Pekín. El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, llegó a China el viernes, en su primera visita en cinco años, para renovar el compromiso entre los dos países, mientras los vínculos de China con Occidente se deterioran y el país sudamericano busca nueva financiación.
China, el mayor importador de petróleo del mundo, es el mayor acreedor de Venezuela y un cliente y actor clave en la industria energética del miembro de la OPEP, que tiene las mayores reservas probadas de crudo del mundo.
El comercio de energía, el pago de la deuda y el nuevo financiamiento probablemente sean el foco principal de la visita del 8 al 14 de septiembre, dijeron funcionarios y fuentes. Venezuela debe más de 10 mil millones de dólares a China, según datos independientes.
Desde que Estados Unidos impuso sanciones petroleras a Venezuela en 2019, el pago de la deuda de Caracas con China se ha desacelerado y la petrolera estatal PDVSA ya no envía crudo directamente a sus socios chinos, la estatal China National Petroleum Corp(CNPC.UL) y PetroChina ( 601857.SS) .
La llegada de Maduro se produce tras reuniones entre una delegación venezolana, incluidos el vicepresidente y el ministro de Petróleo, y funcionarios chinos, incluido el vicepresidente Han Zheng y el ministro de Asuntos Exteriores Wang Yi, en Beijing y Shanghai a principios de esta semana, según el Ministerio de Asuntos Exteriores de China.
Los dos países «coordinan y cooperan estrechamente en asuntos internacionales y regionales, se apoyan firmemente mutuamente y se oponen conjuntamente al hegemonismo y al unilateralismo», dijo Han a la delegación venezolana, según un informe del viernes del medio estatal chino CCTV.
El ministro de Petróleo de Venezuela, Pedro Tellechea, dijo en una publicación en X el viernes que la delegación venezolana se reunió con ejecutivos de la Bolsa Internacional de Energía de Shanghai y la Bolsa de Petróleo y Gas Natural de Shanghai.
China quiere utilizar las bolsas de Shanghai para acuerdos energéticos en yuanes con los productores de petróleo. «Son claves para el comercio energético y la formulación de contratos de futuros en Asia», afirmó Tellechea.
La decisión de Beijing de recibir a Maduro coincide con una cumbre del G20 en Nueva Delhi este fin de semana, a la que el presidente chino Xi Jinping no asistirá . Maduro visitó China por última vez en 2018, cuando se reunió con Xi.
Venezuela sigue muy endeudada con China después de que se concedieran 50.000 millones de dólares a través de líneas de crédito y acuerdos de petróleo a cambio de préstamos que se remontan a 2007 bajo la administración del fallecido presidente Hugo Chávez.
Una caída de los precios del petróleo y la caída de la producción en los campos venezolanos significaron que el gobierno con problemas de liquidez se vio obligado a solicitar períodos de gracia para la deuda con China en 2016.
En 2020, la administración de Maduro y los bancos chinos acordaron nuevamente un período de gracia sobre unos 19 mil millones de dólares de deuda china, según un informe de Reuters.
Los funcionarios de Maduro están ahora en conversaciones con China para el pago de la deuda y una nueva línea de crédito para proyectos de infraestructura que construirán empresas chinas en Venezuela, dijeron fuentes con conocimiento de las negociaciones.
Intentos anteriores de obtener financiamiento de China han fracasado debido a la capacidad de pago de Venezuela. Pero dado que la administración del presidente estadounidense Joe Biden ha aliviado algunas sanciones a Venezuela y podría continuar haciéndolo si Maduro acepta convocar elecciones presidenciales, PDVSA está trabajando para aumentar los ingresos de las exportaciones de petróleo.
A pesar de las sanciones a Venezuela, China importó alrededor de 390.000 barriles por día de crudo del país entre enero y agosto de este año, por un total de aproximadamente 12,9 millones de toneladas métricas, según mostraron datos de la consultora de materias primas Vortexa.
La mayoría de las cargas venezolanas se transfieren a través de terceros países como Malasia. China no informó importaciones directas de crudo desde Venezuela en los datos aduaneros oficiales el año pasado ni en lo que va de este año, pero los funcionarios venezolanos han dicho que quieren eliminar intermediarios con China.
CNPC posee una participación del 40% en el proyecto Petrolera Sinovensa en la vasta Faja del Orinoco junto con PDVSA. CNPC dejó de sacar petróleo venezolano a mediados de 2019 después de que el expresidente estadounidense Donald Trump endureciera las sanciones contra el exportador sudamericano, aunque otras entidades chinas han seguido realizando envíos .
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