Un ejército de bots de redes sociales controlados por China está intentando influir en los votantes de Alabama, Texas y Tennessee, al tiempo que denigra al senador estadounidense Marco Rubio de Florida, según una nueva investigación publicada el miércoles por Microsoft
La operación representa un esfuerzo coordinado de interferencia contra las elecciones de menor rango, dicen los expertos, en las que las cuentas falsas están denigrando al representante estadounidense Barry Moore de Alabama, al representante estadounidense Michael McCaul de Texas, a la senadora estadounidense de Tennessee Marsha Blackburn y a Rubio, todos republicanos.
La red de trolls ha “repetido mensajes antisemitas, amplificado acusaciones de corrupción y promovido a candidatos de la oposición”, según Microsoft.
Según los investigadores, el grupo responsable es conocido como Taizi Flood, que anteriormente estaba asociado con el Ministerio de Seguridad Pública de China. Los legisladores fueron atacados porque habían denunciado históricamente las políticas del gobierno chino, señala el informe.
Un portavoz de la embajada de China en Washington dijo que China «no tiene intención y no interferirá en las elecciones estadounidenses» y que tales afirmaciones están «llenas de especulaciones maliciosas».
Entre otras cosas, los bots criticaron el apoyo de Moore a Israel y utilizaron un lenguaje antisemita. Otro grupo de cuentas relacionadas afirmó que Rubio era parte de un esquema de corrupción financiera.
Los bots amplificaron el apoyo a la rival electoral de Blackburn y difundieron afirmaciones de que había recibido dinero de las compañías farmacéuticas. En el caso de McCaul, difundieron relatos de que había participado en operaciones con información privilegiada.
Moore, McCaul y Blackburn se presentarán a la reelección el mes próximo. Rubio, que se desempeña como vicepresidente del comité de inteligencia del Senado, no se presentará a la reelección hasta 2028.
Los investigadores de Microsoft descubrieron que el esfuerzo de influencia no se tradujo en “altos niveles de participación”. El informe no proporcionó ninguna métrica sobre cuántos estadounidenses vieron las publicaciones relevantes en las redes sociales.
Un portavoz de Moore, Madison Green, dijo que su oficina estaba al tanto de la campaña.
“Sabemos que el PCCh es antisemita, por lo que no es sorprendente que me ataquen a mí y a otros políticos que apoyamos a Israel para tratar de sembrar división antes de las elecciones más importantes de nuestra vida”, dijo Moore, refiriéndose al Partido Comunista Chino.
“China ha dejado en claro que utilizará todas las armas de su arsenal, incluidas las capacidades cibernéticas ofensivas, para intentar destruir la democracia en todo el mundo”, añadió.
En una declaración enviada por correo electrónico, McCaul dijo que consideraba el ataque como una «insignia de honor» ya que ha hecho de «enfrentarse al PCCh una parte central de su carrera».
Un portavoz de Blackburn no respondió a una solicitud de comentarios.
Rubio dijo en una declaración que creía que el objetivo de China era «dar forma a la opinión estadounidense sobre temas críticos y apuntar a candidatos específicos, especialmente aquellos que consideran anti-China».
La Oficina del Director de Inteligencia Nacional, que coordina el esfuerzo federal para defender las elecciones de la influencia extranjera, remitió a Reuters a una declaración anterior.
«Los actores extranjeros -en particular Rusia, Irán y China- siguen decididos a avivar narrativas divisivas para dividir a los estadounidenses y socavar la confianza de los estadounidenses en el sistema democrático estadounidense», había dicho.
INT/ag.agencias.europapress/rp.
