Washington DC . China llegó a un acuerdo secreto con Cuba para establecer una instalación de espionaje electrónico en la isla, aproximadamente a 160 kilómetros (100 millas) de Florida, dijo el jueves el Wall Street Journal, pero Estados Unidos y Cuba los gobiernos arrojaron fuertes dudas sobre el informe.
Tal instalación de espionaje permitiría a Beijing recopilar comunicaciones electrónicas del sureste de los EE. UU., que alberga muchas bases militares de los EE. UU., así como monitorear el tráfico de barcos, informó el periódico, citando a funcionarios estadounidenses familiarizados con la inteligencia clasificada.
El cuartel general del Comando Central de EE. UU. tiene su sede en Tampa. Fort Liberty, anteriormente Fort Bragg, la base militar estadounidense más grande, se encuentra en Carolina del Norte.
Los países han llegado a un principio de acuerdo, dijeron los funcionarios, con China para pagar a Cuba «varios miles de millones de dólares» para permitir la estación de escuchas, según el Journal.
“Hemos visto el informe. No es exacto”, dijo a Reuters John Kirby, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, pero no especificó qué pensaba que era incorrecto.
Dijo que Estados Unidos ha tenido «preocupaciones reales» sobre la relación de China con Cuba y la estaba monitoreando de cerca.
El general de brigada Patrick Ryder, portavoz del Departamento de Defensa de EE. UU., dijo: «No tenemos conocimiento de que China y Cuba estén desarrollando un nuevo tipo de estación de espionaje».
En La Habana, el vicecanciller cubano, Carlos Fernández de Cossio, desestimó el informe como «totalmente mendaz e infundado», y lo calificó como una invención estadounidense destinada a justificar el embargo económico de Washington contra la isla desde hace décadas. Dijo que Cuba rechaza toda presencia militar extranjera en América Latina y el Caribe.
Un portavoz de la embajada china en Washington dijo: «No estamos al tanto del caso y, como resultado, no podemos hacer comentarios en este momento».
El acuerdo entre los dos rivales estadounidenses, ambos gobernados por gobiernos comunistas, ha causado alarma en la administración del presidente Joe Biden, dijo el periódico, lo que representa una nueva amenaza cerca de las costas de Estados Unidos.
The Journal dijo que los funcionarios estadounidenses se negaron a proporcionar más detalles sobre la ubicación propuesta de la estación de escucha o si la construcción había comenzado.
El acuerdo informado se produce cuando Washington y Beijing están tomando medidas tentativas para calmar las tensiones que aumentaron después de que un presunto globo espía chino de gran altitud cruzara los Estados Unidos antes de que el ejército estadounidense lo derribara en la costa este en febrero.
También podría generar dudas sobre un viaje a China que funcionarios estadounidenses dicen que el secretario de Estado, Antony Blinken, está planeando en las próximas semanas. El principal diplomático de Washington había descartado anteriormente la visita por el incidente del globo espía.
Los lazos se han deteriorado por disputas que van desde la actividad militar en el Mar de China Meridional y cerca de Taiwán, el historial de derechos humanos de Beijing y la competencia tecnológica.
“Hemos tenido preocupaciones reales sobre la relación de China con Cuba, y hemos estado preocupados desde el primer día de la administración por las actividades de China en nuestro hemisferio y en todo el mundo”, dijo Kirby de la Casa Blanca.
El senador Mark Warner, presidente del Comité Selecto de Inteligencia, y el senador Marco Rubio, vicepresidente del panel, dijeron en un comunicado que estaban «profundamente perturbados» por el informe e instaron a la administración Biden a «tomar medidas para prevenir esta grave amenaza para nuestra seguridad y soberanía nacional».
Un exfuncionario de inteligencia de EE. UU. dijo bajo condición de anonimato que un puesto de escucha chino sería un «gran problema», lo que marcaría una expansión de las capacidades de espionaje de Beijing y le daría acceso a señales de inteligencia tan al norte como Washington.
Si se construye una instalación de este tipo, los chinos utilizarán a Cuba «como cabeza de playa para la recolección de datos contra los Estados Unidos», dijo Daniel Hoffman, ex alto oficial encubierto de la CIA.
Sin embargo, Estados Unidos tiene una larga historia de espionaje a China en su propio vecindario. Se informa ampliamente que ha utilizado Taiwán como un puesto de escucha para el continente y vuela regularmente aviones espía en el Mar de China Meridional, lo que enfurece a Beijing.
El jefe de la Oficina de Seguridad Nacional de Taiwán le dijo al parlamento de la isla en abril que Taiwán estaba compartiendo inteligencia cifrada en tiempo real con los socios de Five Eyes, que incluye a los EE. UU.
Una inyección de efectivo probablemente sería bien recibida en Cuba, donde la economía se está tambaleando y la inflación, la escasez de combustible, la caída de la producción agrícola y la escasez de efectivo continúan avivando el descontento.
Las relaciones entre Washington y La Habana siguen siendo tensas. El año pasado, la administración de Biden revocó parcialmente algunas restricciones de la era Trump sobre las remesas y los viajes a la isla, pero los funcionarios cubanos calificaron las medidas como insuficientes.
La inteligencia sobre el acuerdo se recopiló en las últimas semanas y fue convincente, informó el Journal. Los funcionarios dijeron que permitiría a China realizar señales de inteligencia, incluidos correos electrónicos, llamadas telefónicas y transmisión por satélite.
Cuba, un antiguo enemigo de Estados Unidos durante la Guerra Fría, ha sido durante mucho tiempo un semillero de espionaje y juegos de espionaje.
La crisis de los misiles en Cuba en 1962 comenzó después de que Moscú comenzara a colocar armas nucleares soviéticas en la isla. Dio marcha atrás y retiró los misiles, pero se considera ampliamente como el momento en que Estados Unidos y la Unión Soviética estuvieron más cerca de una confrontación nuclear.
Los soviéticos instalaron una base de espionaje en la isla de Lourdes, justo al sur de La Habana, a mediados de la década de 1960, con antenas parabólicas dirigidas al vecino del norte de Cuba. El presidente ruso, Vladimir Putin, cerró la instalación a principios de la década de 2000.
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