New York-Washington DC. Altos funcionarios del gobierno de Trump han discutido en los últimos días la probabilidad de que Estados Unidos no pueda asegurar un acuerdo de paz con Ucrania en los próximos meses y están elaborando nuevos planes para presionar tanto a Kiev como a Moscú, según dos funcionarios estadounidenses familiarizados con el asunto.
Al inicio de su administración, el presidente Donald Trump y sus principales asesores se propusieron alcanzar un alto el fuego total para abril o mayo. Esperaban negociar un acuerdo de paz duradero en los meses siguientes.
Pero ninguno de los dos acuerdos parece inminente, dijeron los funcionarios, lo que aumenta la posibilidad de que la guerra que dura tres años se prolongue y que Ucrania necesite más apoyo occidental para sus operaciones militares.
Un resultado así sería un anatema para Trump, un autoproclamado negociador que ha prometido repetidamente un rápido fin a un conflicto que ha cobrado cientos de miles de vidas y corre el riesgo de arrastrar a la OTAN a un conflicto directo con Rusia, poseedora de armas nucleares.
Altos funcionarios estadounidenses se han quejado en privado durante semanas de la gestión de las negociaciones por parte de Kiev y de lo que consideran una resistencia a un acuerdo sobre minerales con Washington y al avance de las conversaciones de paz. Sin embargo, en los últimos días, según las fuentes, la frustración de los funcionarios con Moscú ha aumentado.
En una serie de reuniones y llamadas durante el fin de semana, funcionarios de la Casa Blanca y el Departamento de Estado reconocieron que el presidente ruso, Vladimir Putin, está resistiendo activamente los intentos de Washington de alcanzar un acuerdo de paz duradero y discutieron qué castigos económicos o diplomáticos, si los hubiera, podrían acercar a Rusia a un acuerdo, dijeron las fuentes.
La creciente ira hacia Moscú, incluso por parte del propio presidente, marca un cambio en las deliberaciones internas de la administración sobre la voluntad de Moscú de negociar.
Trump lleva semanas diciendo que confía en el presidente ruso y que cree que el líder está comprometido con la paz, pero la Casa Blanca se ha mostrado cautelosa respecto de las intenciones de Putin en los últimos días, dijeron las fuentes, aunque Trump sigue señalando públicamente su creencia de que Putin quiere poner fin a la guerra.
No está claro qué planes específicos puede tener la administración para presionar a Moscú, pero un alto funcionario estadounidense dijo que la Casa Blanca sigue considerando medidas arancelarias y sanciones adicionales que puede imponer al país.
El domingo, Trump dijo a NBC News que estaba «enojado» después de que Putin criticara la credibilidad del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy y sugiriera que Estados Unidos podría imponer aranceles secundarios del 25% al 50% a los compradores de petróleo ruso.
En una reunión con ministros de Asuntos Exteriores del Báltico la semana pasada, el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, dijo a sus homólogos que la paz en Ucrania no estaba garantizada e indicó que Estados Unidos todavía estaba lejos de lograr un acuerdo, según un resumen de la reunión visto por Reuters.
«Existe una profunda frustración con el gobierno ruso por las negociaciones», declaró el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, James Hewitt. «El presidente Trump fue claro al señalar que considerará imponer sanciones secundarias a todo el petróleo procedente de Rusia si no se toman en serio la resolución pacífica de este conflicto».
El Departamento de Estado de EE.UU. no respondió a una solicitud de comentarios.
Las embajadas de Rusia y Ucrania en Washington tampoco respondieron a una solicitud de comentarios.
El viceministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Ryabkov, dijo en una entrevista publicada el martes que Moscú no puede aceptar las propuestas estadounidenses para poner fin a la guerra en su forma actual porque no abordan las cuestiones que el Kremlin cree que iniciaron la guerra.
Los funcionarios de inteligencia y los analistas europeos y estadounidenses han advertido desde hace tiempo, que es poco probable que Putin negocie de buena fe el fin de la guerra en Ucrania mientras crea que Rusia está ganando en el campo de batalla.
Después de que Trump asumió el cargo en enero, sus principales asesores seguían teniendo la esperanza de que tres años de sanciones contra Rusia –y la perspectiva de aliviar o endurecer la presión económica– serían suficientes para acercar a Moscú a un acuerdo.
Ahora, varios de ellos, entre ellos Rubio, el asesor de seguridad nacional Mike Waltz y el general Keith Kellogg, enviado del gobierno a Ucrania, están planteando preguntas sobre hasta qué punto se puede influir en Putin sin concesiones significativas de Estados Unidos y Europa, en particular sobre sus operaciones militares en el continente.
En los últimos meses, Washington ha presionado a Kiev y se ha acercado a muchas de las posturas de política exterior de Moscú. Pero Putin ha planteado lo que los analistas han calificado de exigencias «maximalistas» que es poco probable que Estados Unidos, Ucrania o Europa cumplan.
Estas incluyen demandas de que Estados Unidos y la OTAN reduzcan su actividad militar en Europa, especialmente en los países limítrofes con Rusia, y que no se desplieguen fuerzas de paz en Ucrania como parte de un acuerdo.
El alto funcionario estadounidense dijo que, si bien la Casa Blanca sigue considerando aranceles y sanciones, es poco probable que Rusia se deje intimidar por tales castigos económicos.
Trump también ha expresado una renovada frustración con Ucrania, acusando a Zelenskiy de intentar retirarse del acuerdo sobre minerales.
«Está intentando retirarse del acuerdo sobre tierras raras y, si lo hace, tendrá algunos problemas, grandes, grandes problemas», dijo Trump a los periodistas el domingo.
Hewitt dijo que el presidente considera el acuerdo sobre minerales como «una parte clave para traer la paz a Ucrania».
Otro funcionario estadounidense dijo que los funcionarios de la administración están deliberando sobre la posibilidad de modificar algunas partes del acuerdo propuesto para hacerlo más favorable a los intereses económicos de Kiev.
En los últimos días, funcionarios estadounidenses han intentado negociar un alto el fuego tanto para la infraestructura energética como para el Mar Negro. Los acuerdos aún no se han implementado.
A pesar de haber acordado inicialmente un alto el fuego energético, Ucrania y Rusia han continuado atacándose mutuamente. Y si bien Kiev ha declarado estar dispuesta a aceptar un acuerdo sobre el Mar Negro, las autoridades rusas han afirmado que Moscú primero necesita recuperar el acceso a ciertos mercados comerciales y sistemas de pago.
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