Ciudad del Vaticano. El representante del Papa Francisco en Tierra Santa dijo el lunes que estaba dispuesto a intercambiarse por niños israelíes tomados como rehenes por Hamás y retenidos en Gaza.
El cardenal Pierbattista Pizzaballa, patriarca de Jerusalén, hizo este comentario en respuesta a una pregunta durante una videoconferencia con periodistas en Italia.
«Estoy dispuesto a un intercambio, cualquier cosa, si esto puede llevar a la libertad, a traer a los niños a casa. No hay problema. Hay total voluntad de mi parte», afirmó.
«Lo primero que hay que hacer es intentar conseguir la liberación de los rehenes, de lo contrario no habrá forma de detener (una escalada). Estamos dispuestos a ayudar, incluso yo personalmente», afirmó.
Sin embargo, destacó que él y su oficina aún no habían tenido ningún contacto directo con Hamás, el grupo terrorsita islamista que atacó a Israel el 7 de octubre y mató a 1.300 personas.
«No se puede hablar con Hamás. Es muy difícil», afirmó.
Unas 200 personas fueron tomadas como rehenes y se cree que una docena de ellas son niños.
Pizzaballa supervisa las actividades católicas romanas en Israel y los territorios palestinos, así como en Jordania y Chipre, una región que alberga a unos 300.000 católicos romanos.
Los esfuerzos diplomáticos se han intensificado para llevar ayuda a Gaza mientras Israel prepara una invasión terrestre para destruir a Hamás.
Las autoridades de Gaza dijeron que hasta el momento al menos 2.750 personas habían muerto a causa de los ataques israelíes, una cuarta parte de ellos niños, y casi 10.000 habían resultado heridos. Otras 1.000 personas estaban desaparecidas y se creía que estaban bajo los escombros.
Pizzaballa dijo que alrededor de 1.000 cristianos se refugiaban en edificios de la Iglesia en el norte de Gaza después de que sus hogares fueran destruidos por los ataques israelíes.
«No saben adónde ir porque moverse es peligroso», dijo.
Israel ha instado a los habitantes de Gaza a evacuar hacia el sur, lo que ya han hecho cientos de miles en el enclave que alberga a más de 2 millones de personas. Hamás, que gobierna Gaza, ha dicho a la gente que ignore el mensaje de Israel.
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