La Paz. El candidato presidencial boliviano Jorge «Tuto» Quiroga dijo que repartiría participaciones en la propiedad de recursos naturales clave como el litio si es elegido en octubre como parte de las reformas económicas radicales, y señaló su voluntad de mejorar los lazos con Estados Unidos.
Quiroga, de 65 años, surgió como el principal contendiente conservador después de quedar en segundo lugar en las elecciones del 17 de agosto, con aproximadamente el 28% de los votos en un campo abarrotado de ocho candidatos. Se enfrentará al senador centrista Rodrigo Paz en una segunda vuelta el 19 de octubre.
«Vamos a cambiar todo, hidrocarburos, minería, litio, impuestos», dijo Quiroga a Reuters en una entrevista exclusiva desde su casa en La Paz, la primera con medios extranjeros desde que aseguró un lugar en la segunda vuelta.
Quiroga dijo que su coalición conservadora Alianza Libre está preparando reformas constitucionales y ya está construyendo alianzas con el Congreso para impulsar la legislación rápidamente.
Entre sus propuestas se encuentra un plan para otorgar a los bolivianos derechos de propiedad individual sobre los recursos naturales, incluido el litio y el gas natural, a través de una estructura de fondos mutuos.
«El litio pertenecerá a todos y cada uno de los ciudadanos», dijo. «No al estado, no a mi gobierno, sino a los individuos como accionistas».
Bolivia tiene vastas reservas de litio y gas natural, pero la producción se ha retrasado bajo casi dos décadas de control estatal.
Quiroga dijo que los resultados legislativos del domingo marcaron un punto de inflexión. Los recuentos preliminares sugieren que su coalición pro-mercado y el partido demócrata cristiano de Paz controlarán 82 de los 130 escaños en la Cámara Baja, suficientes para aprobar leyes que requieren una mayoría de dos tercios.
Quiroga expresó su apertura a trabajar a través de las líneas partidistas para revertir la economía, que se ha visto afectada por la alta inflación y el gasto gubernamental que ha agotado las reservas de divisas.
Las exportaciones de gas de Bolivia, la principal fuente de ingresos extranjeros, se han reducido a la mitad en los 10 años hasta 2025, ya que los productores no han podido encontrar nuevos yacimientos de gas.
Los primeros resultados sugieren que el 20% de los bolivianos votaron nulos o en blanco en la primera vuelta del 17 de agosto.
Quiroga se desempeñó brevemente como presidente interino de 2001 a 2002 y ha sido durante mucho tiempo una figura prominente de la oposición. Conocido por su apodo de la infancia «Tuto», ha hecho campaña con promesas de cambio radical, profundos recortes de gastos y privatización de empresas estatales.
Los críticos dicen que sus propuestas pueden alienar a la mayoría ingígena de Bolivia, que sigue desconfiando de la derecha tradicional. Quiroga se ha postulado varias veces, sin llegar nunca a una segunda vuelta. Perdió dos veces ante el expresidente Evo Morales.
Hablando desde su apartamento en un barrio de La Paz salpicado de embajadas, dijo que la segunda ronda sería una oportunidad para que la gente sintonizara. «Pueden juzgar quién tiene la capacidad, la credibilidad y la fuerza para lograr el cambio dramático que Bolivia necesita», dijo.
Quiroga también dijo que buscaría descongelar los lazos con Washington, después de años de alineamiento de Bolivia con China, Irán y Rusia. Sin embargo, enfatizó un enfoque pragmático.
«No tendré alineaciones ideológicas de ningún tipo», dijo.
Apoya la búsqueda de un acuerdo de libre comercio con Washington, aunque reconoció que puede ser «imposible» bajo la administración Trump.
Quiroga dijo que si es elegido emprenderá acciones legales contra el expresidente Morales, quien dominó la política boliviana durante dos décadas, pero ahora es buscado por presuntos cargos de abuso infantil y terrorismo. Morales niega las acusaciones y dice que tienen motivaciones políticas.
«Tiene cargos reales. Conmigo, se aplica el estado de derecho», dijo Quiroga.
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