Brasilia. El ministerio de Defensa hundió un portaaviones fuera de servicio en el Océano Atlántico frente a su costa noreste, dijo la Marina brasileña, a pesar de las advertencias de ambientalistas de que el oxidado barco construido en Francia en la década de 1960 contaminaría el mar y la cadena alimentaria marina.
El portaaviones de 32.000 toneladas había estado flotando en alta mar durante tres meses desde que Turquía rechazó su entrada para ser desguazado allí porque era un peligro ambiental y el barco fue remolcado de regreso a Brasil.
El portaaviones fue hundido en un «hundimiento planificado y controlado» el viernes por la noche, dijo la Armada en un comunicado, que «evitaría pérdidas logísticas, operativas, ambientales y económicas para el estado brasileño», dijo.
El casco del Sao Paulo fue hundido en aguas jurisdiccionales brasileñas a 350 kilómetros (217 millas) de la costa donde el mar tiene una profundidad de 5.000 metros, un lugar elegido para mitigar el impacto en la pesca y los ecosistemas, dijo la Armada.
Los fiscales federales y Greenpeace habían pedido al gobierno brasileño que detuviera el hundimiento, diciendo que era «tóxico» debido a los materiales peligrosos, incluidas las 9 toneladas de asbesto utilizadas en los paneles.
“El hundimiento del portaaviones Sao Paulo arroja toneladas de amianto, mercurio, plomo y otras sustancias altamente tóxicas al lecho marino”, dijo Greenpeace en un comunicado. Acusó a la Armada de Brasil de descuidar la protección de los océanos.
El portaaviones de la clase Clemenceau sirvió a la Armada francesa durante cuatro décadas como Foch, capaz de transportar 40 aviones de guerra.
El experto en defensa y exmiembro del personal del Congreso de política exterior, Pepe Rezende, dijo que la Armada de Brasil compró el portaaviones por solo $ 12 millones en 1998, pero necesitaba una reparación de $ 80 millones que nunca se hizo.
Después de que el portaaviones fuera dado de baja, la empresa turca de reciclaje marino Sök Denizcilik Tic Sti compró el casco por 10,5 millones de dólares, pero tuvo que remolcarlo de regreso al otro lado del Atlántico cuando Turquía prohibió la entrada a su astillero.
La Marina de Brasil dijo que le pidió a la compañía que reparara el portaaviones en un astillero brasileño, pero después de que una inspección mostró que estaba haciendo agua y que corría el riesgo de hundirse, la Marina prohibió que el barco ingresara a los puertos brasileños. Entonces decidió hundir el Sao Paulo en alta mar.
El representante legal de la empresa en Brasil, Zilan Costa e Silva, dijo que la eliminación del transportador era responsabilidad del Estado brasileño en virtud de la Convención de Basilea de 1989 sobre el movimiento transfronterizo de residuos peligrosos.
Greenpeace dijo que el hundimiento violó la Convención de Basilea, la Convención de Londres sobre la prevención de la contaminación marina y la Convención de Estocolmo sobre contaminantes orgánicos persistentes.
«La Armada de Brasil optó por dañar el medio ambiente y perder millones de dólares en lugar de permitir la inspección pública del barco», dijo Greenpeace, y calificó el hundimiento como «la mayor violación de los acuerdos sobre productos químicos y desechos jamás cometida por un país».
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