Moscú. El Kremlin comenzará a desplegar armas nucleares tácticas en Bielorrusia después de que las instalaciones especiales de almacenamiento estén listas el 7 y 8 de julio, dijo el viernes el presidente Vladimir Putin, el primer movimiento de Moscú de tales ojivas fuera de Rusia desde la caída de la Unión Soviética.
Putin anunció en marzo que había accedido a desplegar tales armas en Bielorrusia, señalando el despliegue de armas nucleares tácticas de Estados Unidos en una serie de países europeos durante muchas décadas.
«Todo va según lo planeado», dijo Putin al presidente de Bielorrusia, Alexander Lukashenko, al hablar sobre el despliegue nuclear planeado durante una comida en el retiro de verano del líder ruso en el balneario de Sochi, en el Mar Negro.
«La preparación de las instalaciones pertinentes finaliza el 7 y 8 de julio y comenzaremos de inmediato las actividades relacionadas con el despliegue de tipos apropiados de armas en su territorio», dijo Putin, según una transcripción del Kremlin de sus declaraciones.
A más de 15 meses de la mayor guerra terrestre en Europa desde la Segunda Guerra Mundial, Putin dice que Estados Unidos y sus aliados occidentales están inyectando armas en Ucrania como parte de una guerra de poder en expansión destinada a poner de rodillas a Rusia.
Putin, de 70 años, presenta la guerra como una batalla por la propia supervivencia de Rusia frente a lo que dice es una OTAN en constante expansión. Ha advertido a Occidente que Moscú no retrocederá.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, dice que Ucrania no descansará hasta que el último soldado ruso sea expulsado de su país y quiere que se una a la OTAN lo antes posible.
El movimiento nuclear de Putin está siendo observado de cerca tanto por Estados Unidos y sus aliados de la OTAN en Europa como por China, que ha advertido repetidamente contra el uso de armas nucleares en el conflicto.
Estados Unidos ha criticado el despliegue nuclear de Putin, pero ha dicho que no tiene intención de cambiar su posición sobre las armas nucleares estratégicas y también que no ha visto ninguna señal de que Rusia se esté preparando para usar un arma nuclear.
La guerra en Ucrania ha desencadenado lo que tanto Moscú como Washington dicen que es la crisis más profunda en las relaciones desde las profundidades de la Guerra Fría, con importantes tratados de control de armas nucleares desmoronándose y ambas partes denunciándose mutuamente en público.
Los comentarios nucleares de Putin han suscitado especial preocupación.
En septiembre pasado, advirtió a Occidente que no estaba mintiendo cuando dijo que Rusia usaría «todos los medios disponibles para proteger a Rusia y a nuestro pueblo».
Todavía no está claro dónde se guardarán las ojivas nucleares rusas, que permanecerán bajo control ruso, en Bielorrusia.
Putin, quien es el máximo responsable de la toma de decisiones sobre cualquier lanzamiento nuclear, dijo que los misiles balísticos móviles de corto alcance Iskander, que pueden lanzar ojivas nucleares, ya habían sido entregados a Bielorrusia. Fuentes rusas dicen que el Iskander tiene un alcance de 500 km (310 millas).
Bielorrusia dijo que el avión Su-25 había sido adaptado para transportar las ojivas. El jet Sukhoi-25 tiene un alcance de hasta 1.000 km (620 millas), según fuentes rusas.
Si las armas se lanzaran desde la base aérea principal de Bielorrusia en las afueras de Minsk, esos vehículos de entrega podrían llegar a casi toda Europa del Este, incluida una gran cantidad de miembros de la OTAN, así como a ciudades como Berlín y Estocolmo.
Después del colapso de la Unión Soviética en 1991, Estados Unidos hizo enormes esfuerzos para devolver las armas nucleares soviéticas estacionadas en Bielorrusia, Ucrania y Kazajstán a Rusia, que heredó el arsenal nuclear de la Unión Soviética.
Hasta ahora, Rusia no ha anunciado ningún despliegue de armas nucleares fuera de sus fronteras.
Putin ha planteado repetidamente el tema de las ojivas nucleares tácticas B61 de EE. UU. desplegadas en bases en Bélgica, los Países Bajos, Alemania, Italia y Turquía. Moscú tampoco está contento con una mejora informada del B61 , que se probó por primera vez en Nevada poco después de la crisis de los misiles en Cuba.
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