Johannesburgo. Un acuerdo para ampliar el grupo BRICS de principales países en desarrollo parecía estancado en negociaciones de última hora en una cumbre de líderes el miércoles, amenazando con socavar la ambición del bloque de darle al «Sur Global» más influencia en los asuntos mundiales. .
Un acuerdo para ampliar los BRICS (actualmente Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica) podría permitir que docenas de naciones interesadas busquen la admisión mientras Beijing y Moscú presionan para convertirlo en un contrapeso viable para Occidente .
El debate sobre la ampliación encabezó la agenda de la cumbre de tres días que se celebró en Johannesburgo. Y si bien todos los miembros del BRICS han expresado públicamente su apoyo al crecimiento del bloque, hubo divisiones entre los líderes sobre cuánto y con qué rapidez.
El ministro de Relaciones Exteriores de Sudáfrica, anfitrión de la cumbre, Naledi Pandor, dijo el miércoles que los líderes de los BRICS habían acordado mecanismos para considerar nuevos miembros.
«Hemos acordado la cuestión de la ampliación», dijo a una emisora de radio dirigida por su ministerio.
«Tenemos un documento que hemos adoptado que establece pautas y principios, procesos para considerar a los países que desean convertirse en miembros de BRICS… Eso es muy positivo».
Sin embargo, un funcionario de un país miembro de BRICS con conocimiento directo de las discusiones dijo a Reuters que los líderes aún no habían firmado un marco de admisión finalizado.
Se suponía que se adoptaría un acuerdo tras una sesión plenaria el miércoles, pero la fuente dijo que se había retrasado después de que el primer ministro indio, Narendra Modi, introdujera nuevos criterios de admisión.
Cuando se le preguntó sobre el retraso, un funcionario indio consciente de los detalles de las conversaciones dijo a Reuters el miércoles por la noche que las discusiones continuaban.
«Ayer… India presionó para lograr un consenso sobre los criterios, así como sobre la cuestión de los nombres (de los candidatos). Hubo un amplio entendimiento», dijo.
Los países BRICS tienen economías muy diferentes en escala y gobiernos con objetivos de política exterior a menudo divergentes, un factor que complica la situación de un bloque cuyo modelo de toma de decisiones por consenso otorga a cada miembro un veto de facto.
China, el peso pesado del bloque , ha pedido durante mucho tiempo una expansión de los BRICS como medio para fomentar un orden mundial multipolar para desafiar el dominio occidental.
«El mundo… ha entrado en un nuevo período de turbulencia y transformación», dijo el miércoles el presidente de China, Xi Jinping. «Nosotros, los países BRICS, siempre debemos tener presente nuestro propósito fundacional de fortalecernos a través de la unidad».
El presidente de Rusia, Vladimir Putin, buscado bajo una orden de arresto internacional por presuntos crímenes de guerra en Ucrania y que asiste a la cumbre de forma remota, está dispuesto a mostrar a las potencias occidentales que todavía tiene amigos.
Brasil y la India, por el contrario, han estado forjando vínculos más estrechos con Occidente.
El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, rechazó el martes la idea de que el bloque debería buscar rivalizar con Estados Unidos y las economías ricas del Grupo de los Siete.
El funcionario del país BRICS dijo que los criterios de admisión propuestos por Modi de la India incluían exigir que los miembros no sean objeto de sanciones internacionales, descartando candidatos potenciales como Irán y Venezuela.
Modi también estaba presionando por un requisito mínimo de PIB per cápita.
«Estas son las cosas que Modi trajo hoy», dijo el funcionario. «Así que se están convirtiendo en un poco de saboteadores».
Más de 40 países han expresado interés en unirse al BRICS, dicen funcionarios sudafricanos, y 22 han pedido formalmente ser admitidos.
Representan un grupo dispar de candidatos potenciales, desde Irán hasta Argentina, motivados en gran medida por el deseo de nivelar un campo de juego global que muchos consideran manipulado en su contra y atraídos por la promesa de BRICS de reequilibrar el orden global.
Varios candidatos potenciales enviarán delegaciones a Johannesburgo para reunirse el jueves (último día de la cumbre) con los líderes del bloque.
Aunque albergan alrededor del 40% de la población mundial y una cuarta parte del PIB mundial, el fracaso de los miembros del BRICS a la hora de establecer una visión coherente para el bloque lo ha dejado durante mucho tiempo por debajo de su peso como actor político y económico global.
El asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, dijo el martes que, debido a la divergencia de opiniones de los países BRICS sobre cuestiones críticas, no veía que el bloque se convirtiera en un rival geopolítico de Estados Unidos.
Pero las medidas para expandir el bloque e impulsar su Nuevo Banco de Desarrollo como una alternativa a los prestamistas multilaterales establecidos están generando preocupación entre algunos en Occidente.
Werner Hoyer, director del Banco Europeo de Inversiones, advirtió el miércoles a los gobiernos occidentales que corrían el peligro de perder la confianza del «Sur Global», a menos que intensificaran urgentemente sus propios esfuerzos de apoyo a los países más pobres.
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