Jerusalén. Un palestino armado abrió fuego frente a una sinagoga en el este de la capital el viernes por la noche, matando a siete personas, incluida una mujer de 70 años, e hiriendo a otras tres antes de que la policía lo matara a tiros, dijeron las autoridades. Fue el ataque más mortífero contra israelíes en años y aumentó la probabilidad de un mayor derramamiento de sangre.
El ataque, que tuvo lugar mientras los fieles celebraban el sábado judío, se produjo un día después de que un ataque militar israelí matara a nueve personas en Cisjordania. El nuevo ataque desencadenó celebraciones públicas tanto en la Cisjordania ocupada como en la Franja de Gaza, donde la gente disparó armas al aire, tocó la bocina de los automóviles y distribuyó dulces.
El estallido de violencia, que también incluyó un bombardeo de cohetes desde Gaza y ataques aéreos israelíes en represalia, planteó un desafío temprano para el nuevo gobierno de Israel, que está dominado por ultranacionalistas que han presionado por una línea dura contra la violencia palestina. También arrojó una nube sobre una visita del secretario de Estado de los Estados Unidos, Antony Blinken , a la región el domingo.
La policía israelí dijo que el ataque ocurrió en Neve Yaakov, un área judía en el este de Jerusalén.
El jefe de policía de Jerusalén, Doron Turjeman, dijo a los periodistas que el tirador murió después de intentar escapar. Confirmó siete muertes, además del tirador, y dijo que tres personas resultaron heridas.
La policía identificó al atacante como un residente de Jerusalén oriental de 21 años que aparentemente actuó solo. Turjeman prometió un esfuerzo “agresivo y significativo” para localizar a cualquiera que lo haya ayudado.
La policía también publicó una foto de la pistola que, según dijo, usó el atacante.
El servicio de rescate MADA de Israel dijo que entre los muertos había una mujer de 70 años. El Hospital Hadassah de Jerusalén dijo más tarde que un niño de 15 años se estaba recuperando de una cirugía.
El derramamiento de sangre fue el más mortífero para los israelíes desde un tiroteo en 2008 que mató a ocho personas en un seminario judío en Jerusalén, según el Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel. Dada la ubicación y el momento, amenazó con desencadenar una dura respuesta de Israel.
Durante la noche del jueves, militantes de Gaza dispararon una andanada de cohetes hacia el sur de Israel, y todos fueron interceptados o aterrizaron en áreas abiertas. Israel respondió con una serie de ataques aéreos contra objetivos en Gaza. No se reportaron víctimas. Horas antes, el ministro de Defensa Gallant había ordenado a Israel que se preparara para una nueva acción en Gaza “si fuera necesario”.
No hubo un reclamo inmediato de responsabilidad por el tiroteo del viernes. En Gaza, el portavoz de Hamas, Hazem Qassem, dijo que el ataque fue “una venganza y una respuesta natural” al asesinato de nueve palestinos en Jenin el jueves.
En varios lugares de la Franja de Gaza, decenas de palestinos se reunieron en manifestaciones espontáneas para celebrar el ataque de Jerusalén, y algunos salieron de las tiendas de postres con grandes bandejas de dulces para distribuir. En el centro de la ciudad de Gaza, se podían escuchar disparos de celebración, mientras los autos tocaban la bocina y gritaban «¡Dios es grande!» flotaba desde los altavoces de la mezquita. En la ciudad cisjordana de Jericó, los palestinos lanzaron fuegos artificiales y tocaron bocinas para celebrar.
El ataque intensificó las tensiones que ya habían aumentado tras el mortífero ataque militar del jueves en la ciudad cisjordana de Jenin, donde murieron nueve personas, incluidos al menos siete militantes y una mujer de 61 años. Fue el ataque individual más mortífero en Cisjordania en dos décadas. Un décimo palestino murió en combates separados cerca de Jerusalén.
Los palestinos habían marchado enojados el viernes mientras enterraban al último de los 10 palestinos asesinados el día anterior.
Las peleas entre las fuerzas israelíes y los manifestantes palestinos estallaron después del funeral de un palestino de 22 años al norte de Jerusalén y en otros lugares de la Cisjordania ocupada, pero la calma prevaleció en la capital en disputa y en la Franja de Gaza bloqueada durante la mayor parte del día.
Las señales de que la situación se estaba calmando se desvanecieron rápidamente con el tiroteo en el este de Jerusalén. El líder de la oposición de Israel, el ex primer ministro Yair Lapid, lo calificó de “horrible y desgarrador”.
Neve Yaakov es un asentamiento judío en el este de Jerusalén que Israel considera un barrio de su capital. Israel reclama todo Jerusalén como su capital indivisa, mientras que los palestinos buscan el este de Jerusalén como capital de su futuro estado.
No hubo una respuesta inmediata del primer ministro Benjamin Netanyahu.
Es probable que el viaje de Blinken ahora se centre en gran medida en reducir las tensiones. Es probable que discuta las causas subyacentes del conflicto que continúa enconándose, la agenda del nuevo gobierno de extrema derecha de Israel y la decisión de la Autoridad Palestina de detener la coordinación de seguridad con Israel en represalia por el ataque mortal.
El gobierno de Biden ha estado profundamente comprometido con los líderes israelíes y palestinos en los últimos días, dijo el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, subrayando la “necesidad urgente aquí de que todas las partes reduzcan la escala para evitar una mayor pérdida de vidas civiles y trabajar juntos para mejorar la situación de seguridad en Cisjordania”.
Mientras los residentes de Jerusalén y Cisjordania ocupada estaban nerviosos, las oraciones del mediodía del viernes en el recinto de la mezquita de Al-Aqsa, a menudo un catalizador de enfrentamientos entre los palestinos y la policía israelí, transcurrieron en relativa calma.
Tanto los cohetes palestinos como los ataques aéreos israelíes parecían limitados para evitar que se convirtiera en una guerra en toda regla. Israel y Hamas han librado cuatro guerras y varias escaramuzas menores desde que el grupo militante tomó el poder en Gaza de manos de las fuerzas palestinas rivales en 2007.
Las tensiones se han disparado desde que Israel intensificó las redadas en Cisjordania la primavera pasada, luego de una serie de ataques palestinos. Jenin, que fue un importante bastión militante durante la intifada de 2000-2005 y ha vuelto a emerger como tal, ha sido el foco de muchas de las operaciones israelíes.
Casi 150 palestinos fueron asesinados en Cisjordania y el este de Jerusalén el año pasado, lo que convierte a 2022 en el más mortífero en esos territorios desde 2004, según el destacado grupo de derechos israelíes B’Tselem. El año pasado, 30 personas murieron en ataques palestinos contra israelíes.
Israel dice que la mayoría de los muertos eran militantes. Pero jóvenes que protestaban por las incursiones y otros no involucrados en los enfrentamientos también han sido asesinados.
Anwar Gargash, un alto diplomático de los Emiratos Árabes Unidos, advirtió que “la escalada israelí en Jenin es peligrosa e inquietante y socava los esfuerzos internacionales para avanzar en la prioridad de la agenda de paz”. Los Emiratos Árabes Unidos reconocieron a Israel en 2020 junto con Baréin, que se ha mantenido en silencio sobre el aumento de la violencia.
En Cisjordania, Fatah anunció una huelga general y la mayoría de las tiendas cerraron en las ciudades palestinas. La Autoridad Palestina dijo el jueves que detendría los lazos que sus fuerzas de seguridad mantienen con Israel en un esfuerzo compartido por contener a los militantes islámicos. Las amenazas anteriores han durado poco, en parte debido a los beneficios que la autoridad disfruta de la relación, y también debido a la presión de Estados Unidos e Israel.
La Autoridad Palestina tiene un control limitado sobre enclaves dispersos en Cisjordania y casi ninguno sobre bastiones militantes como el campamento de Jenin.
Israel dice que sus redadas están destinadas a desmantelar las redes militantes y frustrar los ataques. Los palestinos dicen que afianzan aún más la ocupación indefinida de 55 años de Israel de Cisjordania, que Israel capturó junto con el este de Jerusalén y la Franja de Gaza en la guerra del Medio Oriente de 1967. Los palestinos quieren que esos territorios formen un eventual estado.
Israel ha establecido docenas de asentamientos en Cisjordania que albergan a 500.000 personas. Los palestinos y gran parte de la comunidad internacional ven los asentamientos como ilegales y un obstáculo para la paz, incluso cuando las conversaciones para poner fin al conflicto están moribundas desde hace más de una década.
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