Londres. Rusia ha perdido más de 3.000 tanques en Ucrania -el equivalente a todo su inventario activo de antes de la guerra- pero tiene suficientes vehículos blindados de menor calidad almacenados para años de reemplazos, dijo un importante centro de investigación.
Ucrania también ha sufrido grandes pérdidas desde que Rusia invadió en febrero de 2022, pero los reabastecimientos militares occidentales le han permitido mantener los inventarios y al mismo tiempo mejorar la calidad, dijo el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos.
Incluso después de la pérdida de tantos tanques -incluidos unos 1.120 el año pasado-, Rusia todavía tiene aproximadamente el doble de tanques disponibles para el combate que Ucrania, según el Balance Militar anual del IISS, una herramienta de investigación clave para los analistas de defensa.
Henry Boyd, investigador principal del instituto sobre capacidad militar, dijo que Rusia había estado aproximadamente «en el punto de equilibrio» en términos de reemplazos. Estimó que había puesto en servicio entre 1.000 y 1.500 tanques más durante el año pasado.
Pero de ellos, dijo, como máximo 200 eran de nueva construcción y la gran mayoría eran modelos antiguos renovados.
«Moscú ha podido intercambiar calidad por cantidad… sacando miles de tanques viejos del almacenamiento a un ritmo que, en ocasiones, puede haber llegado a 90 tanques por mes», dice el informe.
Los inventarios almacenados de Rusia significaban que Moscú «podría potencialmente soportar alrededor de tres años más de grandes pérdidas y reponer los tanques de las existencias, incluso con un nivel técnico más bajo, independientemente de su capacidad para producir nuevos equipos».
El Ministerio de Defensa de Rusia declinó hacer comentarios.
Casi dos años después del inicio del conflicto, Ucrania y sus socios occidentales enfrentan decisiones muy difíciles, según el informe.
El analista senior de guerra terrestre del IISS, Ben Barry, dijo que Ucrania había tratado de proteger a algunas de sus tropas más jóvenes (se informa que la edad promedio de sus soldados de infantería ronda los 40 años), pero podría tener dificultades para continuar haciéndolo.
«Han protegido deliberadamente a su juventud, pero es dudoso hasta qué punto podrán hacerlo en el futuro si van a mantener su fuerza de primera línea», dijo.
Ucrania, que no logró avanzar en una contraofensiva el año pasado y acaba de reemplazar a su popular comandante Valeriy Zaluzhnyi, también necesita urgentemente nuevos suministros de artillería y sistemas de defensa aérea, mientras espera un nuevo e importante paquete de ayuda estadounidense que se ha retrasado. por la oposición republicana.
«Los gobiernos occidentales se encuentran una vez más en una posición en la que deben decidir si proporcionan a Kiev suficientes armas para asestar un golpe decisivo, en lugar de simplemente las suficientes para no perder», dijo el director general del IISS, Bastian Giegerich.
Rusia, por su parte, ha puesto su economía en pie de guerra y ha trasladado las fábricas de defensa a una producción las 24 horas del día en tres turnos.
«Es una cifra asombrosa», dijo el analista de defensa Alexander Neill, radicado en Singapur, refiriéndose a la estimación de 3.000 tanques perdidos.
«Algunos de ellos podrían haber sido tanques más antiguos, por lo que una de las grandes preguntas es cuántos de sus tanques más avanzados le quedan para futuras ofensivas importantes», añadió Neill, miembro adjunto del grupo de expertos Foro del Pacífico de Hawai.
Dadas las pérdidas sufridas por ambos bandos y el carácter desgastante de la guerra de trincheras, los expertos del IISS dijeron que era probable que persistiera el actual estancamiento.
«Ninguna de las partes puede realizar un ataque a gran escala sin sufrir muchas bajas, y es probable que eso continúe en el futuro previsible», dijo Barry, analista de guerra terrestre del IIIS.
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