Las esperanzas del presidente interino Ahmed al-Sharaa de recomponer Siria bajo el gobierno liderado por islamistas se ven complicadas por la mezcla de grupos sectarios y étnicos del país.
Siria es mayoritariamente musulmana sunita, y sus minorías religiosas incluyen alauitas, cristianos, drusos, chiítas e ismaelitas. Si bien la mayoría de los sirios son árabes, el país también cuenta con una considerable minoría étnica kurda.
He aquí una visión general del mosaico etnosectario sirio:
Musulmanes sunitas
Los musulmanes sunitas constituyen la mayoría de la población de Siria, de más de 20 millones.
Siria formó parte durante siglos del Imperio Otomano, gobernado por suníes, hasta su colapso hace un siglo y el país pasó a ser un mandato francés. Históricamente, el grupo había dominado las ciudades más poderosas de Siria: Damasco, Alepo, Hama y Homs.
Bajo el gobierno de la familia Assad, los musulmanes sunitas aún ocupaban algunos puestos destacados, y la esposa del presidente Bashar al-Assad, Asma, pertenecía a una familia suní que adquirió influencia hasta su derrocamento en diciembre. . Sin embargo, el clientelismo se inclinó en gran medida hacia la minoría alauita de los Assad tras la toma del poder en 1970 por parte de Hafez al-Assad, padre de Bashar.
En 1982, la rama siria de la Hermandad Musulmana, una organización islamista sunita, se rebeló en Hama contra Hafez al-Asad. Sus fuerzas aplastaron la rebelión, matando a más de 10.000 personas.
Algunas de las facciones más prominentes de la insurgencia contra Assad se identifican como islamistas sunitas, incluyendo Hayat Tahrir al-Sham de Sharaa, que era una filial de Al Qaeda hasta que cortó vínculos en 2016.
Alauitas
Los alauitas representan alrededor del 10% de la población y siguen una rama del chiismo, venerando a Alí, primo y yerno del profeta Mahoma. Históricamente, eran una comunidad rural pobre de la montañosa región costera de Siria.
En 1920, los gobernantes coloniales franceses crearon un estado alauita a lo largo de la costa, en lo que se consideró una estrategia de «divide y vencerás». Se incorporó al resto de Siria en 1936, antes de la independencia una década después.
Originario de la aldea alauita de Qardaha, Hafez al-Assad tomó el poder tras ascender en el ejército y en el Partido Baaz. Si bien defendía el nacionalismo árabe laico del Baaz, los Assad reclutaron masivamente entre los alauitas para el aparato de seguridad.
Los combatientes sunitas mataron a 1.500 alauitas en la región costera en marzo, después de una rebelión de los leales a Assad.
Druso
La comunidad drusa siria practica una religión derivada del islam y forma parte de un grupo minoritario que también cuenta con miembros en el Líbano, Israel y los Altos del Golán ocupados por Israel. En Siria, la comunidad se concentra en la región de Sweida, fronteriza con Jordania, en zonas colindantes con el Golán ocupado por Israel y en el suburbio de Jaramana, en Damasco.
Haciendo eco de los acuerdos adoptados para los alauitas, las autoridades coloniales francesas establecieron un estado llamado Jabal al-Druze, centrado en Sweida hasta 1936.
Tras el estallido de la guerra civil siria en 2011, los drusos se manifestaron contra Asad, pero se libraron de la mayor parte de la violencia masiva que se desató en otras partes del país. Sufrieron ataques periódicos de otros grupos, como el HTS de Sharaa y otros militantes islamistas suníes que consideran a su secta herética.
Los drusos mantienen un grado de secretismo sobre la práctica de su fe que surgió en el siglo XI e incorpora elementos del Islam y otras filosofías, enfatizando el monoteísmo, la reencarnación y la búsqueda de la verdad.
Las fricciones entre los drusos y las nuevas autoridades sirias han desembocado en enfrentamientos varias veces esste año, sobre todo en Jaramana y Suweida.
Israel ha intervenido con ataques aéreos contra las fuerzas del gobierno sirio durante los enfrentamientos con el objetivo declarado de proteger a los drusos.
Kurdos
Los kurdos son el grupo étnico no árabe más numeroso de Siria, con alrededor del 10% de la población, y se concentran cerca de la frontera con Turquía e Irak. Forman parte de un grupo étnico apátrida distribuido entre Siria, Turquía, Irán, Irak y Armenia.
Los kurdos de Siria se enfrentaron a una persecución sistemática bajo el régimen nacionalista árabe Baazista.
Aunque los kurdos son en su mayoría musulmanes sunitas, su facción dominante -el Partido de la Unión Democrática (PYD)- sigue una doctrina política que enfatiza el izquierdismo secular y el feminismo y está fuertemente influenciado por el Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) de Abdullah Ocalan.
Tras el estallido del conflicto sirio en 2011, las Unidades de Protección Popular (YPG), un grupo armado afiliado al PYD, tomaron el control de las zonas de mayoría kurda en el norte de Siria. Bajo el nombre de las Fuerzas Democráticas Sirias, las YPG se alían con Estados Unidos contra el Estado Islámico.
La Siria controlada por las SDf representa hoy alrededor del 25% del país, incluidas algunas regiones de mayoría árabe.
Los principales grupos kurdos quieren preservar la autonomía regional, lo que contradice la ambición de la Sharaa de reunificar el país bajo un gobierno central.
Cristianos
Aunque algunos cristianos sirios destacados se unieron a la oposición contra Assad, la mayoría de las comunidades cristianas lo apoyaron, temiendo que los sunitas pisotearan los derechos de las minorías si tomaban el poder.
Los cristianos se dividen en varias denominaciones, algunas de ellas pequeñas comunidades con raíces antiguas en la Siria preislámica. Entre estos grupos se incluyen los ortodoxos griegos, los maronitas, los sirio-ortodoxos y católicos, los caldeos, los asirios y los armenios ortodoxos y católicos. También hay algunos
protestantes.
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