Washington DC . En un nuevo frente en la guerra tecnológica entre Estados Unidos y China, la administración del presidente Joe Biden se enfrenta a la presión de algunos legisladores para impedir que las empresas estadounidenses trabajen en una tecnología de chip disponible gratuitamente y ampliamente utilizada en China, una medida que podría poner patas arriba cómo la industria tecnológica global colabora a través de las fronteras.
Lo que está en juego es RISC-V, pronunciado «riesgo cinco», una tecnología de código abierto que compite con la costosa tecnología patentada de la empresa británica de diseño de software y semiconductores Arm Holdings (O9Ty.F) . RISC-V se puede utilizar como ingrediente clave para cualquier cosa, desde el chip de un teléfono inteligente hasta procesadores avanzados para inteligencia artificial.
Algunos legisladores, incluidos dos presidentes de comités republicanos de la Cámara de Representantes, el senador republicano Marco Rubio y el senador demócrata Mark Warner, están instando a la administración de Biden a tomar medidas con respecto a RISC-V, alegando motivos de seguridad nacional.
Los legisladores expresaron su preocupación de que Beijing esté explotando una cultura de colaboración abierta entre empresas estadounidenses para hacer avanzar su propia industria de semiconductores, lo que podría erosionar el actual liderazgo de Estados Unidos en el campo de los chips y ayudar a China a modernizar su ejército. Sus comentarios representan el primer gran esfuerzo para imponer restricciones al trabajo de las empresas estadounidenses en RISC-V.
El representante Mike Gallagher, presidente del comité selecto de la Cámara de Representantes sobre China, dijo en una declaración a Reuters que el Departamento de Comercio debe «exigir a cualquier persona o empresa estadounidense que reciba una licencia de exportación antes de comprometerse con entidades de la República Popular China (RPC) en Tecnología RISC-V.»
Estos llamados para regular RISC-V son los últimos en la batalla entre Estados Unidos y China por la tecnología de chips que se intensificó el año pasado con amplias restricciones a las exportaciones que la administración Biden le dijo a China que actualizará este mes.
«El PCC (Partido Comunista Chino) está abusando de RISC-V para eludir el dominio estadounidense de la propiedad intelectual necesaria para diseñar chips. Los estadounidenses no deberían apoyar una estrategia de transferencia de tecnología de la República Popular China que sirve para degradar las leyes de control de exportaciones estadounidenses», dijo el representante Michael. McCaul, presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, en un comunicado a Reuters.
McCaul dijo que quiere acción por parte de la Oficina de Industria y Seguridad, la parte del Departamento de Comercio que supervisa las regulaciones de control de exportaciones, y que buscaría legislación si eso no se materializa.
La oficina «está revisando constantemente el panorama tecnológico y el entorno de amenazas, y evaluando continuamente la mejor manera de aplicar nuestras políticas de control de exportaciones para proteger la seguridad nacional y salvaguardar las tecnologías centrales», dijo un portavoz del Departamento de Comercio en un comunicado.
«La China comunista está desarrollando una arquitectura de chips de código abierto para esquivar nuestras sanciones y hacer crecer su industria de chips», dijo Rubio en un comunicado a Reuters. «Si no ampliamos nuestros controles de exportación para incluir esta amenaza, algún día China nos superará como líder mundial en diseño de chips».
«Me temo que nuestras leyes de control de exportaciones no están equipadas para hacer frente al desafío del software de código abierto -ya sea en diseños de semiconductores avanzados como RISC-V o en el área de la IA- y se necesita un cambio de paradigma dramático», dijo Warner. en una declaración a Reuters.
RISC-V está supervisado por una fundación sin fines de lucro con sede en Suiza que coordina esfuerzos entre empresas con fines de lucro para desarrollar la tecnología.
La tecnología RISC-V provino de laboratorios de la Universidad de California, Berkeley, y luego se benefició de la financiación de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) del Pentágono. Sus creadores lo han comparado con Ethernet, USB e incluso Internet, que están disponibles gratuitamente y aprovechan contribuciones de todo el mundo para hacer que la innovación sea más rápida y económica.
Los ejecutivos de Huawei Technologies de China han adoptado RISC-V como un pilar del progreso de esa nación en el desarrollo de sus propios chips. Pero Estados Unidos y sus aliados también se han sumado a la tecnología, con el gigante de chips Qualcomm (QCOM.O) trabajando con un grupo de firmas automotrices europeas en chips RISC-V y Google de Alphabet diciendo que fabricará Android, el teléfono móvil más popular del mundo. sistema operativo, funciona en chips RISC-V.
Qualcomm declinó hacer comentarios. Sus ejecutivos dijeron en agosto que creen que RISC-V acelerará la innovación de chips y transformará la industria tecnológica.
Google no respondió a una solicitud de comentarios.
Si la administración de Biden regulara la participación de las empresas estadounidenses en la fundación con sede en Suiza de la manera que buscan los legisladores, la medida podría complicar la forma en que las empresas estadounidenses y chinas trabajan juntas en estándares técnicos abiertos. También podría crear obstáculos para la búsqueda de la autosuficiencia de chips por parte de China, así como para los esfuerzos de Estados Unidos y Europa por crear chips más baratos y versátiles.
Jack Kang, vicepresidente de desarrollo de negocios de SiFive, una startup con sede en Santa Clara, California, que utiliza RISC-V, dijo que las posibles restricciones del gobierno de Estados Unidos a las empresas estadounidenses con respecto a RISC-V serían una «tremenda tragedia».
«Sería como prohibirnos trabajar en Internet», afirmó Kang. «Sería un error enorme en términos de tecnología, liderazgo, innovación y empresas y empleos que se están creando».
Regular el debate abierto sobre tecnologías es más raro que regular los productos físicos, pero no imposible, dijo Kevin Wolf, abogado de control de exportaciones del bufete de abogados Akin Gump que trabajó en el Departamento de Comercio durante el gobierno del ex presidente Barack Obama. Las normas existentes sobre las exportaciones de chips podrían ayudar a proporcionar un marco legal para tal propuesta, dijo Wolf.
INT/ag.agencias.europapress/rp.
