Kiev. Las fuerzas de Ucrania avanzaron el miércoles en la región rusa de Kursk y Kiev dijo que sus avances proporcionarían una zona de amortiguación estratégica para proteger sus áreas fronterizas de los ataques rusos.
La invasión de Kiev a territorio ruso la semana pasada tomó a Moscú por sorpresa. Las fuerzas rusas que iniciaron una invasion de gran escala de Ucrania en 2022 habían estado logrando avances constantes durante todo el año.
El presidente Volodymyr Zelenskiy dijo que se reunió con altos funcionarios para discutir la situación humanitaria y establecer oficinas de comandantes militares «si es necesario» en un área ocupada que, según Kiev, supera los 1.000 kilómetros cuadrados (390 millas cuadradas).
«Seguimos avanzando en Kursk», escribió Zelenskiy en Telegram, «de uno a dos kilómetros en varias zonas desde el comienzo del día».
Más tarde, en su discurso nocturno, Zelenskiy se refirió al creciente número de prisioneros de guerra rusos tomados en Kursk y que podrían ser intercambiados por combatientes ucranianos.
«Hoy avanzamos con buen pie en Kursk, estamos alcanzando nuestro objetivo estratégico. El ‘fondo de intercambio’ de nuestro estado también se ha reabastecido considerablemente».
El ministro del Interior, Ihor Klymenko, declaró que la creación de una «zona de amortiguación» estaba «diseñada para proteger a nuestras comunidades fronterizas de los ataques enemigos diarios».
Rusia ha estado bombardeando a Ucrania con ataques lanzados desde territorios fronterizos adyacentes, incluido Kursk.
Ucrania se queja de que su defensa contra este tipo de ataques se ha visto obstaculizada por la necesidad de respetar la postura de los países occidentales de no utilizar sus armas contra el interior de Rusia en lugar de contra sus fuerzas en la Ucrania ocupada. Zelenskiy instó una vez más a los aliados occidentales a permitir ataques con misiles de largo alcance contra Rusia.
El presidente ruso, Vladimir Putin, ha prometido expulsar a las tropas ucranianas. Dice que su objetivo, con el apoyo de Occidente, es dar a Kiev una posición más firme en posibles futuras negociaciones de alto el fuego. Pero más de una semana de intensos combates no han logrado expulsarlas hasta ahora.
«La situación sigue siendo difícil», dijo Yuri Podolyaka, un influyente bloguero militar prorruso nacido en Ucrania.
El Estado Mayor de Ucrania informó que Kiev atacó durante la noche cuatro aeródromos militares rusos en las regiones rusas de Voronezh, Kursk y Nizhniy Novgorod, teniendo como objetivo depósitos de combustible y armas aéreas. Zelenskiy calificó el ataque de «oportuno» y «preciso».
El objetivo del ataque con drones de largo alcance era socavar la capacidad de Rusia de atacar a Ucrania con bombas planeadoras, dijo a Reuters una fuente de seguridad ucraniana que pidió no ser identificada. El ejército ucraniano dijo que había destruido un Su-34 ruso.
Moscú afirmó haber derribado 117 drones ucranianos, así como cuatro misiles. El Ministerio de Defensa ruso publicó un vídeo en Telegram en el que se ve a los bombarderos Sukhoi Su-34 atacando posiciones ucranianas en la región de Kursk.
Más tarde, el Ministerio de Defensa ruso dijo que sus fuerzas habían repelido una serie de ataques ucranianos en el interior de Kursk, incluido el de Russkoye Porechnoye, a 18 kilómetros de la frontera. Algunos blogueros prorrusos dijeron que el frente se había estabilizado, mientras que la televisión estatal dijo que las fuerzas de Moscú estaban cambiando la situación.
La Guardia Nacional rusa dijo que estaba reforzando la seguridad en la planta nuclear de Kursk, a sólo 35 kilómetros (22 millas) del lugar de los combates.
En la región fronteriza rusa de Belgorod, el gobernador Viacheslav Gladkov declaró el estado de emergencia.
Rusia afirma que ya ha evacuado a unas 200.000 personas de la zona fronteriza. El gobernador interino de la región de Kursk informó a última hora del miércoles en Telegram que se había ordenado la evacuación de los habitantes de la localidad fronteriza de Glushkovo.
La viceprimera ministra ucraniana, Iryna Vereshchuk, dijo que Kiev abriría corredores humanitarios para evacuar civiles hacia Rusia y Ucrania.
Los funcionarios ucranianos dijeron que Kiev también organizaría el acceso de organizaciones humanitarias internacionales, probablemente entre ellas el Comité Internacional de la Cruz Roja y las Naciones Unidas.
La incursión sin precedentes entraña grandes riesgos para Rusia, Ucrania y Occidente, que desea evitar una confrontación directa entre Rusia y la alianza militar de la OTAN liderada por Estados Unidos que ha ayudado a armar a Ucrania.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que los funcionarios estadounidenses estaban en contacto constante con Kiev sobre la incursión, aunque la Casa Blanca dijo que Washington no había recibido aviso previo y no tenía ninguna participación.
Las autoridades rusas afirman que los aliados occidentales de Ucrania deben haber sabido del ataque. «Por supuesto que están involucrados», dijo a Reuters la legisladora María Butina.
La ofensiva podría dejar a las fuerzas ucranianas más expuestas en otras partes del frente, donde Rusia ha ido aumentando lentamente el 18% del territorio ucraniano que ahora controla.
Los combates más duros siguen teniendo lugar en la región de Donetsk, y Zelenskiy dijo que sus fuerzas allí recibirán más armas de las previstas en el próximo paquete de apoyo occidental.
El comandante supremo de Ucrania, Oleksandr Syrskyi, dijo que la ciudad rusa de Sudzha, un centro de transbordo de gas natural ruso que fluye hacia Europa a través de Ucrania, estaba totalmente bajo control ucraniano. El gas natural seguía fluyendo el miércoles.
«Sudzha está bajo control ucraniano, pero Ucrania no tiene intención de reclamar territorio ajeno», afirmó el Ministerio de Asuntos Exteriores de Kiev.
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