero se reanudó el sábado por la tarde en uno de los dos enlaces que permanecieron intactos desde la explosión, con el flujo alternando en cada dirección, escribió en Telegram el líder regional de Crimea respaldado por Rusia, Sergey Aksyonov.
El tráfico ferroviario se estaba reanudando lentamente. Dos trenes de pasajeros partieron de las ciudades de Crimea de Sebastopol y Simferopol y se dirigieron hacia el puente el sábado por la noche. Los enlaces de transbordadores de pasajeros entre Crimea y la parte continental de Rusia se relanzaron el domingo.
Mientras que Rusia se apoderó de áreas al norte de Crimea a principios de su invasión de Ucrania y construyó un corredor terrestre a lo largo del Mar de Azov, Ucrania está presionando una contraofensiva para recuperar ese territorio.
El Ministerio de Defensa ruso dijo que sus tropas en el sur estaban recibiendo los suministros necesarios a través de ese corredor y por mar. El Ministerio de Energía de Rusia dijo que Crimea tiene suficiente combustible para 15 días.
Los bloggers de guerra rusos respondieron con furia al ataque al puente, instando a Moscú a tomar represalias atacando la infraestructura civil ucraniana. Putin ordenó la creación de un panel de gobierno para hacer frente a la emergencia.
Gennady Zyuganov, jefe del Partido Comunista Ruso, dijo que el “ataque terrorista” debería servir como una llamada de atención. “La operación especial debe convertirse en una operación antiterrorista”, declaró.
Leonid Slutsky, jefe del comité de asuntos exteriores de la cámara baja del parlamento ruso, dijo que «las consecuencias serán inminentes» si Ucrania es responsable. Y Sergei Mironov, líder de la facción Rusia Justa, dijo que Rusia debería responder atacando la infraestructura clave de Ucrania, incluidas las centrales eléctricas, los puentes y las vías férreas. Tales declaraciones pueden anunciar una decisión de Putin de declarar una operación antiterrorista.
El líder parlamentario del partido del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy no llegó a afirmar que Kyiv fuera el responsable, pero calificó la explosión del puente como una consecuencia de la toma de Crimea por parte de Moscú. “La construcción ilegal rusa está comenzando a desmoronarse y prenderse fuego. La razón es simple: si construyes algo explosivo, tarde o temprano explotará”, dijo David Arakhamia, del partido Servant of the People.
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