Johannesburgo. Los líderes de los BRICS se reunieron el martes para trazar el rumbo futuro del bloque de países en desarrollo, pero las divisiones resurgieron antes de un debate crítico sobre una posible expansión del grupo que busca aumentar su influencia global .
El aumento de las tensiones a raíz de la guerra de Ucrania y la creciente rivalidad de Beijing con Estados Unidos han empujado a China y Rusia, cuyo presidente Vladimir Putin asistirá a la reunión virtualmente, a buscar fortalecer los BRICS.
Están tratando de utilizar la cumbre del 22 al 24 de agosto en Johannesburgo para forjar la agrupación, que también incluye a Sudáfrica, Brasil e India, en un contrapeso al dominio occidental de las instituciones globales.
«En este momento, los cambios en el mundo, en nuestros tiempos y en la historia se están desarrollando como nunca antes, llevando a la sociedad humana a una coyuntura crítica», dijo el presidente de China, Xi Jinping, en declaraciones pronunciadas en un foro empresarial BRICS.
«El curso de la historia estará determinado por las decisiones que tomemos».
Xi se saltó el evento, a pesar de la presencia allí de sus homólogos Cyril Ramaphosa de Sudáfrica, el presidente brasileño Luiz Inacio Lula da Silva y el primer ministro indio Narendra Modi.
Sus comentarios fueron pronunciados por el ministro de Comercio de China, Wang Wentao, y no quedó claro de inmediato por qué Xi, quien se reunió con el anfitrión Ramaphosa más temprano ese día, no asistió.
Los comentarios de Lula de Brasil señalaron una divergencia de visión dentro del bloque, que, según los analistas políticos, ha luchado durante mucho tiempo para formar una visión coherente de su papel en el orden global.
“No queremos ser un contrapunto al G7, G20 o Estados Unidos”, dijo Lula de Brasil el martes durante una transmisión en las redes sociales desde Johannesburgo. «Solo queremos organizarnos».
Más allá de la cuestión de la ampliación, también está en la agenda de la cumbre impulsar el uso de las monedas locales de los estados miembros en las transacciones comerciales y financieras para disminuir la dependencia del dólar estadounidense.
“El proceso objetivo e irreversible de desdolarización de nuestros lazos económicos está cobrando impulso”, dijo Putin de Rusia en una declaración pregrabada.
La economía de Rusia está lidiando con las sanciones occidentales por la guerra de Moscú en Ucrania. Putin es buscado bajo una orden de arresto internacional por presuntos crímenes de guerra en Ucrania, y está representado en la cumbre por su ministro de Relaciones Exteriores, Sergei Lavrov.
Los organizadores sudafricanos dicen que, sin embargo, no habrá discusiones sobre una moneda BRICS común, una idea planteada por Brasil como alternativa a la dependencia del dólar.
Los BRICS siguen siendo un grupo dispar, que va desde China, la segunda economía más grande del mundo, hasta Sudáfrica, un pececillo relativo que, sin embargo, es la economía más desarrollada de África.
Rusia está ansiosa por mostrarle a Occidente que todavía tiene amigos, pero India se ha acercado cada vez más a Occidente, al igual que Brasil bajo su nuevo líder.
India y China también se han enfrentado periódicamente a lo largo de su frontera en disputa, lo que se suma al desafío de la toma de decisiones en un grupo que se basa en el consenso.
Hablando con los periodistas en Washington el martes, el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, dijo que no veía a los BRICS convertirse en un rival geopolítico de Estados Unidos.
«Esta es una colección muy diversa de países… con diferencias de puntos de vista sobre temas críticos», dijo.
La expansión ha sido durante mucho tiempo un objetivo de China, que espera que una membresía más amplia brinde influencia a una agrupación que ya alberga alrededor del 40% de la población mundial y una cuarta parte del producto interno bruto mundial.
Rusia también está interesada en ampliar su membresía, mientras que el presidente de Sudáfrica, Ramaphosa, expresó su apoyo a la idea en la reunión con Xi.
Los líderes de BRICS realizarán un mini retiro y una cena el martes por la noche, donde probablemente discutirán un marco y criterios para admitir nuevos países.
India, que desconfía del dominio chino y ha advertido contra una expansión acelerada, tiene «intención positiva y una mente abierta» , dijo el lunes el secretario de Relaciones Exteriores, Vinay Kwatra. Mientras tanto, a Brasil le preocupa que la expansión de los BRICS diluya su influencia, aunque Lula reiteró el martes su deseo de que la vecina Argentina se una al bloque.
Una fuente del gobierno argentino involucrada en las negociaciones del país para unirse a los BRICS dijo a Reuters que no se esperaba la admisión de nuevos miembros al bloque durante la cumbre.
Si bien una posible ampliación de los BRICS sigue en el aire, la promesa del grupo de convertirse en un defensor del mundo en desarrollo y ofrecer una alternativa a un orden mundial dominado por las naciones occidentales ricas ya está encontrando resonancia.
Más de 40 países han expresado interés en unirse a BRICS, dicen funcionarios sudafricanos. De ellos, casi dos docenas han pedido formalmente ser admitidos y se espera que algunos envíen delegaciones a Johannesburgo.
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