New York. Una Corte de Apelaciones de Estados Unidos instó el jueves al gobierno de Trump a dar marcha atrás en su creciente confrontación con el poder judicial y al mismo tiempo confirmó la orden de un juez de facilitar el regreso de un hombre deportado injustamente a El Salvador.
«El poder ejecutivo perderá mucho si la opinión pública percibe su ilegalidad», escribió el juez federal de circuito J. Harvie Wilkinson en nombre de un panel de tres jueces. En la Constitución estadounidense, el poder ejecutivo se refiere al presidente.
«Aún nos aferramos a la esperanza de que no sea ingenuo creer que nuestros buenos hermanos del Poder Ejecutivo perciben el estado de derecho como vital para el espíritu estadounidense».
Wilkinson es un juez designado del presidente Ronald Reagan, un republicano como el presidente Donald Trump.
En una opinión unánime y enérgica, el panel del Cuarto Circuito de Apelaciones de EE. UU. declaró que Trump parecía intentar perjudicar la opinión pública sobre el poder judicial con sus frecuentes invectivas contra los jueces que fallan en su contra. El panel afirmó que podría tener éxito, pero advirtió que su campaña contra el poder judicial podría ser contraproducente si el público empieza a dudar de su cumplimiento de la ley.
En su fallo, el panel con sede en Richmond, Virginia, rechazó la solicitud de la administración de impedir que la jueza de distrito estadounidense Paula Xinis investigue lo que el gobierno había hecho para asegurar el regreso de Kilmar Abrego García, un migrante que reconoció haber deportado a El Salvador por error.
Cuando se le pidió que comentara sobre la decisión del tribunal de apelaciones, un portavoz del Departamento de Justicia se refirió a las publicaciones de la Fiscal General Pam Bondi en X el lunes y miércoles afirmando que Abrego García pertenecía a la pandilla callejera MS-13.
En 2019, un juez de inmigración le otorgó a Abrego García protección contra la deportación a El Salvador después de encontrar que probablemente sería perseguido por pandillas si regresaba allí, según muestran los registros judiciales.
Los abogados y familiares de Abrego García niegan que él fuera parte de la MS-13.
«Fui elegido para deshacerme de esos criminales, para sacarlos de nuestro país», declaró Trump a la prensa en la Casa Blanca el jueves al ser preguntado sobre Ábrego García. «No veo cómo los jueces pueden quitarle esa autoridad a un presidente».
El panel de jueces dijo que la afirmación de Trump de tener el derecho a deportar personas «sin el debido proceso y sin tener en cuenta las órdenes judiciales» tendría implicaciones más allá del caso de Abrego García.
«¿Qué garantía habrá mañana de que no deporte a ciudadanos estadounidenses y luego se desentendió de su responsabilidad de traerlos de vuelta a casa?», escribió Wilkinson, citando la sugerencia de Trump del lunes de que los delincuentes nacidos en Estados Unidos también podrían ser enviados a prisiones en El Salvador, una ley que, según los expertos, violaría la ley estadounidense.
«¿Y qué garantía habrá de que el Ejecutivo no utilice sus amplios poderes discrecionales contra sus enemigos políticos?» escribió el juez.
Los expertos legales afirmaron que el lenguaje inusualmente contundente del tribunal de apelaciones para una simple decisión procesal estaba dirigido a un público más amplio. «Las implicaciones de esto son aterradoras para la democracia estadounidense», declaró Laura Dickinson, profesora de la Facultad de Derecho de la Universidad George Washington.
El martes, Xinis ordenó a los funcionarios estadounidenses que proporcionaran documentos y respondieran preguntas bajo juramento sobre lo que habían hecho para asegurar el regreso de Abrego García, quien fue enviado a El Salvador el 15 de marzo. El juez también ordenó al gobierno que facilite su regreso.
«En algunos casos es difícil llegar al meollo del asunto», escribió Wilkinson. «Pero en este caso, no es nada difícil. El gobierno se está arrogando el derecho a recluir a residentes de este país en prisiones extranjeras sin el debido proceso, fundamento de nuestro orden constitucional».
La administración Trump enfrenta más de 200 impugnaciones legales contra sus políticas. Los demócratas y algunos analistas legales afirman que, en algunos casos, los funcionarios se muestran reticentes a cumplir con órdenes judiciales desfavorables, lo que indica una posible disposición a desobedecer a una rama del gobierno independiente y con igual poder.
En otro caso, Trump solicitó el impeachment de un juez que bloqueó algunas deportaciones a El Salvador. Esto provocó una inusual reprimenda del presidente del Tribunal Supremo de Estados Unidos, John Roberts, quien afirmó que las apelaciones, y no el impeachment, son la respuesta adecuada a las decisiones judiciales adversas.
El poder judicial no es la única institución estadounidense bajo presión. La administración Trump ha atacado a otras que desde hace tiempo se han mantenido independientes de la política partidista, como universidades y bufetes de abogados.
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