Washington DC. El presidente Donald Trump dijo el miércoles que impondría un arancel base del 10% a todas las importaciones a Estados Unidos y aranceles más altos a docenas de otros paíss, incluidos algunos de los mayores socios comerciales de Estados Unidos, profundizando una guerra comercial que ha sacudido los mercados globales y desconcertado a los aliados de Estados Unidos.
Los amplios arancles erigirían nuevas barreras en torno a la mayor economía de consumo del mundo, revirtiendo décadas de liberalización comercial que han moldeado el orden global. Se espera que los socios comerciales respondan con contramedidas propias que podrían resultar en precios drásticamente más altos para todo, desde bicicletas hasta vino.
Los futuros de las acciones estadounidenses cayeron drásticamente tras el anuncio, tras semanas de volatilidad en las operaciones, mientras los inversores especulaban sobre cómo los aranceles podrían afectar la economía global, la inflación y las ganancias corporativas. Las acciones estadounidenses han perdido casi 5 billones de dólares desde febrero.
Las importaciones chinas se verán afectadas por un arancel del 34%, que se suma al 20% impuesto previamente, lo que eleva el nuevo gravamen total al 54%. Los aliados cercanos de EE. UU. no se salvaron, como la Unión Europea, que enfrenta un arancel del 20%, y Japón, al que se le aplicará un arancel del 24%.
Un funcionario de la Casa Blanca, que habló bajo condición de anonimato, afirmó que las sanciones más severas entrarán en vigor el 9 de abril y se aplicarán a unos 60 países en total. El arancel base del 10 % entrará en vigor el sábado, añadió.
Los aranceleles “recíprocos”, según Trump, fueron una respuesta a los aranceles y otras barreras no arancelarias impuestas a los productos estadounidenses. Argumentó que los nuevos gravámenes impulsarán el empleo manufacturero en el país.
«Durante décadas, nuestro país ha sido saqueado, violado y saqueado por naciones cercanas y lejanas, tanto amigas como enemigas por igual», dijo Trump en un evento en el jardín de rosas de la Casa Blanca.
Economistas externos han advertido que los aranceles podrían desacelerar la economía global, aumentar el riesgo de recesión e incrementar el costo de vida de la familia estadounidense promedio en miles de dólares.
Canadá y México, los dos mayores socios comerciales de Estados Unidos, ya enfrentan aranceles del 25% sobre muchos bienes y no enfrentarán gravámenes adicionales a partir del anuncio del miércoles.
Los aranceles recíprocos no se aplican a ciertos bienes, incluidos el cobre, los productos farmacéuticos, los semiconductores, la madera, el oro, la energía y «ciertos minerales que no están disponibles en Estados Unidos», según una hoja informativa de la Casa Blanca.
Tras sus declaraciones, Trump firmó una orden para cerrar una laguna legal comercial utilizada para enviar paquetes de bajo valor —aquellos con un valor de $800 o menos— libres de impuestos desde China, conocida como «de minimis». La orden abarca mercancías procedentes de China y Hong Kong y entrará en vigor el 2 de mayo, según la Casa Blanca.
Los fabricantes chinos de productos químicos son los principales proveedores de materias primas que compran los cárteles mexicanos para producir esta droga letal, según funcionarios antinarcóticos estadounidenses. Una investigación de Reuters del año pasado mostró cómo los traficantes a menudo envían estas sustancias químicas a través de Estados Unidos aprovechando la regla de minimis. China ha negado repetidamente su culpabilidad.
Trump también está planeando otros aranceles dirigidos a semiconductores, productos farmacéuticos y minerales potencialmente críticos, dijo el funcionario.
La serie de sanciones de Trump ha sacudido los mercados financieros y las empresas que han dependido de acuerdos comerciales vigentes desde mediados del siglo pasado.
Más temprano ese mismo día, la administración dijo que un conjunto separado de aranceles a las importaciones de automóviles que Trump anunció la semana pasada entrará en vigor a partir del jueves.
Trump había impuesto previamente aranceles del 25% al acero y al aluminio y los extendió a productos derivados por un valor de casi 150 mil millones e dólares .
Las preocupaciones arancelarias ya han desacelerado la actividad manufacturera en todo el mundo, al tiempo que han estimulado las ventas de automóviles y otros productos importados a medida que los consumidores se apresuran a realizar compras antes de que suban los precios.
Los líderes europeos reaccionaron con consternación, diciendo que una guerra comercial dañaría a los consumidores y no beneficiaría a ninguna de las partes.
«Haremos todo lo posible para trabajar hacia un acuerdo con Estados Unidos, con el objetivo de evitar una guerra comercial que inevitablemente debilitaría a Occidente en favor de otros actores globales», dijo la primera ministra de Italia, Giorgia Meloni.
El representante estadounidense Gregory Meeks, el demócrata de mayor rango en el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, afirmó que presentaría una ley para eliminar los aranceles. Sin embargo, dicha ley tiene pocas posibilidades de ser aprobada en el Congreso, controlado por los republicanos.
«Trump acaba de imponer a los estadounidenses la mayor subida de impuestos regresiva de la historia moderna: aranceles masivos a todas las importaciones. Sus políticas imprudentes no solo están desplomando los mercados, sino que perjudicarán desproporcionadamente a las familias trabajadoras», declaró Meeks.
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