Manila. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Filipinas dijo el martes que convocó al embajador de China en Manila para protestar contra «los acosos consecutivos» en el Mar Meridional de China durante el fin de semana, mientras continúan las tensiones geopolíticas de larga data en la zona estratégica.
Manila ha pedido a China que ordene a sus buques que cesen y desistan de lo que dijo que eran acciones ilegales y maniobras peligrosas contra buques filipinos, y que dejen de interferir en las actividades legítimas de Filipinas, dijo el ministerio en un comunicado.
Subsecretario de Asuntos Exteriores Ma. Theresa Lazaro pronunció verbalmente la protesta contra las maniobras chinas que provocaron una colisión y contra el uso de cañones de agua contra los buques filipinos que enviaban suministros a las tropas estacionadas en un viejo buque de guerra en Second Thomas Shoal .
«Las acciones de los buques chinos dentro de la zona económica exclusiva de Filipinas son ilegales y violan la libertad de navegación», dijo el ministerio.
También protestó por el uso de cañones de agua por parte de China contra tres buques de la oficina de pesca que se dirigían a enviar petróleo y alimentos a los pescadores cerca del banco de arena de Scarborough.
La embajada china en Manila no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Los dos vecinos intercambiaron acusaciones el domingo y Filipinas calificó las acciones de China como una » escalada grave «.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China protestó el domingo por lo que dijo fue una colisión, pero Filipinas dijo que los guardacostas y la milicia marítima china dispararon repetidamente cañones de agua contra sus barcos de reabastecimiento, causando «daños graves en el motor» de uno y embistiendo «deliberadamente» a otro.
Estados Unidos, aliado de Filipinas en el tratado, y el Reino Unido expresaron su apoyo a Filipinas y condenaron las acciones de China, que reclama soberanía sobre casi todo el Mar de China Meridional, un conducto para más de 3 billones de dólares en transporte anual de buques.
Filipinas, Vietnam, Indonesia, Malasia y Brunei tienen reclamos en competencia. La Corte Permanente de Arbitraje dijo en 2016 que las reclamaciones de China no tenían fundamento legal.
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