Tanchung. El primer grupo de nuevos reclutas comenzó a cumplir su servicio militar obligatorio de un año en Taiwán el jueves después de que el período de reclutamiento se extendiera de cuatro meses debido a las preocupaciones del gobierno sobre la creciente amenaza militar de China.
La presidenta Tsai Ing-wen anunció la prórroga a finales de 2022.
China ha aumentado la presión militar, diplomática y económica sobre Taiwán para que haga valer sus reclamos de soberanía, incluidas misiones casi diarias de la fuerza aérea china cerca de la isla durante los últimos cuatro años.
En un centro de reclutamiento en Taichung, en el centro de Taiwán, un grupo de jóvenes se reunieron en el frío de la mañana para ser reclutados, mientras los perros revisaban sus bolsos en busca de drogas y los barberos les afeitaban la cabeza antes de ponerse uniformes militares.
«Es nuestra responsabilidad compartida ajustar la estructura del ejército y mejorar el poder de combate. También es una base para que fortalezcamos nuestro poder militar», dijo el oficial Lien Chih-wei a los periodistas.
El ejército de Taiwán dijo en un comunicado que esperaba que un total de 670 reclutas se unieran al primer grupo bajo el plan recientemente ampliado.
«Frente a un ambiente internacional complejo, nuestra primera prioridad es construir una voluntad fuerte para resistir al enemigo», dijo.
«La extensión del servicio obligatorio a un año no sólo mejorará la efectividad inmediata del combate, sino que también mejorará la calidad del personal de reserva, fortalecerá la energía de movilización y mejorará la efectividad general del combate de la defensa nacional».
Tsai ha descrito el sistema militar anterior, incluido el entrenamiento de reservistas, como ineficiente e insuficiente para hacer frente a la creciente amenaza militar de China, especialmente si lanzaba un ataque rápido contra la isla.
Los reclutas se someterán a un entrenamiento más intenso, que incluirá ejercicios de tiro, instrucción de combate utilizada por las fuerzas estadounidenses y operarán armas más poderosas, incluidos misiles antiaéreos Stinger y misiles antitanque, según planes anunciados previamente.
Yin Hsin-shih, de 18 años, dijo que estaba «un poco emocionado» de unirse.
«Para el país, proporcionará el poder de defensa necesario dado que nuestro país vecino es una gran amenaza para nuestra nación», dijo, refiriéndose a China.
Estados Unidos, el patrocinador internacional y vendedor de armas más importante de Taiwán a pesar de la falta de vínculos diplomáticos formales, ha acogido con satisfacción la reforma del servicio militar obligatorio como parte de los esfuerzos de Taiwán para aumentar su capacidad de defenderse.
Sin embargo, el período de servicio en Taiwán es todavía más corto que los 18 meses exigidos en Corea del Sur, que se enfrenta a una Corea del Norte hostil y con armas nucleares.
Después de que Taiwán anunciara la extensión en 2022, China criticó a Taiwán por intentar utilizar al pueblo taiwanés como » carne de cañón «.
El gobierno de Taiwán rechaza los reclamos de soberanía de Beijing y dice que sólo el pueblo taiwanés puede decidir su futuro.
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