Kiev. El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, caminó el lunes por el centro de Kiev en una visita no anunciada y prometió apoyar a Ucrania todo el tiempo que sea necesario, en un viaje programado para eclipsar al Kremlin antes del primer aniversario de La invasión de Rusia.
Biden, con sus característicos anteojos de sol de aviador, y el presidente Volodymyr Zelenskiy, con uniforme de combate verde, caminaron juntos hacia una catedral con cúpula dorada en una brillante mañana de invierno atravesada por el sonido de las sirenas antiaéreas.
“Cuando (el presidente ruso, Vladimir) Putin lanzó su invasión hace casi un año, pensó que Ucrania era débil y que Occidente estaba dividido. Pensó que podría sobrevivirnos. Pero estaba completamente equivocado”, dijo Biden .
«El costo que Ucrania ha tenido que pagar es extraordinariamente alto. Los sacrificios han sido demasiado grandes… Sabemos que habrá días, semanas y años difíciles por delante».
Fuera de la catedral, los tanques rusos calcinados se alzan como un símbolo del ataque fallido de Moscú a la capital al comienzo de su invasión, que comenzó el 24 de febrero. Sus fuerzas alcanzaron rápidamente las murallas de Kiev solo para ser rechazadas por una resistencia inesperadamente feroz.
Desde entonces, la guerra de Rusia ha matado a decenas de miles de civiles y soldados ucranianos de ambos bandos, las ciudades han quedado reducidas a escombros y millones de refugiados han huido. Rusia dice que ha anexado casi una quinta parte de Ucrania, mientras que Occidente ha prometido decenas de miles de millones de dólares en ayuda militar a Kiev.
«Esta visita del presidente estadounidense a Ucrania, la primera en 15 años, es la visita más importante en toda la historia de las relaciones entre Ucrania y Estados Unidos», dijo Zelenskiy.
Biden prometió otros 500 millones de dólares en armamento, incluidas municiones de artillería, sistemas antiblindaje y radares de defensa aérea, además de sanciones más estrictas contra Rusia.
El jefe de política exterior de la Unión Europea, Josep Borrell, dijo que el bloque aprobaría más sanciones antes del aniversario del conflicto, que según Rusia es una «operación militar especial».
Rusia fue notificada antes de la partida de Biden, dijeron funcionarios en Washington y Moscú, aparentemente para evitar el riesgo de un ataque en Kiev mientras estaba allí.
El viaje tuvo lugar un día antes de que Putin diera un importante discurso el martes, estableciendo objetivos para el segundo año de lo que ahora llama una guerra indirecta contra el poderío armado de Washington y la alianza militar transatlántica OTAN.
«Por supuesto que para el Kremlin esto será visto como una prueba más de que Estados Unidos ha apostado por la derrota estratégica de Rusia en la guerra y que la guerra misma se ha convertido irrevocablemente en una guerra entre Rusia y Occidente», dijo Tatiana Stanovaya, una rusa. analista politico
El aniversario ha adquirido un significado más que simbólico, convirtiéndose en lo que Occidente considera la principal motivación para la fase más mortífera de la guerra, con Moscú lanzando miles de reclutas y mercenarios a una ofensiva de invierno.
Rusia solo ha obtenido ganancias escasas hasta ahora en asaltos en trincheras congeladas arriba y abajo del frente oriental en las últimas semanas. Kiev y Occidente lo ven como un impulso para darle a Putin victorias para promocionar un año después de que lanzó la guerra más grande de Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
Moscú recibió su propia señal de apoyo diplomático el lunes, y se espera que el ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, participe en las conversaciones. En público, China se ha mantenido neutral sobre el conflicto a pesar de haber firmado un pacto de amistad «sin límites» con Rusia semanas antes de la invasión.
Washington ha dicho en los últimos días que le preocupa que Beijing pueda comenzar a suministrar armas a Moscú. El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Wang Wenbin, dijo que Estados Unidos «no estaba en posición de hacer demandas a China».
Una fuente diplomática que habló bajo condición de anonimato dijo a Reuters que Wang Yi discutiría las ideas chinas para un arreglo político de la guerra. Ucrania dice que cualquier solución diplomática requiere la retirada de las fuerzas rusas de su territorio.
Rusia está tratando de asegurar el control total de dos provincias orientales que forman la región industrial de Donbas en Ucrania. Ha lanzado asaltos en lugares que van desde Kreminna en el norte hasta Vuhledar en el sur, asegurando sus mayores ganancias alrededor de la ciudad minera de Bakhmut.
Kiev, que está absorbiendo una gran afluencia de armamento occidental en los próximos meses para una contraofensiva planificada, últimamente se ha centrado principalmente en la defensa en el campo de batalla, alegando que está causando grandes bajas a las fuerzas rusas atacantes.
El Ministerio de Defensa de Gran Bretaña dijo que las bajas de Rusia incluyeron dos brigadas de élite de miles de infantes de marina que probablemente resultaron «ineficaces en el combate» por las pérdidas sufridas en los intentos fallidos de asaltar Vuhledar.
«Es probable que las fuerzas rusas estén bajo una presión política cada vez mayor a medida que se acerca el aniversario de la invasión», dijo, prediciendo que Moscú podría afirmar haber capturado a Bakhmut independientemente de la situación en el terreno. «Si la ofensiva de primavera de Rusia no logra nada, es probable que aumenten las tensiones dentro del liderazgo ruso».
En una señal de tal disidencia, Yevgeny Prigozhin, un aliado de Putin cuyo ejército privado Wagner ha enviado a miles de criminales reclutados desde la prisión a la batalla alrededor de Bakhmut, acusó a funcionarios rusos no identificados de sabotear su fuerza reteniendo armas.
Los gobiernos occidentales dicen que Moscú ha perdido a miles de hombres y decenas de vehículos blindados que intentaban asaltar Vuhledar a través de campos salpicados de minas terrestres a la vista de la artillería ucraniana.
INT/ ag.agencias.europapress/re.rp.
