Kiev. Los soldados que pilotean la flota ucraniana de pequeños y baratos drones de asalto están expresando su preocupación de que, a pesar de ser pioneros en su uso, ahora están siendo superados por su adversario a medida que Moscú inyecta dinero y recursos en su sector de drones. .
El uso de ágiles drones con vista en primera persona (FPV) en batalla ha sido una de las estrategias de bajo costo más exitosas que Ucrania ha utilizado para defenderse de una invasión a gran escala por parte de Rusia, su vecino mucho más rico y poderoso.
Sin embargo, Moscú también ha reflejado y aumentado gradualmente el uso de estos drones, que originalmente fueron fabricados por aficionados y entusiastas para las carreras, pero que se modifican para transportar explosivos, con un efecto devastador.
Cada semana, ambos países publican imágenes de cámaras a bordo de FPV, que cuestan varios cientos de dólares, y que vuelan hacia tanques y sistemas de radar enemigos por valor de millones y los destruyen.
En un campo en la región oriental de Donetsk, donde habían venido para realizar un vuelo de prueba, los pilotos de drones de la 80.ª Brigada de Asalto Aerotransportado que luchaban cerca de Bakhmut dijeron que Rusia estaba ganando ventaja gracias a suministros más organizados y un mayor gasto.
«Sus drones están siempre en el aire, día y noche. Podemos ver que han implementado la producción en serie de drones para reconocimiento, vigilancia y ataques», dijo un comandante de pelotón de drones de 34 años, que se presentó con el indicativo. «Komrad».
Si bien es difícil evaluar con precisión la superioridad numérica rusa en FPV (y las experiencias de la unidad cerca de Bakhmut proporcionan sólo una instantánea de lo que está sucediendo), Komrad la estimó en aproximadamente el doble de lo que Ucrania tenía en su sector del frente.
«Los drones son un punto de inflexión en esta guerra. Si lo arruinamos, las cosas serán difíciles», afirmó.
Komrad dice que sus equipos pueden ejecutar hasta 40 misiones de ataque por día, pero el número suele ser mucho menor debido a la falta de drones.
El sargento mayor de la compañía de drones de la brigada, un ex ejecutivo de negocios de 57 años con el indicativo «Yizhak», dijo que a veces una tripulación puede tener 10 objetivos identificados pero sólo dos o tres drones.
«Así que podemos golpear a dos o tres, y tenemos que dejar ir a siete porque no tenemos nada con qué golpearlos».
Rusia ha aumentado la producción de drones FPV este año. Una empresa de defensa estatal rusa anunció en mayo que planeaba comenzar a fabricar hasta 3.000 dispositivos al mes.
Samuel Bendett, miembro adjunto principal del Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense, dijo que Rusia había impulsado significativamente la producción de FPV a través de grupos de voluntarios, que por sí solos probablemente fabricaban miles de drones al mes, así como el sector de defensa que también estaba expandiendo la producción de tales drones.
«Este año fue fundamental para los esfuerzos rusos por implementar esta tecnología en grandes cantidades, y se debería esperar un esfuerzo aún mayor en 2024».
Mientras tanto, el gobierno de Ucrania ha financiado la producción de drones más grandes y de mayor alcance para reconocimiento y asalto, pero la gran mayoría de los dispositivos pequeños, a nivel del campo de batalla, han sido adquiridos durante la guerra por organizaciones cívicas y donaciones de particulares.
Los pilotos de la 80.ª Brigada afirman que esto sigue siendo así, aunque el Estado suministra ahora algunos drones FPV.
El ministro digital ucraniano, Mykhailo Fedorov, dijo a Reuters en septiembre que Ucrania había aumentado su producción general de drones aéreos más de 100 veces en 2023. Otro ministro dijo en octubre que Ucrania fabricaría “docenas de miles” de drones al mes para finales de este año. .
«Hemos entrenado a gente, gente motivada. Pero a veces sentimos un déficit, y si el gobierno pone en marcha la fabricación a gran escala de estos drones, la balanza de la guerra se inclinará a nuestro favor», dijo Yizhak.
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