Doha-Londres. El movimiento hutí de Yemen ampliará sus objetivos en la región del Mar Rojo para incluir barcos estadounidenses, dijo el lunes un funcionario del grupo aliado de Irán, mientras prometía mantener los ataques después de los ataques estadounidenses y británicos en Yemen.
Los ataques de los hutíes a barcos en la zona desde noviembre han impactado a las empresas y alarmado a las principales potencias en una escalada de la guerra de más de tres meses de Israel contra los militantes de Hamas en Gaza. Los hutíes dicen que están actuando en solidaridad con los palestinos.
Los barcos británicos y estadounidenses se habían convertido en «objetivos legítimos» debido a los ataques lanzados por los dos países en Yemen la semana pasada, dijo a Al Jazeera Nasruldeen Amer, portavoz de los hutíes.
«El barco no necesariamente tiene que dirigirse a Israel para que lo apuntemos, basta con que sea estadounidense», dijo Amer. «Estados Unidos está a punto de perder su seguridad marítima».
Los hutíes habían dicho anteriormente que sólo atacarían a los barcos israelíes o a aquellos que se dirigieran a Israel.
En el último aparente ataque, militantes hutíes atacaron el lunes un barco de propiedad estadounidense que transportaba productos de acero con un misil balístico antibuque.
El granelero Gibraltar Eagle fue impactado mientras se encontraba al sur del puerto yemení de Adén, provocando un incendio en una bodega, pero no hubo heridos a bordo, dijo el operador Eagle Bulk Shipping. El barco seguía su camino, dijo.
Los buques portacontenedores han estado deteniéndose o desviándose del Mar Rojo que conduce al Canal de Suez, la ruta de carga más rápida de Asia a Europa. Muchos barcos se han visto obligados a tomar la ruta más larga a través del Cabo de Buena Esperanza.
Los datos de seguimiento de barcos del lunes mostraron que al menos 15 petroleros cambiaron de rumbo en respuesta a la escalada del conflicto.
QatarEnergy , el segundo mayor exportador mundial de gas natural licuado (GNL), se ha sumado a quienes evitan el Mar Rojo, dijo a Reuters una fuente de alto nivel con conocimiento directo del asunto.
Los petroleros de GNL Al Ghariya, Al Huwaila y Al Nuaman de Qatar cargaron en Ras Laffan y se dirigían al Canal de Suez, pero se detuvieron en Omán el 14 de enero, según mostraron los datos de seguimiento de barcos de LSEG. El Al Rekayyat, que navegaba de regreso a Qatar, se detuvo en el Mar Rojo el 13 de enero.
«Es una pausa para recibir consejos de seguridad. Si pasar (a través del) Mar Rojo sigue siendo inseguro, pasaremos por el Cabo», dijo la fuente a Reuters sobre QatarEnergy.
El gobierno de Qatar y QatarEnergy no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Alrededor del 12% del tráfico marítimo mundial transita por el Canal de Suez a través del Mar Rojo.
La ruta más larga alrededor del Cabo de Buena Esperanza en África, por la que han optado varias empresas navieras, puede añadir unos nueve días al viaje normal de 18 días desde Qatar al noroeste de Europa.
Los hutíes han estado en guerra con una coalición liderada por Arabia Saudita en Yemen durante años, pero han vuelto su mirada al mar para mostrar su apoyo al grupo palestino Hamas.
El domingo, Estados Unidos dijo que su avión de combate había derribado un misil de crucero antibuque disparado por los militantes contra un destructor estadounidense. No se reportaron heridos ni daños, dijo X.
Gran Bretaña, aliado de Estados Unidos, dijo que no deseaba verse involucrado en el conflicto del Mar Rojo, pero que estaba comprometido a proteger la libre navegación.
«Esperemos y veamos qué pasa», dijo el lunes el secretario de Defensa, Grant Shapps, a Sky News con respecto a posibles nuevos ataques contra sitios hutíes.
China también pidió el fin de los ataques a buques civiles en el Mar Rojo que han puesto en riesgo los intereses comerciales de Beijing.
Con los buques en pausa o desviándose, algunas líneas de suministro se están viendo afectadas.
El fabricante de automóviles Suzuki (7269.T) dijo el lunes que detendría la producción en su planta de Esztergom en Hungría hasta el 21 de enero, ya que los ataques del Mar Rojo habían retrasado la llegada de motores de fabricación japonesa.
Los ataques de los militantes hutíes de Yemen a barcos en el Mar Rojo están perturbando el comercio marítimo a través del Canal de Suez, y algunos barcos se desvían hacia una ruta Este-Oeste mucho más larga a través del extremo sur de África.
Sin embargo, en los mercados energéticos el impacto fue limitado. Los precios de referencia del gas en Europa fueron más bajos en las operaciones de la tarde del lunes, según mostraron los datos de LSEG, mientras que los precios del petróleo perdieron aproximadamente un 1% ya que el impacto limitado del conflicto en la producción de crudo provocó una toma de ganancias después de que los precios de referencia del petróleo ganaran un 2% la semana pasada.
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