Washington DC. En las horas previas a que el gobierno de Estados Unidos levante el jueves una restricción migratoria por el COVID-19 llamada Título 42, los migrantes se reunieron a ambos lados de la frontera entre Estados Unidos y México, y algunos se apresuraron a cruzar antes de que llegaran. Nuevas y estrictas reglas de asilo que reemplazarán la orden.
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) de EE. UU. ha estado reteniendo en los últimos días hasta 28,000 migrantes en sus instalaciones, mucho más de su capacidad declarada y en lo que parecía ser un récord, dijeron dos funcionarios federales que solicitaron el anonimato y el sindicato de la Patrulla Fronteriza.
Los centros de detención fronterizos más concurridos se encuentran en el Valle del Río Grande en Texas y dos áreas en Arizona, según el presidente del sindicato, Brandon Judd.
Esta semana, el número de personas sorprendidas cruzando ilegalmente superó las 10.000 por día.
Judd dijo que, debido al volumen de personas que llegan, los agentes están liberando a algunos inmigrantes sin previo aviso para que se presenten en la corte de inmigración, donde pueden presentar una solicitud de asilo, y les están diciendo que se presenten en una oficina de inmigración más tarde.
En promedio, las personas pasan casi tres días bajo custodia, dijo Judd. CBP no respondió a una solicitud de comentarios.
En Yuma, Arizona, cientos de migrantes hicieron fila en las frías horas antes del amanecer en un hueco en la imponente valla fronteriza, esperando entregarse a los agentes estadounidenses.
Algunos, como Jovanna Gomez, de 40 años, de Colombia, se enteraron del cambio de política de EE. UU. y decidieron probar suerte cruzando ahora.
“En mi país, escuchas que la inmigración solo se permitirá hasta el 11 de mayo, así que vinimos contrarreloj”, dijo. «No fue fácil».
Según el Título 42 , vigente desde marzo de 2020 y que expira a la medianoche, cientos de miles de migrantes han sido expulsados rápidamente a México.
Pero debido a que México solo aceptó el regreso de ciertas nacionalidades, en su mayoría sus propios ciudadanos y centroamericanos, y más recientemente venezolanos, cubanos, haitianos y nicaragüenses, a los inmigrantes de otros países se les ha permitido en gran medida la entrada para presentar sus reclamos de inmigración.
Eso va a cambiar a medida que la administración del presidente Joe Biden está enviando personal y fondos a la frontera mientras implementa la nueva regulación , que negará el asilo a casi todos los inmigrantes que cruzan ilegalmente. La medida prohibirá a cualquier persona que haya pasado por otro país sin buscar refugio en otro lugar o que no haya utilizado las vías legales para ingresar a los Estados Unidos.
Entrará en vigencia cuando se levante el Título 42, junto con el fin declarado de la amplia emergencia de salud pública por COVID el jueves.
Las ciudades fronterizas de EE. UU. han tenido problemas para albergar a los recién llegados y proporcionar transporte a otros destinos. Lejos de la frontera, otras ciudades dicen que también están luchando para hacer frente, como Nueva York, donde el alcalde Eric Adams relajó temporalmente las reglas del derecho a la vivienda debido a la escasez de recursos.
Los republicanos culpan a Biden, un demócrata que se postula para la reelección en 2024, por desechar las políticas restrictivas del expresidente Donald Trump, un republicano que busca recuperar la Casa Blanca.
Y los funcionarios de la administración de Biden en los últimos días han intensificado sus ataques contra los republicanos, diciendo que no arreglaron las leyes de inmigración ni proporcionaron fondos fronterizos adecuados.
“Le pedí al Congreso mucho más dinero para la Patrulla Fronteriza”, dijo Biden el miércoles. «No lo hicieron».
La administración buscó más de $4 mil millones en diciembre para hacer frente a un sistema de inmigración que no funciona, dijo el miércoles el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas.
«Recibimos aproximadamente la mitad de lo que solicitamos, la mitad de lo que necesitábamos», dijo en una conferencia de prensa.
La Cámara de Comercio de EE. UU., la organización empresarial más grande del mundo, instó al Congreso a proporcionar muchos más recursos para la frontera y ampliar la inmigración legal.
“El Congreso no puede quedarse de brazos cruzados y dejar que este desorden continúe”, dijo el vicepresidente ejecutivo Neil Bradley en un comunicado.
Desde que Biden asumió el cargo en enero de 2021, el país ha visto un récord de 4,6 millones de arrestos de migrantes que cruzan ilegalmente, aunque el recuento incluye muchos que cruzan repetidamente. Una encuesta de Reuters/Ipsos publicada esta semana mostró que solo el 26% aprobaba el manejo de la inmigración por parte de Biden.
En Texas, el gobernador republicano Greg Abbott, un feroz crítico de las políticas fronterizas del presidente, amplió el despliegue de la Guardia Nacional esta semana «para ayudar a interceptar y repeler a grandes grupos de inmigrantes que intentan ingresar ilegalmente a Texas».
Algunas organizaciones están dando la bienvenida a los inmigrantes. En Yuma, Fernando Quiroz, un miembro de 50 años de un grupo de voluntarios conocido como la Coalición Humanitaria AZ-CA, tiraba de un vagón lleno de botellas de agua para entregárselas a los migrantes que esperaban ser procesados en medio de la noche.
“La razón por la que estamos aquí es nuestra fe, nuestra compasión, nuestra empatía por muchas de estas personas”, dijo Quiroz. «Solo queremos ser esa sonrisa amistosa.
«¿Quién sabe lo que sucede cuando suben a ese autobús?» él dijo. «Este es solo el primer paso de un viaje muy largo».
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