Washington DC-Dubai-Jerusalén. Estados Unidos destruyó el viernes objetivos militares en el principal centro petrolero de Irán, la isla de Kharg, dijo el presidente Donald Trump, amenazando con atacar su infraestructura petrolera si Irán continúa los ataques que han paralizado la mayor parte del tráfico marítimo en el estrecho de Ormuz.
La isla sirve como terminal de exportación para el 90% de los envíos de petróleo de Irán . En una publicación en redes sociales, Trump escribió que el ejército estadounidense «destruyó por completo todos los objetivos militares» en Kharg, dejando intacta la infraestructura petrolera .
«Sin embargo, si Irán, o cualquier otra persona, hiciera algo para interferir con el paso libre y seguro de los barcos a través del estrecho de Ormuz, reconsideraré inmediatamente esta decisión», escribió Trump, una advertencia que podría agitar aún más a los mercados que ya están lidiando con lo que la Agencia Internacional de Energía ha calificado como la mayor interrupción del suministro de petróleo de la historia.
Irán no tenía capacidad para defenderse de los ataques estadounidenses, añadió el presidente. «Las fuerzas armadas iraníes, y todos los demás implicados con este régimen terrorista, harían bien en deponer las armas y salvar lo que queda de su país, ¡que no es mucho!», exclamó.
Los precios del petróleo han fluctuado drásticamente debido a los comentarios contradictorios de Trump sobre la probable duración de la guerra con Irán, lo que ha llevado a Irán a atacar buques en el estrecho , vía fluvial por donde transita una quinta parte del petróleo mundial. Si bien anteriormente había afirmado que la guerra duraría solo unas semanas, el viernes el presidente se negó a proyectar públicamente una fecha de finalización para el conflicto.
«No puedo decirles eso», dijo Trump a los periodistas. «Quiero decir, tengo mi propia idea, pero ¿de qué sirve? Durará el tiempo que sea necesario».
Kharg se encuentra a 26 kilómetros (16 millas) de la costa iraní, a unos 483 kilómetros (300 millas) al noroeste del estrecho de Ormuz. Irán continuó exportando petróleo crudo, mientras que otros productores del Golfo detuvieron sus envíos por temor a ataques iraníes.
Varios buques petroleros de gran tamaño estaban cargando crudo en la isla de Kharg el miércoles, según imágenes satelitales revisadas por TankerTrackers.com. Irán exportó entre 1,1 millones y 1,5 millones de barriles diarios desde el 28 de febrero, cuando comenzó la guerra, hasta el miércoles.
Los mercados estarán muy atentos a cualquier señal de que los ataques estadounidenses hayan dañado la compleja red de oleoductos, terminales y tanques de almacenamiento de petróleo de la isla. Incluso interrupciones menores podrían reducir aún más la oferta mundial, lo que aumentaría la presión sobre un mercado ya de por sí volátil.
Bob McNally, presidente de Rapidan Energy Group, dijo que los comentarios de Trump del viernes «centrarán la atención del mercado en las vías por las que esta disrupción energética, que ya es la mayor de la historia, podría expandirse y durar más tiempo».
Algunos observadores del sector energético expresaron dudas sobre si las instalaciones petrolíferas de Kharg permanecerían intactas.
“Bombardear la isla de Kharg pero no la infraestructura petrolera es como ir a McDonald’s y pedir una hamburguesa sin carne”, dijo Josh Young, director de inversiones de Bison Interests. “¿Qué sentido tiene?”
El nuevo líder supremo de Irán, Mojtaba Khamenei , en sus primeras declaraciones públicas del jueves, prometió mantener cerrado el estrecho de Ormuz e instó a los países vecinos a cerrar las bases estadounidenses en su territorio o arriesgarse a ser atacados ellos mismos.
Trump declaró el viernes que la Armada estadounidense comenzará «pronto» a escoltar a los buques cisterna a través del estrecho de Ormuz.
Las potencias europeas están tratando de encontrar la manera de defender sus intereses, y Francia ha estado consultando con estados europeos, asiáticos y árabes del Golfo durante la última semana con el objetivo de elaborar un plan para que los buques de guerra escolten eventualmente a los petroleros a través del estrecho, según informaron funcionarios franceses .
Ante el aumento de los precios de la gasolina y el diésel en las gasolineras de Estados Unidos y del resto del mundo, Estados Unidos emitió el jueves una licencia de 30 días para que los países compren petróleo y productos derivados del petróleo rusos sancionados que ya se encuentran en el mar.
La medida fue bien recibida en Moscú, pero enfureció a Kiev y a sus aliados , ya que los ingresos podrían ayudar al Kremlin a financiar su esfuerzo bélico en Ucrania.
«Seis miembros del G7 expresaron una opinión muy clara de que esta no era la señal adecuada», declaró el canciller alemán Friedrich Merz en una rueda de prensa en Noruega. «Esta mañana supimos que el gobierno estadounidense, al parecer, ha decidido lo contrario».
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, afirmó que esta medida podría proporcionar a Rusia 10.000 millones de dólares y añadió: «Desde luego, no contribuye a la paz».
Irán lanzó más misiles y drones contra Israel, y se informó que drones iraníes volaron hacia Kuwait, Irak, los Emiratos Árabes Unidos, Bahréin y Omán.
El ejército israelí lanzó ataques en varios puntos de Teherán. Según informó, su fuerza aérea atacó más de 200 objetivos en el oeste y el centro de Irán durante el último día, incluyendo lanzadores de misiles balísticos, sistemas de defensa aérea y plantas de producción de armas.
Estados Unidos enviará fuerzas adicionales a la región , incluyendo el USS Tripoli con su unidad expedicionaria de infantería de marina, según informaron dos funcionarios estadounidenses que hablaron bajo condición de anonimato. El buque de asalto anfibio, actualmente en Asia, tiene capacidad para transportar aviones de combate. En total, se enviarán 2.500 infantes de marina adicionales a Oriente Medio, junto con más marineros.
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