Madrid – La OTAN ha señalado por primera vez a China como una de sus prioridades estratégicas para la próxima década , advirtiendo sobre sus crecientes ambiciones militares, su retórica de confrontación hacia Taiwán y otros vecinos, y sus vínculos cada vez más estrechos con Rusia.
Si bien la guerra de Rusia contra Ucrania ha dominado las discusiones en la cumbre de la OTAN, China se ganó el miércoles un lugar entre las preocupaciones de seguridad más preocupantes de la alianza occidental.
“China está aumentando sustancialmente sus fuerzas militares, incluidas las armas nucleares, intimidando a sus vecinos, amenazando a Taiwán… monitoreando y controlando a sus propios ciudadanos a través de tecnología avanzada y difundiendo mentiras y desinformación rusa”, dijo el secretario general Jens Stoltenberg después de presentar el informe de la OTAN. Concepto Estratégico decenal.
El documento estratégico dirigió su lenguaje más duro a Rusia, pero la mera mención de China fue significativa; el documento de 2010 no hablaba de China. El giro oficial de la OTAN pone en guardia a la alianza militar más grande del mundo basada en las fuerzas armadas de Estados Unidos contra China, que tiene la segunda economía más grande del mundo y un ejército en rápido crecimiento, tanto en número como en tecnología de primer nivel.
“Una de las cosas que (China) está haciendo es socavar el orden internacional basado en reglas al que nos adherimos, en el que creemos, que ayudamos a construir”, dijo el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken. “Y si China lo desafía de una forma u otra, lo enfrentaremos”.
China aún no ha condenado la guerra de cuatro meses de Rusia contra Ucrania y ha criticado las sanciones impuestas a Moscú por los miembros de la OTAN.
Hace un año, Rusia y China extendieron un tratado de amistad prometiendo aún más “cooperación estratégica” en la defensa de sus intereses comunes. Eso fue seguido en noviembre con un acuerdo para fortalecer sus lazos militares. Semanas antes de la invasión rusa de febrero, el líder chino, Xi Jinping, recibió a su homólogo ruso, Vladimir Putin, en una cumbre en la que prometieron una asociación “sin límites”.
Los líderes occidentales están preocupados de que la agresión de Rusia en Ucrania pueda animar a China a ser más asertiva con respecto a Taiwán. China considera a Taiwán parte de su territorio sin derecho a un reconocimiento independiente como estado o representación en el escenario mundial.
Hablando en un evento en Madrid que no fue parte de la cumbre de la OTAN, la secretaria de Relaciones Exteriores británica, Liz Truss, dijo que, a menos que se controle a China, “existe un riesgo real de que extraigan una idea equivocada que resulte en un error de cálculo catastrófico, como la invasión de Taiwán”. refiriéndose a la isla autónoma que China reclama como provincia.
Sin embargo, en una medida interpretada para mostrar que estaba algo inquieta por la guerra en Ucrania, China votó a favor de abstenerse en una moción de las Naciones Unidas para exigir que Rusia detuviera su ataque.
China ha aumentado mucho su alcance diplomático a través de la inversión extranjera, sobre todo en Asia central y África. Ahora busca igualar eso con un mayor poderío militar, especialmente en el Mar de China Meridional, donde ha construido bases en islas en disputa. La Marina de los EE. UU. ha retrocedido realizando simulacros en esas aguas.
La reunión de líderes mundiales en Madrid, tanto dentro como fuera de la cumbre de la OTAN, incluyó a muchos de países asiáticos.
Fue la primera vez que los líderes de Japón, Corea del Sur, Australia y Nueva Zelanda fueron invitados a una cumbre de la OTAN. Participaron en una sesión de la OTAN sobre nuevos desafíos globales después de celebrar una reunión paralela fuera de la cumbre. Y el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, se sentó con los líderes de Japón y Corea del Sur.
Luego de lo que calificó como una reunión “muy exitosa” con las otras tres naciones del Pacífico, el primer ministro australiano, Anthony Albanese, pidió a China que finalmente denuncie las agresiones de Rusia.
Más temprano el miércoles, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Zhao Lijian, dijo que los miembros de la OTAN habían estado “creando tensión y provocando conflictos” al enviar buques de guerra y aviones a áreas cercanas al continente asiático y al Mar de China Meridional.
La OTAN debería “abandonar la mentalidad de la Guerra Fría, el juego de suma cero y la práctica de crear enemigos, y no tratar de arruinar a Asia y al mundo entero después de perturbar a Europa”, dijo Zhao.
Los aliados de la OTAN debatieron intensamente sobre cómo enmarcar su enfoque hacia China. Funcionarios diplomáticos españoles y franceses de alto nivel dijeron a The Associated Press que sus delegaciones insistieron en que China sea considerada un “desafío” y no una “amenaza” como Rusia.
Pero una cosa estaba clara: ignorar a China ya no era una opción. “Los desafíos que todos enfrentamos son verdaderamente globales”, dijo Stoltenberg a los aliados occidentales. “El equilibrio de poder internacional está cambiando y la competencia estratégica va en aumento”.
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