Kiev. El Kremlin y la administración Zelensky informaron el viernes de intensos combates en Ucrania, y los blogueros describieron los primeros avistamientos de blindados alemanes y estadounidenses, lo que indica que el esperado contraataque de Ucrania estaba en marcha.
Prácticamente sin informes independientes desde el frente y Kiev diciendo poco, era imposible evaluar si Ucrania estaba penetrando las defensas rusas en su intento de expulsar a las fuerzas de ocupación.
«Podemos afirmar con certeza que esta ofensiva ha comenzado», dijo el presidente ruso, Vladimir Putin, en Sochi. «Las tropas ucranianas no lograron sus objetivos en ningún sector».
El presidente de Ucrania, Voldymyr Zelenskiy, dijo que había discutido tácticas y «logros» con los líderes militares, pero reveló poco.
“Para nuestros soldados, para todos aquellos que en este momento están involucrados en combates particularmente duros. Vemos su heroísmo y estamos agradecidos por cada momento de sus vidas”, dijo en su discurso de video nocturno. «Ucrania es tan libre como tú eres fuerte».
En última instancia, se espera que la contraofensiva involucre a miles de tropas ucranianas entrenadas y equipadas por Occidente. Estados Unidos anunció el viernes 2.100 millones de dólares adicionales en asistencia de seguridad, incluida defensa aérea y municiones.
Rusia, que ha tenido meses para preparar sus líneas defensivas, dice que ha repelido los ataques desde el comienzo de la semana. Kiev ha dicho que su principal esfuerzo aún no ha comenzado.
Moscú y bloggers rusos a favor de la guerra informaron de intensas batallas en el frente de Zaporizhzhia, cerca de la ciudad de Orikhiv, alrededor del punto medio del «puente terrestre» que une Rusia con la península de Crimea, considerado uno de los objetivos más probables de Ucrania.
Ben Barry, investigador principal de guerra terrestre en el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, dijo que los informes de los blogueros rusos sobre los tanques Leopard de fabricación alemana y los vehículos blindados Bradley estadounidenses cerca de Tokmak al sur de Orikhiv, si se confirman, proporcionarían la primera evidencia de que el nuevo brigadas de tropas armadas occidentales se habían unido a la batalla.
En total, Kiev tiene 12 brigadas con un total de 50.000-60.000 soldados listos para desatar la contraofensiva. Nueve de las brigadas han sido armadas y entrenadas por Occidente.
“Tienen la opción de cuántos comprometen inicialmente y cuántos mantienen en reserva en caso de que cambie la dinámica del campo de batalla”, dijo Barry, y agregó que la prioridad inicial de Ucrania sería tratar de mantener a los rusos fuera de balance y ganar sorpresa táctica a través de engaño y camuflaje.
El Ministerio de Defensa ruso dijo que sus tropas habían repelido dos ataques ucranianos al sur de Orikhiv y cuatro cerca de Velyka Novosilka más al este, donde dijo que la fuerza de ataque de Ucrania incluía dos batallones de tropas apoyadas por tanques. Varios batallones de hasta 1.000 efectivos componen una brigada.
El frente sur es donde se espera que las fuerzas ucranianas intenten su principal avance, hacia la costa. La viceministra de Defensa, Hanna Maliar, solo dijo que las batallas continuaban por Velyka Novosilka y que las tropas rusas estaban montando una «defensa activa» en Orikhiv.
En el este, Ucrania ha informado de avances alrededor de Bakhmut, que las fuerzas rusas capturaron el mes pasado después de casi un año del combate terrestre más mortífero en Europa desde la Segunda Guerra Mundial. Ucrania generalmente prohíbe que los periodistas lleguen a su lado del frente durante las operaciones ofensivas.
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